- Что встали, олухи?! - рявкнул работорговец на так же замерших охранников, которые оцепенели в ожидании развязки. -  Найдите в конце-концов погрузчик и затащите наконец эту тварь на корабль!
Он в раздражении сплюнул на пол, и его слюна угодила как раз в вытекшую из обломанного шипа лужицу. Жижа закипела и задымилась, распространяя запах гниющего мяса.

- Тьма побери этих тварей, - Ноккр повернулся к команде Бетти, смерил их долгим взглядом, а потом нехотя произнёс, минуя стадию благодарностей: - Хольт за вашего Винсента, - потом ещё подумал и добавил: - и две тысячи кредитов.

Шоковый патрон впился в хитиновую броню инсектоида, тот дёрнулся, но продолжил свой побег.

Под шумок "переговоров" ангар очистился, оставив команду Бетти, Ноккра и его наёмников наедине с игольчатой тварью.

- Сдурел?! - огрызнулся центаврианин в ответ на предложение Джима. - Эту тварь пристрелить дешевле! Но это не значит, остолопы, что это дёшево обойдется вам! - развернулся серомордый к своим наёмникам и замахал тонкими руками. - Немедленно загоните его в транспортник! Пока я вас на биоудобрение не пустил. Надо было у Джедакса дексов брать...
В уме Ноккр уже начал подсчитывать убытки за потерянного бойца включая часть его снаряжения, а так же готовился отбрёхиваться от коллег по цеху, которые непременно предъявят ему претензии за сорванные торги. К сожалению, никому больше их предъявить не представлялось возможным, поскольку бывший владелец зверушки сбежал с деньгами сразу, как только увидел, что дело пахнет жареным.
Однако маячившие перед глазами Ноккра убытки заставили его успокоить бешеный бег своей синей крови по сосудам и  деловито поинтересоваться у капитана:
- Так что там с вашими хольтами?

В этот момент от дверей ведущих из зала послышался надсадный рев только что купленного существа,  которое наотрез отказывалось лезть в темный неосвещенный тоннель. Наёмники уже успели затащить его на каменную террасу, опоясывающую зал по периметру на манер балкона, но дальше оно не шло.
- Свет!  - заорал Бургаш.  - Свет включите!
Так ведь это,  там еще в прошлом месяце лампы побили,  когда ринкола загоняли, - заметил один из наемников, но было уже поздно.  Иглострел резко крутанулся вправо,  прижимаясь к арке дверного проема,  одна из удерживающих его жердей вывернулась из рук кометчика и со звоном ударилась об обшивку.  Ощутив чуть больше свободы, существо рванулось сильнее.  Второй наёмник уже не мог удержать монстра в одиночку, и проехавшись за ним по полу пару метров и стукнувшись о перила ограждения той самой террасы, выпустил свой шест из рук.
Монстр издал победный рёв и ринулся вниз, подальше от ведущего к порту тоннеля. Нёсся он прямо, довольно быстро перебирая своими жесткими колючими ногами, и на пути его как раз проводились переговоры Кэпа и Ноккра.
Охрана последнего мгновенно повыхватывала стволы, наставив их на сорвавшегося с привязи инсектоида, но визгливый голос центаврианина предотвратил пальбу:
- Не стрелять! Идиоты, он дороже вашего содержания за год стоит! Ловите!
- Так он же ядовитый! - попытался было возразить один из стражей, но получил пинок по икре от разгневанного хозяина, который и так похоже уже попал на штраф.
- Значит будешь осторожнее! - был ответ.

Тем временем оба наёмника опомнились и ринулись за беглецом, повиснув на его поводке. На мгновение им удалось затормозить монстра, но уже через секунду мощный поворот и рывок раскидал людей, а инсектоид продолжил бегство. Не сбавляя скорости он налетел прямо на стоявшего перед ним охранника Ноккра, нелепо раскинувшего руки, как вратарь на футболе. Иззубренные передние лапы монстра навылет пробили тяжелую броню, буквально разорвав досадную преграду на части и разметав куски вокруг.
Коллеги первой жертвы нервно сглотнули, но самообладания не потеряли, бросившись на монстра, по двое повисло на обоих шестах, и тварь снова была укрощена, но и на сей раз сдаваться она, кажется, не собиралась, беснуясь в опасной близости от команды Бетти.

Поле действия

- Осторожнее, идиоты! - прикрикнул Бургаш на наёмников, держащих игольчатое существо, когда те, словно молодого бычка на выпасе, потащили его к ближайшему грузовому шлюзу. Инсектоид мотал головой и норовил прижаться колючим боком то к одному, то к другому "пастуху", но длинные жерди, пристёгнутые к ошейнику, не позволяли этого сделать. - У меня только ОДНА ампула с противоядием.

На голос кэпа оглянулся крайний громила, смерил наглого пришельца оценивающим взглядом и повернулся к хозяину. "Много людей", завидев вооруженную компанию словно невзначай положили руки на оружие. Работа личной охраны обязывала. Да и груз частенько попадался с норовом, так что ребята были настороже.
- Пять! - отрезал мелкий серокожий ксенос, точно выбравшийся из старых, ещё 20-го века "документальных" фильмах о пришельцах. Голос был в высшей мере раздражён. - Кого там ещё несёт?! Да посторонись ты, обезьяна в скафандре!
Охранник нехотя сделал шаг в сторону, позволяя хозяину взглянуть на подошедшую компанию. Воспользовавшись передышкой толстяк-продавец ткнул жирным пальцев в коммуникатор, вызывая кого-то на связь.
Огромные чёрные глаза Ноккра выхватили фигуры двух мужчин и женщины, но нельзя было наверняка сказать, на кого именно он смотрит. Безгубый рот презрительно дрогнул.
- Я ничего не продаю, - даже через интерлингву во фразе почувствовалось отношение центаврианина к невысоким умственным способностям выходцев с земли, не способных отличить продавца от покупателя, а уличного торгаша-лоточника от серьёзного бизнесмена. - И я тебя не знаю. Исчезни.
Отмахнувшись от Джимма как от назойливой мухи, Ноккр вернулся к торгу за инсектоида.
- Я теряю терпение, Бургаш. Четыре с половиной за то, что великодушно избавляю тебя от проблем с его соплеменниками. Которые у тебя непременно появятся, если он покинет эту станцию с тобой.
Губы толстяка задрожали от негодования, но он прекрасно знал, что Ноккр не шутит, и ему ничего не стоит сдать нерадивого поставщика если не галакопам, с которыми у него наверняка налажен контакт, так родственникам и товарищам неугодного товара. Сделка явно была убыточной, но потерять пару сотен единиц было терпимо, по сравнению с грозящими убытками.

Синекожая к моменту окончания разговора доктора и капитана успела вытереться и навертеть на себе эдакий тюрбан, впрочем с полотенцем рассталась добровольно и без скандала.
Бумага её не сильно заинтересовала, зато от мелков она пришла в восторг, особенно её радовало то, что они оставляли яркие цветные полосы не только на белом листе, но и на синих ладонях, плечах, ногах...
Положив перед собой левую руку тыльной стороной вверх, она принялась всё тем же жёлтым мелком выводить на ней замысловатый узор, частично напоминавший тот, что коварная Мэри планировала удалить с поверхности стола.
- Крчиин, - сообщила Кара, отодвигаясь и с расстояния вытянутой руки любуясь результатом. Есть она пока кажется не хотела, а воды вдоволь наглоталась во время водных процедур. - Хорочо!
Она изобразила разукрашенной рукой резкое хватательное движение, похожее на бросок кобры к добыче.

Двое оставшихся в живых с мрачными рожами следили за обыском и за тем, как команда Джима покинула бар, но выходящий последним мог видеть, как тот, что был в одежде наёмника со всей дури заехал кулаком в ухо тому, что был в рабочей одежде, едва тот склонился над телами товарищей, и что-то злобно зашептал, притянув его воротник поближе.
- Сдаётся мне, ни Джедакс, ни те, с кем были связаны эти ребята, не придут в восторг, - заметил Стэн, размазывая по комбинезону случайно попавшую на него каплю крови. Они прошли мимо рядов с разнообразными наркотиками, чуть дальше шли экзотические животные, а в самом конце ангара размещался блок с пленными гуманоидами. В основном людьми. Народу тут было гораздо меньше, чем в других отсеках станции, но и охрана выглядела куда внушительнее. Работорговцев не любили и сторонились даже в криминальной среде, не без основания считая их одними из самых отмороженных отморозков в секторе.
- А если Ноккру уже доложили, что Кару мы спёрли? - поинтересовался навигатор, когда они миновали последнюю клетку с лиловым шебским жаброхвостом, увлеченно ковыряющимся в комке какой-то вонючей слизи.

Теперь впереди можно было отчетливо разглядеть несколько "точек" с живым товаром иного рода: ближе к ним прямо на полу не теряя присущей их виду кошачьей грации сидела пара тонконогих большеглазых альфиянок в воздушных одеяниях, о чём-то перешептываясь. Вокруг них разворачивался самый настоящий аукцион, а чуть глубже в тени переминались с ноги на ногу ещё с полдюжины очаровательных созданий в ожидании своей очереди. Ещё дальше в мобильной силовой клетке сидело с мрачным видом около десятка грязных, взъерошенных человек. Все -довольно крепкие мужчины и женщины, на лицах некоторых лиловели подживающие синяки. Не иначе шахтёры из какой-нибудь дальней системы. Такие не редко попадали в лапы работорговцам, если решали сэкономить на вооружении и защите. Или если их предавал кто-то из своих.
На противоположной стороне ряда в тяжелых магнитных оковах продавали инсектоидов, скорее всего искусственного разведения и стерилизованных, иначе все местные ксеносы давно бы разнесли половину ангара. Но к продуктам человеческой селекции, не способным на размножение, насекомовидные относились примерно как к мусору, и иногда даже сами приобретали собратьев по виду для черной работы или как это ни жутко звучало, на убой.
Ещё дальше вокруг клеток, содержимое которых пока было не разглядеть, шел довольно оживлённый спор, сдобренный отборной руганью на трёх языках.
Учитывая специфику работы Ноккра, он скорее всего покупал, а не продавал, и имело смысл поискать его среди покупателей, или самим занять место торговцев. Впрочем, возможно не так сложно будет найти тут серомордого центаврианина.

Голова наемника буквально взорвалась, будто переспевший орбус, от чего Кэп недовольно поморщился.
-Охохо, только ты же знаешь что с финансами у нас не слишком хорошо. Но мы поищем,-произнес он, снова обращаясь к Мэри и задумываясь о том, стоит ли сказать доку о том, что скорее всего они отдадут Кары. Так или иначе, придется плохие новости подкрепить чем-то хорошими, а значит какие-то сувенирчики придется поискать.

----- Ход 2 -----
Очередь:
Кэп, Джен, Стэн, Хосе, братва Хосе, массовка