-Ну хорошо, давай попробуем...- говорит Дэвид, нежно поглаживая полуобнаженную кожу девушки, на котой все еще попадаются капельки соленого моря. Совсем недавно они купались и теперь просто лежали, наслаждаясь видом багрового заката.
-Во что бы нам поиграть... Вот! Есть такая штука, называется Искра. Правила, которые как раз помогают придумать на коленках мир для игры. Хм, так... Шаг первый там очень простой. Так называемое Медиа. Надо просто перечислить несколько любимых  книг,  фильмов,  игр,  комиксов. С тебя и начнем. Что скажешь, милая?- усмехается вампир, и создает в их головах небольшую иллюзию. Совсем рядом с ним появляется деревянная подставка для книги, на которой появляется и сам, большой, раскрытый магический талмуд. Впрочем, он лишь так выглядит, ведь страницы его пусты, а над ним уже замерло подрагивающее в нетерпении перо, готовая записывать их слова. Просто идти в дом за блокнотом и карандашом лень, тем более, не хочется выпускать из объятий любимую. А записывать ведь все равно надо, верно?

- Герои меча и магии, - не раздумывая ни секунды, отвечает Эвелин, называя свою самую любимую игру. Обожаемая серия игр сейчас переживала не лучшие времена, но истинной фанатке, которой и была Эвелин, не хватало сил отказаться от нее и переключиться на что-то другое, возможно, более интересное. И даже перед тем, как отправиться на побережье с Дэвидом, девушка в третий увлеченно пыталась пройти одну из миссий, правда, неудачно – стоило ей только захватить оба оркских поселения, как на карте появлялся еще один противник, на этот раз из Ордена Порядка, и отбирал не только захваченные замки, но даже и тот, который изначально принадлежал герою Эвелин. Проклиная на чем свет стоит паладинов из Ордена, Эвелин перебирала варианты стратегии, которая позволит все же победить, но от четвертой попытки ее отвлек Дэвид, предложив пойти поплавать.
- Еще мне нравится книга и фильм… Как их называют-то… - хмурится Эвелин, вспоминая название. – Ну ребята там кольцо несли к горе… Потом еще сняли приквел и все еще смеялись над постаревшими актерами, игравших себя же, но только в молодости. Еще есть замечательная серия книг про Черный отряд и Костоправа, который воевал с Госпожой, то же автор еще написал вторую такую же изумительную серию в стиле фентези про Гаррета. Эммм… Что еще… Хроники Сиалы, - начинает она перечислять любимые книги, - Мифы про Скива и Ааза… Этого хватит? – повернувшись к Дэвиду, спрашивает она.

Перо скользит по книге, аккуратно, в столбик выписывая игры, фильмы и книги, которые перечисляет девушка.
-Да, думаю хватит для начала... Хм, кое что я даже, кажется, не читал. Почитаешь мне как нибудь?- смеется Дэвид, и не удержавшись, целует девушку в щеку.
-Ладно, кажется моя очередь. Думаю будет логично не называть тех же самых. Ну, начнем с фильмов и сериалов. Люди в черном, пятый элемент, фильмы про магическую академию, забыл имя того парня... Легенда о искателе и брутальненькие спартак и игра престолов. Можно упомянуть еще дэдвуд. Ладно, что до игр? Фар край, деус экс, дисхоноред, фаллоут. Ох, много же их. Ну ладно, книги. Ну скажем хроники Ехо и Амбера, серия о плоском мире и Герметикон. На этом и остановимся, а то так можно всю книгу исписать,- смеется вампир.
-Итак, шаг второй - "собрать вдохновения". Проходимся по нашем списку, и пишем, что конкретно нам нравится в наших любимых медиа. Сжато, выписываем это все в нашу книгу, в раздел Вдохновения. Как там было? "Каждый  может  добавить  еще. Вдохновений на лист, если хочет.
В  этом  шаге  собираются  идеи  по  средствам  мозгового  штурма.  Вы  составляете список  ингредиентов,  который  вы  бы  хотели  включить  в  Сеттинг.  Чем  больше  таких ингредиентов, тем больше материалов у вас доступно для описания всего мира.Вы не обязаны использовать все свои Вдохновения." В общем попробую начать... Так,- вампир на некоторое время задумался, глядя на свой список, записанный каллиграфическим почерком на "пожелтевшей от времени" странице книги.
-Чудо как повседневность, по крайней мере, для главных героев. Если, конечно, чудесам есть места. Наличие юмора, некоторой не серьезности и пародийности. Крутые и веселые перестрелки или скажем, просто сражения. Путишествия между мирами. Странноватые на вид существа, которые во многом похожи на людей, если копнуть поглубже. Еще стилистка девятнадцатого века... Давай теперь ты, любимая, а потом может и я еще что-то придумаю.

- Обязательно почитаю, - улыбается Эвелин, проводя рукой по щеке склонившегося над ней Дэвида.
Она внимательно слушает то, что он называет, хотя некоторые сеттинги ей либо вообще не знакомы, либо она имеет о них очень общее представление, хотя названия «Люди в черном» и «Пятый элемент» заставляют ее заметно оживиться, так как эти фильмы ей очень нравятся.
- Кажется, тебе тоже есть, что мне почитать или показать, - произносит она, - хотя, наверное, «Игру престолов» я не буду смотреть. Как тебе вообще это может нравиться? Там же главных героев пачками убивают! – деланно возмущается Эвелин. – Только привыкнешь к кому-то, а его уже хоронят. Ужас какой-то!
Описание второго шага выглядит слегка туманным, но размышления Дэвида на ту тему немного проясняют дело, и Эвелин добавляет к тому, что он уже назвал.
- Да, было бы здорово, если бы там были чудеса или, например, магия, ну или какие-то необычные технические приспособления, которые обогнали свое время. И юмор мне нравится. И сражения! Это обязательно!!! – воодушевленная Эвелин даже слегка приподнимается и улыбается, затем задумчиво добавляет: - Девятнадцатый век… Может, это будет что-то из жанра про так называемых попаданцев? То есть когда люди из современного мира каким-то образом оказываются в прошлом, а то и вообще в другой вселенной, и пытаются там как-то выжить, мимоходом спасая весь мир.

-Почитаю конечно. По всему выходит, чем заняться зимними вечерами, греясь возле камина, нам определенно есть,- улыбается Дэвид.
-И вовсе там не все главные герои умирают! Зато все очень правдоподобно, интриги, приключения! Впрочем, смотреть, конечно не обязательно. А что до попаданцев? Может быть, почему бы и нет? Только выбор жанра, это следующий шаг. Давай еще немного позанимаемся этим. На сколько я помню, он важен. Давай попробуем тезисно. Я еще немного добавлю, а потом ты. Так. Не забывай, что абсолютно не обязательно, все в нашем списке вдохновения должно попасть в игру. Пока мы просто выдумваем материалы для вдохновения. Итак, попробую по порядку. Магия, хотя ты ее уже называла, приключения и путишествия. Легкая брутальность, секс, насилие. Правда неожиданно для меня? Ну прости, это вообще совсем не обязательно,- лукаво улыбается Дэвид.
-Интриги, тайны, политика. Револьверы, не обязательно кстати огнестрельные. Могу и на магии стрелять, почему бы и нет? Неоднозначность мировоззрения некоторых персонажей и харизматичные злодеи. Исследование мира. Техно магия, боевая телепортация, скрытность, крутые воры и убийцы. Загадочные магические престпуления, зачарованные места и чуть ли не всемогущие существа, любящие наблюдать и не вмешиваться. Летающие корабли... Добавишь что нибудь?

-Вообще, мне кажется, у нас выходит по любому фэнтэзи. Но мне кажется, не классическое. С одной стороны, оно вполне может быть в стиле техномагии или скажем 19 века, что кстати одно другому не мешает. Ну или? Если у нас будет некоторый упор на путишествие между мирами. То может быть как в приключениях Азза и Скифа, разные миры, разный стиль, в каком-то смысле. Собственно... Можно даже не мудрствуя лукаво, просто взять Мифы, благо там простора для импровизации много!

Она корчит смешную гримаску в ответ на его попытки защитить любимый сериал, затем кивает головой, когда Дэвид перечисляет материалы для вдохновения, и фыркает от смеха, когда в списке обнаруживается секс.
- Действительно, совсем неожиданно! – смеется Эвелин, снова приподнимаясь на локте и заглядывая ему в лицо. – Вот даже в голову такое не могло придти, а ты вдруг р-р-раз и придумал! Ну уж нет, давай оставим, раз уж придумал, - мурлыкает она и проводит рукой по груди вампира, легко поглаживая, но исключительно ногтями. – А добавить мне, наверное, больше нечего, кажется, ты все перечислил, - произносит она, укладываясь обратно возле Дэвида.
Он подводит итог, и Эвелин согласно кивает головой – фентези, пусть и не классическое, ее вполне устраивает, и, кажется, осталось только выбрать что-то более конкретное.
- Да, - глаза Эвелин загораются от восторга, - давай попробуем как в Мифах! Хорошая идея, можно путешествовать между мирами, поприключаться и повстречаться с различными существами. Можно даже дракона купить, - мечтательно произносит она. – Что еще нужно выбрать?

-Издеваешься?- с притворной обидой говорит вампир, и корчит подходящую рожу, глядя как по его груди скользит ноготок девушки. В голову тут же начинают лесть не совсем своевременные мысли, все таки они поиграть собрались! Машет головой, и пытается перейти на серьезный лад.
-Хорошо, у нас условно мифы. Пока не будет сильно заострять на этом внимание, просто потому что сеттинг довольно общий, а нам надо будет играть в конкретное приключение. Тут просто дело в том, что обычно в таких играх есть один мастер, который ведет историю. Но это предполагает большее число игроков. А мы попробуем поиграть немного иначе, будем одновременно оба и играть и вести историю. Поэтому я в любом случае, предлагаю дойти до конца Искры, хотя тут нам тоже придется импровизировать. Ладно. Итак, мы, веротно прошли третий шаг. Наш жанр - фэнтэзи, и ключевое слово рядом с ним многомирье. И перейдем к следующему шагу.
Дэвид кратко пересказывает этот пункт, потом, не на долго задумывается.

-Тут мы уже не можем действовать строго по правилам, поэтому предлагаю сделать так. Каждый из нас задаст по три вопроса. Ты задашь мне, а я тебе. Ответы запишем в факты. Если кому-то не понравится ответ, можно будет задать другой вопрос. Если не возражаешь, я предлагаю такой первый вопрос. Я скрещу два вдохновения, про путишествия между мирами и странных существо. Итак, с какими именно существами из другого мира мы встретимся в нашем путешествии? И предлагаю ни читерить, и придумать что-то не заимствуя у Асприна. Считай это моей маленькой месть,- Дэвид строит злодейскую гримасу, и неожиданно легонько щелкает девушку по носу подушечкой указательного пальца, тут же начиная лукаво улыбаться.

Эвелин внимательно выслушивает очередной пункт правил, которые становятся все более мудреными, и пытается вспомнить существ из мифической серии. Впрочем, Дэвид тут же эту попытку пресекает и легонечко щелкает по носу, отчего Эвелин зажмуривается на мгновение, затем начинает шутливо возмущаться.
- Так не честно! Я не могу с ходу все вспомнить! Хотя ладно, - очень быстро сдается она. – Пусть там будут мои любимые эльфы… Эммм… Можно добавить магов, драконов, гномов, стихийных элементалей, какую-нибудь расу нагов или ламий… Эммм… Еще можно добавить синтетов – людей, которые усовершенствовали свое тело с помощью различных имплантатов и превратились в киборгов. Что еще? Может, что-то из восточной тематики? Джинны, например, или ифриты. Еще какие-нибудь варвары, которые в основном полагаются на силу, но все же не чураются магии и некоторые из них становятся шаманами. Метаморфы, способные принимать любой облик, и эти… ну такие маленькие… что кольцо к горе несли… Полурослики! А еще там обязательно будут вампиры, - усмехается она. – Ну и оборотни, куда ж без них. – Эвелин снова задумывается, затем жалобно спрашивает: - Может, хватит для начала? Я потом еще придумаю, если надо будет.
- Теперь моя очередь! - восклицает она. - И я хочу спросииииить... - тянет Эвелин, на самом деле не очень хорошо понимая, что же хочет узнать. - Ну, например... Как будут происходить перемещения между мирами? Только не так, как Мифах, пожалуйста, - коварно улыбнувшись, добавляет она. - Тебе придется придумать что-нибудь новенькое и интересное!

Это был не совсем тот ответ, что ожижал Дэвид, но это был его косяк. Да и совместное творчество подразумивало, что все не должно идти так, как представляет один из игроков.
-Да, да, вполне достаточно,- лишь говорит он мягко улыбаясь. А потом Эвелин задает свой вопрос.
-Вот как? Это твоя маленькая месть? Хорошо, правда мы так немного удаляемся от мифов, ну ладно... Хм... -вампир ненадолго задумался.
-Пусть это будут двери и специальные ключи. То ест совершенно любые двери, а ключи волшебные. Эти самые волшебные ключи открывают совершенно любую дверь, но ведет та уже в другой мир, при этом. Каждый ключ ведет в один конкретный мир. Хотя, возможно бывают и исключения, но не будем пока о них. Ключи есть золотые, серебряные и медные. Золотой ключ работает всегда и сколько угодно раз. Серебрянный требует "перезарядки". Воспользовавшись им придется подождать, прежде чем можно будет воспользоваться снова - он просто исчезает. Медный и вовсе одноразовые. Конечно, это волшебные предметы и они вовсе не сделаны из золота или сербра. У некоторых людей есть особый талант ключника. Это волшебный талант, и никаких ключей они не точат. Самое слабое их проявление - это способность сделать медный ключ, находясь в том месте, куда он будет вести. Так сказать - обратный портал. А некоторые ключники могут импровизировать! Создавая ключи в места, где они никогда не были даже. Наверное так и началось путишествие между мирами... Ну что, пойдет такой вариант? И теперь я могу задать вопрос? Как на счет того, кто будет в нашей истории, по крайней мере мере первой, самым главным интриганом? Это не обязательно может быть личность, может быть и организация, или представители какого-то народа...

«Мстительница» довольно смеется в ответ, затем, продолжая улыбаться, смотрит на задумавшегося Дэвида, с нетерпеливым любопытством ожидая, что же он придумает.
- О, как интересно, - с восторгом произносит она, когда вампир описывает свою идею. – Это даже лучше, что у автора Мифов! Может, тебе стоит тоже заняться писательством? – усмехается Эвелин. – Одна поклонница твоего таланта уже есть, а если ты будешь так же интересно придумывать все остальное, то нас станет намного больше.
Следующий вопрос Дэвида заставляет ее задуматься, правда, не надолго – ответ находится очень быстро, причем вдохновляет ее именно идея насчет ключей.
- А что, если найдется персонаж, который захочет ввести монополию на ключи? Например, он создаст целую организацию, которая будет заниматься поиском тех, кто может создавать ключи, пусть не все, а, например, только золотые, ведь они самые ценные, или золотые и серебряные. Ключники будут работать только на него, и тогда тем, кто захочет попутешествовать между мирами, придется платить огромные деньги либо просто распрощаться с этой идеей. Недовольных будет очень много, да и ключникам тоже придется несладко, ведь их потрясающий талант превратится в проклятие. Что скажешь? Не слишком мудрено? – спрашивает Эвелин и тут же задает свой вопрос: - А как будут общаться выходцы из разных миров? Будет какой-то способ быстро усвоить чужой язык?

-Мудрено? Нет, по моему все отлично. Мне нравится! А на счет писательства? - Дэвид смеется, больше с самого слова, чем с самого предложения.
-Ну раз ты так говоришь, поверю тебе на слово! На самом деле, я ведь тебе ужа рассказывал, что рисую комиксы? Не так уж сильно это отличается от ремесла писателя. Хотя жанр, конечно, немного другой,- собственно, по большому счету, скромность никогда не входило в список добротелей Миллера.
-А что до твоего вопроса? Я думаю, существуют разные способы, и один из них, все же, это артефакт-переводчик, в виде кулона или любой другой побрякушки, что можно нацепить на собственное тело. Но это лишь один способ. Есть еще ментальные артефакты, которые позволяют довольно быстро выучить нужный язык, правда для этого необходим носитель этого самого языка, на несколкьо часов. Причем в безсознательном состоянии, желательно. А еще есть маги, ну или скорее псионики, которые способны проделать это без всяких артефактов. С одной стороны, два последних способа - более надежны, утеря переводчика не поставит тебя в весьма затруднительное положение. С другой, у него есть одна неприятная сторона. Выучить то их можно, а забыть, как бы, несколько сложнее. И если выучить слишком много языков, у людей могут начаться серьезные психические расстройства. У разных людей, этот предел разный, но так или иначе, он есть у всех. Хотя еще немного раньше, человек может начать путаться во всех языках, что он выучил. А вот крайняя точка этого расстройства - эти люди становятся не от мира сего, как некие просвещенные. Это даже породила некий культ или религию. Познание Истинны с большой буквы через языки. Еще одно свойство таких просвещенных, это способность говорить на неком Высшем Языке, как они сами его называют. Понимают его только они сами, и переводу он совершенно не поддается. Факт, что это полностью меняет людей, и на сколько известно, совершенно не лечится. Пойдет такой ответ?
-И конечно же вопрос, третий и последний, с моей стороны, выходит. Хотя я бы чуть позже еще немного вернулся к вопросу о расах, но это потом. Итак... Как думаешь, а чем вообще занимаются путники между мирами? Имеется ввиду не все возможные занятия, а так... Самые распространенные?

- Пойдет, - кивает головой Эвелин и усмехается. – Хорошо, что я это сейчас спросила. Не хотелось бы в процессе игры обнаружить, что у твоего героя съехала крыша только потому, что он решил стать полиглотом и не рассчитал свои силы.
Ответ на третий вопрос в общем-то не вызывает у нее никаких затруднений, и Эвелин, слегка пожав плечами, называет то, что первым приходит в голову.
- Я думаю, что самым распространенным занятием будет торговля. Эмм… Еще туризм, наверное… Ну знаешь, наверное, это здорово – взять отпуск и съездить не на обычный курорт, а, например, в другое измерение, где бегают динозавры или происходит еще что-то интересное. А еще там точно будет незаконная деятельность! Это обязательно! Контрабанда всяких необычных диковин, продажа каких-то вещей, которые намного обгоняют технический прогресс того мира, где живет покупатель. Например, можно продать огнестрельное оружие варварам, которые только-только научились закалять сталь и делать из нее мечи. Это будет жутко опасно, контрабандистов будут преследовать по закону, но это дело будет чертовски прибыльным, поэтому желающих быстро сколотить состояние будет хоть отбавляй. Ну и обычные наемники, наверное, тоже будут. Ну там кого-то убить или, наоборот, спасти, доставить ценный груз или какое-нибудь тайное послание… - Эвелин вздыхает, собираясь с мыслями и пытаясь придумать новый вопрос. – Теперь моя очередь, да? Ну тогда расскажи мне о том, будет ли кто-то главный над всеми этими измерениями или же там каждый местный правитель будет устанавливать свои порядки?

-Ну, прямо главный над измерениями – это вряд ли. Думаю, мировые правительства автономны, по крайней мере, теоретически. В тоже время, что-то должно быть. Некая организация, своего рода союз миров. Может быть она называется консорциум или еще как-то. По идее это прежде всего некий совет, куда входят представители разных миров. Конечно не всех, во первых миров, вероятно, очень и очень много. Во вторых, как ты упоминала уже, у них разный уровень развития. Вероятно это совет делится на несколько уровней. Верховный совет, куда входят несколько самых развитых миров. И малый совет – куда входят представители всех остальных миров, решивших примкнуть  к этому союзу. Одна из целей этого союза – это правоохранительные органы, такие себе мирокопы, обладающие какими-то нереальными полномочиями. Иначе никак. И в частности, каждый мир, вступивший в этот союз, признают права этих полицейских. Низкоразветые миры, так же берутся под опеку союза, и там тоже есть какие-то представители. Есть миры которые отказываются от выступания в союз. Как правило, на подобные миры накладываются те или иные торговые эмбарго. Мол, если вы находитесь вне глобальной правовой системы, то без жестких ограничений не обойтись. Как то так? Пойдет?
-Следующий пункт, это заголовок. Не знаю, на сколько это важно, но попытаться стоит, наверное? Только у меня всегда было плохо с названиями. У тебя никаких идей нет?

- Немного похоже на Республику из «Звездных войн», но мне нравится, - отвечает она, затем закрывает глаза и мысленно отступает на шаг, чтобы взглянуть на Сеттинг, как того требуют правила.
- Что-то не очень получается, - спустя несколько мгновений улыбается Эвелин, открывая глаза и констатируя полное отсутствие каких-либо идей. – Что у нас вообще есть? Путешествия по измерениям, разные расы, клевая фишка с ключами и изучением языков, сфера деятельности и союз миров. Я бы назвала самым главным факт о ключах и именно его сделала бы основной темой для названия. Как насчет «Золотого ключика»? – смешливо фыркает она, вспоминая название детской книги. – Или, например, «Ключ от всех дверей», - добавляет Эвелин уже чуть серьезней. – Но можно и просто назвать игру «Мифами».

-Оключитереть!-Дэвид негромко смеется, когда девушка предлагает назвать сеттинг "золотым ключиком".
-Пока не очень нравится, если честно. Можно конечно забить пока, но хочется еще немного подумать... Хм... Может Легенды о Ключниках? Если предположить, что это в целом название для путников между мирами. По крайней мере, так сказать, путников от бога. Понятно, что есть просто те, кто только покупают ключи. Но это скорее просто "пассажиры". А настоящие "странники" должны по идее уметь хотя бы медный ключ сделать. Мифоключники, если в стиле мифов, еще может быть? Хм... - говорит он задумываясь. Взгляд его блуждает по тропическому пейзажу, то и дело возвращаясь к девушке.
-Какая ты все таки красивая!- не сдерживается он, широко улыбаясь.
-Хотя для придумывания названия это не слишком помагает... Ключитворения, оключитворение... Ох, бред... Мир Ключей. Тоже не очень как-то звучит...  Запретный ключ. Тайны ключников... Ключеры. Планарные хроники... Ох, все, больше ничего в голову не идет...

Эвелин смеется, слушая варианты Дэвида, и даже хочет что-то сказать, но восторженный комплимент, как это часто бывает, заставляет ее отвлечься. Она прикрывает глаза, пряча отблеск совсем других мыслей, совершенно не касающихся игры, и все же возвращается к теме разговора.
- Пусть будет «Легенды о ключниках»! – предлагает Эвелин. – Похоже, они будут в центре событий, так что название вполне подходит. Ну а если совсем будет не в тему, то сменим его потом, когда придумаем что-то получше. Так что если ты не против, то можем переходить к следующему пункту.  Что еще нужно придумать?

-Да, хорошо, давай остановимся на этом варианте. Значит «Легенды о ключниках»! Это был пятый шаг, а всего их десять. Тебе еще не надоело? Нас в принципе никто не заставляет проходить все. Хотя это может быть любопытно. Но, если честно, я еще никогда не использовал эти правила. И учитывая что нас с тобой двое, на нас еще и дополнительный объем ложится,- спрашивает Дэвид любимую.
-Просто там еще и правила понемногу усложняются. Вот к примеру, следующий шаг - так называемся Искра. Кстати, именно так и называется система в целом. Там игроки должны выдумать по две ключевые проблемы мира. Они  представляют  из  себя  что-то  глобальное,  что  затрагивает  общество  в целом, и наших героев в частности. В нашем случае, я бы сказал, нам надо как минимум по три, а то и по четыре придумать...

- Нет, не надоело, - тут же отзывается Эвелин. – Мне, наоборот, очень интересно!
Выслушав описание очередного шага, девушка несколько мгновений задумчиво смотрит на морской пейзаж, вид на который открывается с их места, выбранного для отдыха, затем выдвигает первую версию:
- Первой искрой будет та самая организация, которая пытается установить контроль над всеми ключниками. Пусть она будет уже достаточно разветвленной, ее представителей можно будет встретить где угодно, а ключники будут едва ли не в подполье, пытаясь скрыться от преследователей. Нормальная искра получилась? – улыбается Эвелин.

Миллер ненадолго задумывается, с одной стороны -ему нравится, с другой, ему кажется что маштабы, возможно, слишком велики. С другоц стороны, прикидывает он, это может быть очень интересным, пусть и слегка неожиданным.
-Хм... Крутая проблема. Да, отлично, думаю. Не все у меня пока в голове укладывается, но это тоже нормально. Тем более, что я знаю правила дальше, так что, однозначно хорошо. Главное, потом понять будет, как они связанны с нашим мировым союзом, и почему союз это допускает. Но, кстати, на счет совета... Как на счет такой искры? Союз начинает немного трещать по швам. Во первых в младшем совете все больше недовольных тем, что Верховный Совет сильно ограничен, не принимает в свой круг новые миры, и вообще, чуть ли не монополизировали власть всего Союза. Одновременно с этим, плетут интриги и может быть даже, готовят своего рода войну или мятеж, миры в союз не входящие. Что скажешь? Что-то я не уверен, что нормально...- Дэвид вопросительно смотрит на девушку, готовый, если что, подумать и над каким-то другим вариантом.

Эвелин недоверчиво улыбается – неужели ей удалось пусть и не надолго, но все же поставить Дэвида в тупик своим предложением? Разве бывает что-то, что может не укладываться у него в голове? Впрочем, он быстро соглашается принять ее идею и предлагает свою.
- По-моему, нормально, - одобряет Эвелин, пожимая плечами. – Глобально так, - с усмешкой добавляет она. – Мы явно не будем размениваться на мелочи. Хмм… А может, и в самом деле придумать что-то менее масштабное? Например, одно из измерений окажется в бедственном положении – туда можно будет попасть с помощью ключа, а обратно уже не выбраться. Причиной может быть какая-то аномалия или волшебство, например, и героев игры это затронет тем, что они однажды могут там оказаться. Правила допускают такие идеи или нужно что-то более конкретное?

-Да, вполне хорошая искра. А если вдруг захочется добавить глобальности, всегда можно превратить это в некую «эпидемию» поражающие разные миры, а не один.  Вполне катастрофа глобального маштаба!- отвечает Девид, а потом откидывается на спин, принимаясь смотреть на звездное небо.
-Моя очередь, значит,- говорит он задумчиво, а мысль вдруг решила объявить забостовку, и все никак не хотела идти. На некоторое время повисла пауза.
-Ну пусть будет пока что-то простое, тоже... Ты уже упоминала контрабандистов. Пусть будет такая вот Искра. Появилась некая организация контрабандистов, некий синдикат, в результате проблема приняла более острый характер чем обычно. Большое количество контрабанды, участились проблемы с низкроразвитыми мирами с не соответствующим оружием и так далее. В общем органы правопорядка Совета пока не справляются. Своего рода мафия мультимирового маштаба. Но назвал бы я просто синдикат, что бы было просто. Что скажешь?

- Мне нравится! – отвечает она. Хотя эти несчастные миры уже становится жалко, - смеется Эвелин. – У них там совсем все плохо. Жаль, что Искры – это только проблемы. Что ж, тогда продолжим усложнять им жизнь, - добавляет девушка, задумываясь над новой катастрофой, способной встряхнуть не одно измерение.
- Раз уж преступность набирает обороты, и мы знаем, что появилась проблема с ключами и перемещением между мирами, то пусть появится и наркоторговля. Чудесный порошок будут предлагать, убеждая покупателей, что отныне для путешествий между мирами не нужны ключи, достаточно купить одну дозу и можно отправиться куда угодно в своем воображении. Галлюцинации будут невероятно реалистичны, людям и представителям других рас окажется мало одного путешествия в страну грез, они сами не заметят, как подсядут на наркотик. К тому же препарат будет стоить не так уж и много, но фишка в том, что он не только вызывает привыкание, но и очень быстро приводит к смерти. Жертв будет очень много, и это превратится в настоящее стихийное бедствие. Ну как? Достаточно искр? Или продолжим кошмарить бедные измерения? – усмехается Эвелин.

-Искры проблемы - потому что это и есть сюжеты игры. Любой интересный сюжет ролевой игры должен крутиться вокруг проблемы. Да и не только. Любой фильм или книга, приключенческая, тоже всегда крутиться вокруг некой неприятности, верно? Не переживай, там не сплошь одни проблемы,- усмехается Дэвид.
-Просто наша задача, прежде всего выдумать именно их. Искр почти достаточно. Осталась еще одна, моя и будем двигаться дальше. Я хочу предложить что-то, хм, такое... Есть некая легенда, о том, что некогда в миры захватывали некие мифические существа, во главе с неким особенно могущественным существом. В общем, не будем углубляться пока. Скажем, так, это нечто вроде ктулху, того самого. В общем легенды, легендами, а в нашей искре пусть появится культ этого самого древнего, который будет пытаться его вернуть. Иными словами, пока наша искра по сути просто культ темного бога, который стал появляться то там, то тут, в разных мирах. Человеческие жертвоприношения и все такое. Тайный естественно. Возможно он сочетает в себе еще гладиаторские бои, работорговлю и прочие такие радости жизни. Именно на это покупаются "инвесторы", ну а прочие по разному. Тоже может по этому. Пойдет? Если да, то можно перейти к следующему шагу, он не длинный.

-Этот пункт подразумивает что у нас есть один мастер игры, но мы попробуем сделать так, что бы мастерами были мы оба, если не возражаешь? Поэтому мы немного изменит правила. Итак, нам надо выделить из наших Искр всего четыре проблемы, над которыми мы сосредоточимся. В оригинале вообще три, но мы немного это изменим. Поблема Наследия, Проблема будущего и две проблемы настоящего. Итак, выбирать будем по очереди, каждый из нас должен выбрать по одной проблеме настоящего, которую ему бы хотелось "вести". Т.е. если это будет например корпорация Золотой Ключик - то тот кто ее выберет и будет в большей степени ею управлять и будет иметь над ней больше контроля. Ну и что касается будущего и прошлого, тут на выбор. Кто то выберет пробелмы прошлого, а кто-то будущего. Начнешь, любимая? Порядок значения не имеет.

- Пойдет, - принимает последнюю искру Эвелин, после чего выслушивает новый шаг. Суть ей понятна, а вот перспектива управлять какой-то частью сюжета с непривычки немного пугает, и Эвелин задумывается над тем, что же выбрать.
- Я выбираю свою искорку с закрытым измерением, куда можно попасть и откуда невозможно выбраться. Понятия не имею, в чем там будет заключаться секрет, но попробую, по крайней мере, - усмехается она. – Ну и пусть это будет проблемой настоящего, так как в прошлом эта искра, как мне кажется, потеряет всякий смысл, хотя если захочешь, то можно ее сделать проблемой будущего. А что ты выберешь?

-Вполне логично, что настоящего. Нам надо обязательно выбрать по одной проблема настоящего, я полагаю это будет как раз то, с чем столкнутся наши с тобой герои в первую очередь. Хотя не обязательно сразу. Ладно, разберемся по ходу дела. Итак, а я вот размышляю... На самом деле мне хочется прежде всего, сделать золотой ключик проблемой будущего. Что бы он не был вот прямо проблемой сейчас, и мастера ключей пока еще могут ходить спокойно, но возожно описанные проблемы уже близко. Возможно это уже маленькая компания, и мастера ключей уже исчезают, просто другие пока об этом не знают. Проще говоря, пока это далеко не глобальная проблема, но, как говорится, еще не вечер. Итак, теперь тебе надо выбрать проблему прошлого, а мне после тебя проблему настоящего и мы перейдем к следующему шагу. Собственно, их осталось всего три.

- Тогда проблемой прошлого я бы предложила назначить сложности с Верховным советом, - произносит Эвелин после недолгих раздумий. – Кризис власти приведет к ее ослаблению, и со временем это позволит преступным организациям усилить свое влияние, а незаконная деятельность приобретет большой размах. Контрабанда и наркоторговля, как, впрочем, и корпорация «Золотой ключик» смогут совершенно спокойно заниматься своими делами, пока политики будут продолжать делить власть, но чтобы это стало возможным, наверное, эта искра должна иметь отношение именно к прошлому. Ты не против?

-Совершенно не против. По моему отлично. Ну и тогда, я и так хотел это сделать, а ты лишь подтолкнула,- ласково усмехается вампир, с нежностью глядя на любимую.
-Да, я выбираю синдикат, как вторую проблему настоящего. Тут вроде бы все просто. И мы можем перейти к следующему шагу. Он тоже, по идее, не очень длинный. Хотя может быть немного непонятным. Ну я попробую и начать сразу.

-Дла каждой из наших проблем надо выдумать один аспект. Это может быть что угодно, по большому счету, но тесно связанное с проблемой. Ну например, золотой ключик. Я думаю ее аспект может быть черный ворон. И это не просто ворон. Мне кажется они, как то связанны с какой-то магией, которая.... Хм... Ну в общем вороны эти - это агеенты золотого ключика, их шпионы и солдаты. Некоторые из них это буквально оборотни, а другие могут быть и просто воронами, но управляемыми, наблюдающими за миром, ищущие. Но пока скажем просто, это вороны Золотого Ключика. Как думаешь, это нормально? На самом деле, на ум приходит фильм Перекресток Миров, если ты может его видела?

- Видела, - улыбается Эвелин. – Хороший фильм. Тогда в качестве аспекта для синдиката я предлагаю взять татуировки. Но… - тут она хитро улыбается, лукаво взглянув на Дэвида, продолжает: - не простые. Это будут татуировки, нанесенные не обычными чернилами на кожу, а специальные, сделанные с помощью магии. Для участников синдиката получить такой знак - это будет большая честь, что-то вроде членского билета, причем они могут быть разными и символизировать определенный ранг в иерархии синдиката. У татуировок будет и еще один небольшой секрет – когда участник синдиката по каким-то причинам покидает организацию, маги синдиката проводят ритуал, и его знак, который раньше указывал на его принадлежность к организации, меняется и становится чем-то вроде черной метки. И тогда любой, кто в теме, заметив этот знак, будет знать, что перед ним отступник. Не слишком сложно? – усмехается она.

-Почему сложно? По моему отлично. Так и запишем, татуировки. Как у якудза прямо,- Дэвид улыбается, представляя себе картину, как из под рубашки торчит кусочек татуировки одного из посетителей прокуренного бара.
-Хорошо, так. Моя очередь, и я думаю это будет корумпированные чиновники. Это к нашим проблемам прошлого и Высшему Совету. Совет то воде остался, зато планарные копы, таможеники и прочие чиновники стали, по большей части, не слишком благонадежными. Бардак развели, одним словом. С одной стороны удобно конечно, когда тебе надо что-то провернуть не совсем законное. С другой, может и аукнуться очень сильно. Что скажешь? Пойдет?

- Ну, не знааааю… - деланно задумывается она, но потом все же не выдерживает и улыбается. – Конечно, пойдет! Так, что там еще осталось? Закрытый мир? Хм… Пусть там будут межрасовые конфликты. Ну вот представь – обычно путешественники между измерениями спокойно приходили в этот мир, тихо делали свои дела и так же тихо уходили. Когда двери по неизвестным причинам вдруг закрылись, об этом ведь никто не знал во внешних мирах, путешественники продолжали пребывать, вот только выбраться обратно уже не получалось. В результате им пришлось остаться и попытаться хоть как-то наладить свою жизнь, и вполне естественно, что они принялись это делать именно так, как привыкли. Например, эльфы оккупировали леса и принялись гонять местных охотников из своих владений, ночью на улицу страшно выйти, так как можно натолкнуться на вампира, а в полнолуние начинается настоящий кошмар, когда у оборотней срывается крыша и уезжает в неизвестном направлении. Ну и так далее. С этим, конечно, можно справиться, например, открыв двери, но пока никто не знает, как это сделать, а потому чужаков просто пытаются уничтожить, а те, разумеется, всячески этому сопротивляются. Нормально, как думешь?

-Покусаю! Не знает она!,- Дэвид смеется и шутливо кусает девушку за плече.
-В общем у нас есть все наши аспекты и мы переходим к очередному шагу. Думаю это может быть любопытно, хотя нам придется опять что-то выдумывать! Вообще местечко, кажется, выходит призабавнейшее, этот нас мир ключников.

-Сейчас нам придется придумать восемь действующих лиц в нашем мире. Не наших персонажей, а связанных с проблемами, даже точнее с аспектами. Одного поддерживающего аспект, и друго, с ним борящиймся. Ну вот например, хм... Это кстати не обязательно должна быть личность. Банда Кровавой Розы, созданная некой Розеттой Жамен, девушкой - вампиром, которую в свое время изгнали из Синидката, "спалив" ее татуировку. С тех пор она всячески пытается выжить и заодно мешать деятельности синдиката. Большая часть ее банды, такие же как и она, выходцы из синдиката. Как не сложно догадаться, это противостоит аспекту Татуировка. Ну и пусть у нее будет одна черта - способность внушать мысли. Вампирическая, так сказать, черта. Ну и второй пример, хм...-Дэвид ненадолго задумался.
-Арто Обер, какое-то относительно высокопоставленный чиновник консорциума в области таможни. Решает проблемы с запрещенными товарами, так сказать. Его чертой будут связи в планарном консорциуме, возможно даже в Высшем Совете, как знать? И он будет поддерживать аспект - Корупция.

- Кусай! – весело хохочет Эвелин. – Только потом не обижайся, если я забуду про игру, - честно предупреждает она вампира, и Дэвид отделывается шутливым укусом.
- Тогда я возьмусь за свое любимое закрытое измерение, - отсмеявшись, с готовностью отвечает Эвелин. – Первым действующим лицом будет местная организация, созданная для борьбы с чужаками. В этом измерении будут жить только люди, причем самые обычные, хотя магия там тоже будет присутствовать, но обладатели магического таланта не будут это афишировать, опасаясь преследований со стороны местной церкви. Организацию назовут «Орден «Право Человека», а возглавит ее сэр Терренс Фостер, граф Рейнхальтский. Его оппонентом будет Элеазар, эльф и маг, который решил, что не будет прятаться от людей, а станет основателем собственного государства Карион. По иронии судьбы его владениями станет часть графства Рейнхальт, что заставит сэра Терренса с еще большим ожесточением пытаться уничтожить чужаков.

-Отлично. Мне нравится! Правда у меня есть вопрос к тебе, я не знаю, когда он по настоящему будет иметь значения, но мне кажется лучше его разрешить заранее. Просто это может повлиять как минимум на следующий шаг. Дело в том, что все проблемы, кроме твоей, про мир клапан, особо не привязаны к месту. Но твой, кажется, очень сильно. Так вот, я ведь правильно понимаю, что скорее всего наше приключение будет происходит именно в таком мире, по крайней мере в начале? И как ты считаешь, мы сразу начнем в этом мире?
-Ну а я продолжу пожалуй делать персонажей. Первый будет все про тот же Синдикат. Сделаю крестного отца! Дон Рагнар Торвальдссон, и он будет магом. Фракция Семья Торвальдов или просто Тора. А второй персонаж будет касаться нашего консорциума. Я сделаю копа, оборотня. И он будет бороться с корупцией. Только немного странным образом - он будет маньяком. Днем - обычный планарный коп. Но ночью, условно конечно, он убивает особенно продажных... Такой себе, немного декстер. А звать его будут Конрад Бэйкер. Ну и черта его, будет крутой восприятие, - нюх, внимательность и в таком духе.

- Эммм… Нет, - отвечает Эвелин. – Не стоит начинать сразу в закрытом мире, давай лучше сделаем так, что окажемся в нем спустя какое-то время. Ну чтобы можно было сначала немного освоиться в теме с ключами, а потом уже случайно оказаться там, где с ними намечается проблема.
- Значит, мне досталась корпорация «Золотой ключик», – произносит Эвелин и задумывается на пару мгновений. – Тогда нам понадобится ее глава! Его будут звать… Хотя нет, даешь равноправие полов! – усмехается Эвелин. – Пусть корпорацией заведует женщина! Ее будут звать Шиидас Карр, она будет принадлежать к расе синтетов и будет по сути усовершенствованным человеком, а ее отличительными чертами станут быстрая реакция, сила и расширенная память. Этой леди будет противостоять один из самых одаренных ключников, спец по золотым ключам по имени Акиро Эйвори. Он, само собой, будет магом, а чтобы мисс Карр не было скучно, добавим ему…. Ну, например… Придумала! Сделаем его метаморфом, способным менять свой облик. Ну как? Не слишком моя фантазия разгулялась?

-Отлично! Ну тогда наконец , переходим к последнему шагу создания основы нашего мира. Нам надо создать несколько мест...

-Я предлагаю поступить просто, создадим их столько, сколько хочется, но хотя бы по одной. Остальное можно будет в процессе создать. Ну вот например, я начну... Пусть это будет некий мир бета класса, с которого мы начнем. Попрбую придумать несколько мест в нем. Начну с банального, бар. Как нам без бара, верно? Назовем его Перекресток миров, или просто перекресток. Местечко где завсегдатаи обычно ключники или те кто связаны с путишествиями между мирами. Тут можно найти работенку или наборот, найти нужного человека. Вип кабинки позволяют пообщаться в том числе, в приватной обстановке. Или просто перекинуться в каришки, поесть, выпить, рассказать пару баек о последнем путишествии или послушать чужие рассказы. Наверное он будет прежде всего связан с искрой совета, но с тем же успехом он может быть связан и с синдикатом. И даже золотым ключиком.

-Хм, что бы еще придумать... Ну вот например, подпольная арена. Она действительно находится под полом, точнее под землей. Туда можно попасть через сеть налазиаций, ну или через один из частных особняков где-то в центре. Там, как не сложно догадаться, проводятся незаконный бои, в том числе при участиии гладиаторов. Он у нас будет связан с нашмии культистами, хотя это будет не так уж очевидно. Прежде всего это развлечение для богатых. И возможно заработать деньжат или умереть, поучаствовав.

-Ну и напоследок пусть еще будет казино "Последний шанс", принадлежащее синдикату. Остальное, можно и потом придумать...

- Без бара – никак, - улыбается Эвелин, слушая описание будущих локаций для игры. – Кстати, хорошее название для такого заведения.
- Тогда я продолжу со своим закрытым миром, мне он уже прям как родной, - продолжает она веселиться. – Мир в моем воображении пока представлен только одним графством, но если попытаться придумать что-то конкретное, то… Ну пусть это будет какой-то постоялый двор на границе земель графа и нового государства Карион. В принципе, ничего нового, практически тот же бар, что и у тебя, только обстановка чуть менее презентабельная. Называться он будет «У Морли», соответственно, название будет в честь хозяина заведения. Ну и набор развлечений в принципе все тот же – еда, выпивка, азартные игры и так далее. Таверна будет на первый взгляд самой обычной, но на самом деле там будет находиться та самая дверь, через которую в закрытое измерение попадает большинство чужаков.

- Вторая локация будет принадлежать наркокартелю, это будет что-то вроде притона, где можно купить очередную дозу чудесного порошка и тут же отправиться в путешествие по воображаемым мирам. Притон будет называться «Мир грез», и это будет не просто развлекательное заведение, а еще и крупная перевалочная база для наркотрафика.

- Ну для всех остальных Искр ты уже, кажется, все придумал, - полувопросительно произносит Эвелин. – Если да, то можем перейти к следующему шагу.

http://vk.com/doc10066149_414935733

-Мда, следующий шаг.. Следующий шаг, самый интересный и самый сложный, наверное. Нам надо придумать еще двух персонажей. Одного тебе и одного мне. Это будут наши персонажи, те самые, которыми мы будем играть! Кем бы ты хотела быть в этом нашем придуманном мире? Имя и описание, но их можно написать не сразу. Начинать надо с трех аспектов. Сначала определись с концепцией персонажа. Это фраза или слово, которое максимально описывает то, кем является твой персонаж. Думая о концепции, держи в голове вот что: как концепция может помочь персонажу и как она может усложнить ему жизнь. Хорошая концепция сочетает и то, и другое.
-Затем придумай, что является главным источником проблем для твоего персонажа. Это может быть твоя слабость, или вечный противник, или серьезное обязательство — что угодно, что делает твою жизнь сложнее.
-И придумай другой аспект. Подумай о чем-нибудь важном или интересном в твоем персонаже. Может быть, он самый сильный в городе? Владеет древним родовым мечом? Много болтает? Он, наверное, чрезвычайно богат? При желании, потом можно придумать еще два, но их можно написать и в процессе игры.
-После этого надо будет определится с подходами - это характеристики персонажа. Их всего шесть, Аккуратный, Эффектный, Проворный, Сильный, Умный, Хитрый. У каждого подхода есть бонус. Выбери один Хороший (+3), два Уверенных (+2), два Средних (+1) и один Обычный (+0). В будущем эти бонусы могут расти.

На этот раз Эвелин требуется больше времени на раздумья, чем раньше, ведь она еще плохо себе представляет, как будет проходить игра, и очень переживает, что выдуманный персонаж окажется совершенно не приспособленным к игре.
- Что ж, - произносит она после долгой паузы. – Мой персонаж будет волшебницей, причем лучше всего ей будет удаваться стихийная магия, так что концепция будет звучать как «Стихийная чародейка». Ее магия будет особенной, так как каждая стихия будет тесно связана с теми эмоциями, которые будет испытывать героиня. Например, в состоянии ярости она будет легко призывать огонь, когда ей будет страшно, то вокруг все может покрыться льдом, а когда будет грустно, то придется срочно доставать зонтики, чтобы уберечься от дождя. И в этом будет состоять ее главная проблема, так как в состоянии стресса чародейка не всегда сможет контролировать свою магию, спонтанно вызывая то пожар, то наводнение, то ураган. Если вкратце, то проблема будет звучать как «Иногда я теряю самоконтроль, и начинается хаос». Из других аспектов я могу назвать пока лишь то, что героиня еще только учится владеть магией, остальное я действительно придумаю позже.
- Что касается подходов, то они будут, наверное, распределяться следующим образом. Персонаж будет очень умным, раз осваивает магию, так что подход «Умный» будет идти с бонусом «Хороший (+3). Еще она будет очень аккуратной и проворной – эти подходы получат бонус «Уверенный (+2), а подходы «Эффектный» и «Хитрый» - бонус «Средний (+1). Ну и методом исключений подход «Сильный» будет иметь бонус «Обычный (0)».
Эвелин поворачивается к Дэвиду и вопросительно смотрит на него:
- Что скажешь? Не слишком замудренная получилась девчушка? Или лучше все немного упростить?

-Волшебница, значит? Которая только учится? Нет, совсем не замудреная. Только я вот думаю, что если тогда мы студенты? Например, Магической Академии Лунный Рассвет, первая академия на Фарионе? Это будет не Хогвартс, конечно. Но что-то отдаленно похожее? Что скажешь? Тогда к примеру, я буду тоже магом. Только у меня будет некая Магия Теней. Вот, моя концепция – Маг Теней. Я буду черпать силу из теней, смогу уходить в тень и из тени появляться. Смогу призывать тень, которая сможет делать что-то не сложное. А проблема? Ну предположим она будет называться Криминальные наклонности. Это скорее нечто сродни жадности и клиптомании. Вероятно, я был сиротой, и большую часть детства прожил на улице. Там я и научился воровать, в каком-то смысле, это стало частью моей жизни. Несколько раз я попадал в приюты, но убегал. В конце концов меня поймали на очередном воровстве, и скорее всего отправили бы уже в колонию, но некто разглядел во мне магический потенциал. И смог убедить меня, и не только меня, в Академию Лунный Рассвет. Забрал меня из жандармерии под свою ответственность. Я прожил у него лето, и он стал для меня настоящим авторитетом. Заодно познакомил меня с магией. Хм, так, что из этого следует? А третий аспект тогда будет, Трудное детство. Так, теперь подходы. Хороший у меня явно должен быть Хитрый, и магия мне кажется, моя тоже на этом параметре работать должна. Уверенные будут Проворный и Аккуратный. Средние будут Сильный и Эффектный. И обычным будет Умный. Логично, что у меня серьезные пробелы в образовании, и я попал в академию исключительно благодаря таланту. Я конечно могу предположить что у меня еще будет со временем аспект «Особое происхождение», но это потом. Типа вряд ли я обычный бездомный, и с моим талантом, кто-то из моих родителей или оба были явно не просты. И я бы сказал, что у нас обоих есть аспект, скажем, халявный, вне правил – ключник. Особенность сеттинга. Но ключники мы будем посредственные, по крайней мере в начале, как мне кажется. Точнее будет сказать, мы будем посредственными ключниками, если кто-то из нас не возьмет талант ключник,- смеется Дэвид.
-Вот, что ты думаешь об этом всем? Как тебе такая идея? Если мы студенты, то вероятно там и познакомились, в академии. Не знаю уж, как мы сошлись. Мне почему-то кажется, что ты девочка из высшего общества? Нет?

- Отлично! – отвечает Эвелин. – Идея со студентами мне очень даже нравится! Собственно, я и есть студентка, а вот тебя в этой ипостаси представить довольно сложно, - смеется она. – Но ведь это игра, в ней все можно! И идея с особым происхождением мне нравится, конечно, подробности мне бы хотелось узнать прямо сейчас, но я постараюсь справиться со своим любопытством, - произносит Эвелин.
- Хм… Девочка из высшего общества? Звучит неплохо! Даже, наверное, скажу больше – родители героини и сами маги, причем какие-то очень крутые. Такое вот семейство магически одаренных людей, своего рода аристократия волшебного мира, среди которых героиня умудрится выделиться тем, что иногда будет устраивать стихийные бедствия, совершенно того не желая. Она будет представлять опасность в состоянии стресса, однако любящие родители будут всячески сглаживать последствия, с помощью денег или своих способностей восстанавливая то, что разрушила их дочь. В целом у нее будет хорошее детство и замечательная семья, она будет домашним ребенком, но врожденное любопытство и непоседливость со временем начнут брать свое, и чародейка будет в восторге, когда окажется в Академии. Ей будет довольно сложно там как раз из-за ее способности терять контроль над магией, но она оптимист и не станет зацикливаться на плохом, к тому же будет надеяться, что учеба поможет ей справиться с этим недостатком.
- Что касается знакомства, то да, пусть персонажи познакомятся уже в Академии, а вот на чем сошлись… Может, мне доверили попытаться подтянуть тебе в учебе, а ты не только не наверстал упущенное, но еще и сбил умницу и отличницу с толка? – снова хохочет Эвелин. – Или покорил меня каким-нибудь героическим поступком? Заступился перед хулиганами? Или помог скрыть очередное бедствие, которое я устроила, и мне из-за этого не влетело от какого-нибудь сурового преподавателя? Родители героини наверняка будут против такого знакомства, но она уже не отступит, ведь не зря же говорят, что противоположности притягиваются, - лукаво улыбается Эвелин.

-Да, да. Точно! Противоположности притягиваются. И плохие парни влияют на хороших девочек! Прямо наша с тобой история,- Дэвид смеется, намекая на свое влияние на свою девушку. А на счет того, что они с Эвелин противоположности, он уже давно начал сильно сомневаться.
-Я думаю, я как минимум один раз спасал тебя от хулиганов! Где-то в начале, хотя и не знаю, что из этого вышло. Особенно учитывая, что те самые хулиганы, вероятно были мои друзья с улицы, и я сам все это подстроил. Но позже, да, я точно прикрывал тебя, а ты прикрывала меня в академии. Учитывая что твои родители категорически против того, что бы ты со мной встречалась, нам приходится скрываться. В результате у нас есть пара секретных мест, в окрестности академии, где мы встречаемся и проводим время. Сам я живу в общежитии, ты возможно тоже, не знаю. В любом случае, мужской и женский корпуса тут наверняка разделены. А ушей и глаз в академии, полагаю, тоже хватает. Начиная с преподавателей. Так, надо подумать, как меня будут звать? Выглядить я наверное буду как в жизни, только немного моложе. А имя надо другое, что бы не путаться. Ну например Малколм, или просто Мэл. А фамилия будет Вудс. Она не настоящая, это название района где я вырос. Точнее район будет называться Вудсон. Настоящей фамилии я не знаю. И я бы предложил начать нашу историю как раз в нашем тайном месте, куда мы пошли после занятий. Быть может на этот раз наше времяпрепровождение будет не совсем таким как обычно. И мы станем случайными свидетелями чего-то, что приведет нас к настоящим приключениям?

- Хорошо, пусть будет так, - соглашается Эвелин, улыбаясь, когда Дэвид явно намекает на то, что произошло с ними в реальной жизни. – Пусть будет чудесное спасение, подстроенное Мэлом, а если она потом когда-нибудь об этом узнает, то будет долго смеяться и шутить над ним из-за этого. Кстати, девушку будут звать Одри Диксон, и выглядеть она будет совсем как я. Надеюсь, ты не против? – смеется Эвелин.
– Что ж, если больше шагов нет, то давай начнем. Пусть это будет… - Эвелин задумывается на пару мгновений, - охотничий домик. Допустим, что возле Академии есть лес, ну, знаешь, типа Запретного Леса возле Хогвартса, о котором ты упоминал. А где-то на границе леса будет небольшой охотничий домик, обычно он будет пустовать, да и знать о нем будут немногие, так как он будет расположен довольно далеко от Академии. А Мэл и Одри однажды случайно наткнуться на него и решат, что это хорошее место, где можно побыть наедине и не попадаться никому на глаза.

Описав домик, Эвелин замолкает, не зная, как продолжить – как рассказчик или уже описывать ситуацию от лица вымышленной девушки, живущей лишь в ее воображении. Решив, что повествование от лица персонажа все же будет более приемлемо, она продолжает, хотя и чувствует себя немного неловко.
- Хм… Так… Я попробую начать… На улице еще довольно светло, что-то около четырех часов дня. Занятия в Академии уже закончились, и Одри, очень довольная тем, что нынешний день обошелся без всяких неприятных эксцессов, покинула учебный корпус. У нее замечательное настроение, ведь они с Мэлом договорились встретиться в их тайном месте, и девушка, забежав в общежитие и оставив там сумку с учебниками, торопится побыстрее добраться до домика, затерянного в лесу. Она идет по хорошо знакомой тропинке, иногда оглядываясь по сторонам, так как не хочет, чтобы ее кто-то видел, но вокруг ни души, по крайней мере, она никого не видит и спустя какое-то время выходит к домику. Быстро поднявшись на невысокое крылечко, Одри толкает дверь, которая оказывается не запертой, и произносит:
- Мэл, ты здесь?

-Эй, красавица!- слышит она голос позади, но не успевает обернуться, как кто-то подходит сзади, заключая в объятия, и тут же касается губами ее шее. Впрочем, ей и не нужно оборачиваться, что бы узнать его голос.
-Я скучал, сегодня тебя почти не видел,- шепчет он ей прямо в ушко. И действительно, сегодня у них почти не было общих занятий, а в группах они были разных.
-Смотри что я раздобыл,- негромко смеется он, поднимая одну руку перед ней, в которой сжимает за горлышко бутылку какого-то вина, без этикетки. Но судя по темному цвету, и запечатанной сургучем, пыльной пробке – вероятно это вино, и не самое дешевое. Конечно же не купленное в магазине, а украденное прямо из чьего-то винного погреба.
Наконец он выпускает девушку из обьятий, но к тому времени когда он поворачивается к нему лицом, то видит на его лице немного странное, сосредоточенное выражение лица и устремленный куда-то в сторону взгляд. Он машинально подносит указательный палец свободной руки к ее нежным губам, в немом жесте, просящем сохранять тишину. Затем его взгляд наконец снова фокусируется на девушке.
-Кто-то идет,- шепчет он совсем тихо.
-Кажется сюда... Давай лучше спрячемся и посмотрим...

-Идем,- шепчет он, хватая девушку за руку, и тащя к большому, густому кустарнику, точнее предлагая завести за него!
-Смотри, я предполагаю, что сейчас на поляне появится один из преподавателей, а потом появится кто-от из синдиката. Вероятно у них какой-то сговор. Ну мне так кажется. Я предлагаю тебе придумать этого самого учителя, а я потом опишу кримминиального представителя? Что скажешь?

Одри улыбается, услышав знакомый голос и оказываясь в объятиях любимого.
- Я тоже очень соскучилась, Мэл, - тихо произносит она, поворачивая голову и слегка запрокидывая ее, чтобы увидеть парня. – Что это? – спрашивает Одри при виде бутылки. – Вино? Здорово! У нас будет какой-то праздник или просто так?
Мэл разжимает руки и отпускает ее, но стоит Одри только обернуться, как ее улыбка немного гаснет – парень настороженно прислушивается к чему-то и делает ей знак молчать. Девушка тут же начинает волноваться – ей совсем не хочется, чтобы кто-то нарушал их покой, и она позволяет Мэлу увести себя в сторону кустарника. Спрятавшись, Одри, кажется, даже дышать старается потише, однако когда на поляне возле домика появляется невысокая фигура, она не выдерживает и тихо произносит:
- Да это же Хелен Вест! Мой преподаватель по стихийной магии!

Одри с изумлением следит за тем, как женщина, одетая в строгий деловой костюм, неторопливо выходит из леса, делает еще несколько шагов и, оказавшись на середине поляны, оглядывается по сторонам. Сквозь просветы между ветками кустарника Одри и Мэлу было хорошо видно, что на лице преподавательницы застыло привычное холодное выражение – Хелен Вест буквально насквозь была пропитана холодом, и не было ничего удивительного в том, что именно эта стихия лучше всего повиновалась ей. В Академии миссис Вест откровенно не любили – она держалась свысока, общаясь с преподавателями, а что касается студентов, то многим из них занятия у этой очень строгой и требовательной леди напоминали каторгу. И если бы Хелен решила оставить преподавание, то многие бы вздохнули с облегчением, вот только женщине нравилось ее занятие, а ее супруг, входивший в попечительский совет Академии, являлся железной гарантией того, что если она и уйдет на покой, то только по собственному желанию.
- Интересно, что она здесь делает? – тихо прошептала Одри, глядя на женщину, которая так и продолжала стоять на поляне, словно кого-то ожидая. – Не могла же она за нами придти, как ты думаешь?

-Да, мне тоже интересно,- прошептал Мэл в ответ.
-Надеюсь, что все таки не за нами... Но ей точно известно про наш домик... Это не радует...
Еще один «персонаж», появился намного тише, чем Хелен Вест. Пожалуй его Мэл мог и не услышать. Он появился на поляне с другой стороны и тут же замер, напряженно осматриваясь и вглядываясь в деревья, листву, темные окна домика. Как будто почувствовал, что кроме Хелен, тут еще кто-то есть. Так ничего и не заметив, он все же, решил перестраховаться, сунув руку в карман и извлекая оттуда несколько стеклянных шариков, с изумрудным отливом, и тут же, размашистым жестом, швырнул их в траву. В ответ тут же не негромух «бум», каждый иж шариков превратились в небольшое, ушастое и зеленое существо.  Во время этого жеста, рубашка его немного задралась и можно было рзяглдеть обильные татуировки на его руках, повыше запястья.
-Осмотрите тут все,- бросил Кейн Грейсон, один из подручных Дона Рагнара.
Существа, с тонким писком и повизгиванием, тут же бросились врассыпную, принимаясь осматривать поляну, и заглядывая в окна. Парочка даже вошла в домик.
А тем временем, Кейн твердой походкой направился к женщине, извлекая из кармана странну куб, едва помещающийся у него в руке.
-Видела у него татуировки? Такие делают в синдикате... Черт, тихо, один из них идет к нам...

-Ох, по моему я запутался. Надо перестраивать сознание с Мира Подземелий. Скинул я кубики очень скверно, но к этому мы еще вернемся. А сейчас немного вернемся к правилам. Во первым наше тайное место - это сцена, и наш виртуальный мастер получает два жетона на эту сцену. Это во первых. Во вторых у нас есть аспект, который создал Мэл, и на который у нас есть одно бесплатное использование. Кроме того, то что сейчас происходит - это противостояние с нашим гоблином. Кстати, пусть они будут не гоблины, а какие нибудь, не знаю. Мелконийцы, из измерения Мелкония Мелконич. Маленькие, вороватые и довольно кровожадные существа, хоть и не слишком умные. Попробуем собрать миньена, Милконца. Хорошо они будут уметь воровать и наваливаться толпой. И мне кажется, еще кусаться. А плохо, соображать и планировать. В одиночку они довольно трусливы. А теперь мне стоит бросить то, на сколько он хорошо нас высматривает. Иными словами его внимательность. В этом смысле он довольно неплохо - склонность к воровству способствует...
Дэвид делает взмах рукой, кидая иллюзорные кубики на столик рядом с их гамаком.

Предательская ветка хрустунала под ногами парня, кто бы мог подумать, что именно он окажется не достаточно скрытным в этой ситуации. Шум, конечно же, привлек мелконца, который тут же повернул голову в их сторону, и приготовился пищать, увидел парочку.
-Бежим!- тут же бросил Мэл, хватая девушку за руку...

Одри хмурится, когда Мэл говорит, что Вест знает про их домик – кажется, им теперь придется подыскивать себе новое место для встреч, так как теперь здесь уже точно небезопасно. Пока она разглядывает преподавательницу, на поляне появляется новый персонаж, его прибытие было настолько бесшумным, что Одри сначала его и не заметила и обратила на него внимание лишь тогда, когда незнакомец взмахнул рукой, рассыпая какие-то зеленые шарики, которые тут же превратились в мелких существ точно такого же цвета. Получив приказ осмотреться, зеленые коротышки разбегаются в разные стороны, чем здорово пугают Одри, опасающуюся, что их с Мэлом вот-вот обнаружат.
- В-в-видела, - слегка заикаясь от волнения, отвечает она, хотя про синдикат, о котором упоминает Мэл, ей ничего неизвестно, однако татуировки Одри на самом деле хорошо рассмотрела.
Пока они разговаривают, один из зеленых коротышек приближается все ближе и ближе, и сердце Одри проваливается едва ли не в пятки, когда со стороны Мэла раздается хруст ветки, и дозорный поворачивает голову в их сторону. Поймав взгляд его зеленых глаз и увидев, как он открывает рот, явно намереваясь закричать, Одри чувствует, как Мэл хватает ее за руку, предлагая бежать, но вместо этого она взмахивает свободной рукой, не раздумывая накладывая на зеленое недоразумение заклинание холода, чтобы он не сумел поднять шум.

Стихия холода, подхлестываемая страхом Одри, что их с Мэлом вот-вот обнаружат, отзывается почти мгновенно, и маленькая зеленая фигурка тут же покрывается коркой льда, превращаясь в безмолвную статую. Но заклятие из-за переживаний чародейки оказывается слишком сильным для одной маленькой цели, и лед начинает распространяться все дальше и дальше по земле до тех пор, пока вся поляна не оказывается скована льдом, и все, кто там находятся, обнаруживают, что их ноги приросли к голубоватой поверхности.

Создаю аспект «Обледеневшая поляна»

- А вот теперь точно бежим, - произносит Одри и наконец-то срывается с места.

Бежали они долго, не останавливаясь и не оборачиваясь. Впрочем, он не знал какое сейчас настроение у Одри, но Мэлу было весело. Видно адреналин повлиял на его настроение. Остановились они только минут через пятнадцать и то и все тридцать. Запыхавшиеся и уставшие, уставившись на преградившее им путь озеро. Впочем, за ними, похоже никто не гнался. А если и гнался, то безнадежно отстал. Конечно, они не знали, слишком торопились, что когда девушка заморозила одного из мелконцев и заодно всю поляну возле их домика, аналогичная судьба постигла еще двух мелких иномерян. И попытались их преследовать всего двое оставшихся, но сильно отстали из-за льда, а потом и вовсе раздумали бежать дальше. Все таки они были слишком трусливы.
-Как думаешь? Нас видели? Вест? Странные вещи творяться. Что у нее за дела с синдикатом?- отдышавшись, спросил свою спутницу парень.
-А бутылку я все же потерял, какая досада. Ты как вообще, красавица моя? Страшненькое у нас сегодня свидание вышло,- усмехается Мэл, приближаясь к девушке и заглядывая к ней в лицо.

-Слушай, я кажется тебя совсем измучил? У тебя же глаза слипаются! Тебе как, хоть интересна эта наша история?- Дэвид обнимает Эвелин и прижимает к себе поближе.
-В принципе я думаю, мы можем сделать небольшой перерыв и поспать? А потом продолжить, можно даже сразу в академии? Например на следующий день? Мне кажется в тот день мы искупались в озере, немного полежали на солнышке, а потом, когда солнце стало прятаться за горизонт, отправились назад. Еще Мэл рассказал тебе все что знал про синдикат. Немного конечно, но все же. О том что они бандиты, что возят контрабанду из других миров и носят татуировки. Все что знал сам, одним словом. На улице он по любому должен был слышать такие вещи. А утром, немного терзаясь тревожными мыслями о том, что Хелен могла их видеть, отправились на занятия, договорившись в обед встретится на крыше, еще одно их секретное местечко?

- Не знаю, - ответила Одри, задыхаясь от быстрого бега, когда они с Мэлом остановились возле озера. - Надеюсь, что Вест нас не видела, а остальное не так страшно. Какой жуткий тип с татировками... И кто бы мог подумать, что у Хелен Вест какие-то дела с ним могут быть! Ты видел, он же ей что-то принес, какой-то куб... Интересно, что в нем. Может, что-то запрещенное? - У Одри даже глаза засверкали, когда она попыталась себе представить, что правильная миссис Вест может иметь отношение к чему-то подобному.
Немного отдышавшись, Одри улыбнулась и на несколько мгновений прижалась к подошедшему к ней Мэлу, обняв его за талию.
- Ничего страшного, - произнесла она. - Нормальное свидание, я, правда, немного на другое рассчитывала, - улыбнулась Одри, заглядывая в лицо парню. - Но так тоже неплохо! Пробежались по лесу, я потренировалась в магии! Думаю, миссис Вест понравилось бы мое заклинание, если бы я так себя проявила на занятии, хотя сейчас я очень сомневаюсь, что она будет довольна. А вот бутылку жаль, я бы сейчас что-нибудь выпила, чтобы немного снять напряжение.

Эвелин улыбается и сонно потирает глаза, стоит только Дэвиду предложить отправиться спать.
- Ты совсем меня не замучил, и мне очень интересно! Но день на самом деле был очень долгий, и я немного устала, - признается она. - Хорошо, давай так и сделаем, продолжим уже завтра, и в игре будет новый день.
Вернувшись вместе с Дэвидом в дом, Эвелин почти сразу же укладывается спать и добрую половину ночи во сне воюет с мелкими зелеными гоблинами, только вот вместо магии она вооружена арбалетом, причем обращается с ним очень даже умело для вампира, который такое оружие видел только на экране телевизора или на картинках в книгах. Утром она со смехом пересказывает свой сон Дэвиду и сразу же предлагает продолжить:
- Играем дальше?

На следующий день Одри отправилась на занятия, испытывая смешанные чувства - с одной стороны, ей было очень любопытно, она даже долго не могла заснуть, ломая голову над тем, что могло быть в этом загадочном кубе, который синдикатовец принес Хелен, а с другой стороны, ее мучила тревога, ведь вторым занятием у нее был урок именно у миссис Вест. И если преподавательница вчера их с Мэлом все же заметила, то Одри рисковала получить приличную выволочку за вчерашнее, к тому же Вест могла потребовать не только объяснить ей, что юное дарование вчера делало в лесу, но и что она успела заметить, а девушке не хотелось отвечать ни на один из этих двух вопросов. Но вопреки ее опасениям, миссис Вест никак не отреагировала на появление Одри - на лице женщины было привычное полупрезрительное выражение, а поведение ничем не отличалось от обычного. И когда Одри в обед поднялась на крышу, где они с Мэлом договорились встретиться, она поспешила ему об этом рассказать.
- Знаешь, она, наверное, все же нас не заметила вчера, - тихо произнесла Одри, обнимая Мэла и целуя его. - Сегодня было все, как обычно, так что из-за Вест можно не волноваться. Но мне все не дает покоя этот странный куб. Очень хочется узнать, что там внутри. - Девушка вздыхает и добавляет после небольшой заминки. - Я знаю, что Вест в будние дни живет на территории Академии и только на выходные уезжает за ее пределы. У нее небольшой домик недалеко от главного учебного корпуса, может, заглянем к ней в гости? - предлагает она. - Желательно в то время, когда ее не будет. Знаю-знаю, я говорила тебе, что поступать так нехорошо, но, Мэл, мы просто обязаны выяснить, что она затевает! - В голосе Одри появляются умоляющие нотки. - У нее сейчас будет несколько занятий, так что в доме точно никого не будет, и мы могли бы... Кхм... Что скажешь?

Когда девушка уснула, Дэвид еще какое-то время лежал рядом, просто любуясь на ее лицо, освещенное тусклым, лунным светом. Впрочем, больше ему и не надо было, в конце концов, он не был человеком. Так и уснул, с улыбкой на губах, подперев голову рукой.
Утром, которое настпуло для вампиров, кажется, ближе к полдню, они немного поволялись на кровати, и понежившись в простынях и объятиях друг друга, и ленясь подниматься. Но наконец пересилив себя, Дэвид поднялся и отправился на кухню, варить кофе. Вскоре, туда же подтянулась и Эвелин.
Вот так, сидя в просторной кухне, на высоких табуретах перед узким столом, с кружками кофе в руках, Эвелин снова предложила продолжить игру.
-Все таки тебе понравилось,- усмехнулся Дэвид, слушая девушку и мало по малу погружаясь в совсем другой мир. Туда, где его звали Мэл, и где он был вором... А еще, студентвом магической академии.

-Или она, просто не подает вид. Что бы, по твоему, она сказала бы при встрече, если бы все же думала, что мы видели ее в обществе преступника? Но будем надеятся, что ты права,- судя по интонациям голоса Мэла, било видно, что относится к случившемуся он довольно легкомысленно.
-Хм... Ты так вчера сокрушалась, что я потерял ту бутылку, что мне пришлось раздобыть новую!- усмехнулся он, вытаскивая из за пазухи бутылку.
-Но твое предложение звучит отлично, полагаю, вино подождет,- произнес он осматриваясь, и прикидывая, куда бы ее деть. Если им еще и в чужой дом вламываться, бутылка за пазухой совсем лишний груз. В конце концов, не нашел ничего лучшему, чем поставить ее на уступ внутри дымоотвода.
-Придется правда пропустить пару рунологии,- смеется Дэвид и они направляются к пожарной лестнице.
-Вообще, я тебе много раз говорил, что ходить «в гости без приглашения», очень весело.

-Как пойдем,- спросил Мэл, когда они наконец добрались до двуз этажного котеджа училки.
-Вариантов несколько...  Можно просто войти через главную дверь. Не думаю, что там сложный замок. Можно поискать открытое окно, или... Я могу попробовать воспользоваться магией?

-А может там есть магическая преграда, как думаешь?

Одри усмехается, когда Мэл показывает ей новую бутылку вина, но дегустацию он предлагает все же отложить, моментально заинтересовавшись ее предложением навестить миссис Вест.
- Мне кажется, что если бы она была уверена, что вчера именно я ее там видела, то наверняка постаралась бы припугнуть и заставить молчать, - произносит Одри. – Что-то совсем плохое она со мной не сможет сделать, - уверенно добавляет она, хорошо зная, что репутация ее родителей убережет от серьезных проблем. – А вот побеседовать и пообещать уйму проблем мне и тебе в том случае, если я не буду молчать – это она запросто могла бы устроить. И я бы точно молчала, особенно в том случае, если бы это касалось тебя. Но эта старая перечница ничего не сказала, значит, она либо вообще ничего не увидела, либо плохо рассмотрела и не уверена насчет нас.
Глядя на то, как Мэл прячет бутылку и все больше и больше воодушевляется предстоящим визитом в дом Вест, Одри сначала улыбается, но потом спохватывается и кое-как придает своему личику суровое выражение. Ну или, по крайней мере, ей хочется думать, что она сурово выглядит.
- А я вообще-то много раз тебе говорила, что так нельзя, - напоминает она Мэлу. – Но сейчас просто по-другому не получится… - жалобно произносит Одри, понимая, что в дальнейшем убедить парня в том, что нельзя наносить визиты в чужие дома во время отсутствия хозяев, будет уже практически невозможно.

Тяжело вздохнув, Одри останавливается возле дома преподавательницы и задумчиво смотрит на двухэтажное здание, после чего уверенно заявляет:
- Нет, что ты, там не может быть магической преграды! Это же Академия, здесь все свои! А вот куб, который ей передал человек из Синдиката, вполне может быть защищен каким-нибудь заклинанием, так что когда попадем внутрь, надо быть поосторожнее, - добавляет она. – Ну что? Попробуешь с помощью магии зайти внутрь, а потом откроешь мне дверь?

-Все свои говоришь? Свои, мне кажется, с синдикатом дел иметь не должны. Но да, ты права. Ставить магический барьер тут, в академии магов было бы слишком подозрительно, наверное, для преподавателя. Хотя, как знать? От студентов, желающих выкрасть экзаменационные вопросы с ответами?-смеется парень.
-Кстати, а ведь это мысль! Контрольная ведь скоро! Может поищем там?
-Попробую сейчас,- добавил он, оглядываясь в поисках подходящей тени. В конце концов, он просто встал в тени раскидистого дерева и сосредоточился, глядя на дом Хелен.

А потом Мэл просто исчез, за миг растворившись в тени, и в следующий миг оказался внутри дома...

Миллер отставил на время чяшку и кинул кубики, на которых выпало три пусты грани и один минус.
-Не везет немного мне. Выходит ничья, а это значит, что у меня все получилось, и я действительно перенесся в дом. Но в результате, возникло какое-то осложнение. Может в доме, а может в целом. Придумаешь, что нибудь для меня, хорошо? А то выдумывать неприятности для самого себя, это немного странно,- смеется Дэвид.

- Хм, осложнение? - задумывается Эвелин. - Ну хорошо, я попробую.

***

Мэл материализовался прямо в гостиной – довольно просторной комнате с роскошным интерьером, явно намекающим на то, что хозяйка дома очень любит не только комфорт, но и придает большое значение внешнему лоску. Из комнаты выходили две двери – как мог заметить Мэл, одна вела в кухню, а через распахнутые створки второй двери виднелся рабочий кабинет миссис Вэст. И если в кухне вряд ли можно было заметить что-то особенное, то в кабинете, на рабочем столе, Мэл смог бы без труда увидеть тот самый куб, который представитель синдиката передал преподавателю стихийной магии. Впрочем, таинственный куб был не единственным примечательным зрелищем – прямо на пороге кабинета появилась полупрозрачная фигура мужчины, одетого в старомодный деловой костюм.

- Добрый день, - тихо прошелестел призрак, казалось бы, ничуть не удивленный появлением парня прямо в гостиной. – От имени миссис Вест я приветствую вас и вынужден с прискорбием сообщить, что она в данный момент не сможет вас принять, так как находится в Академии. Если назовете мне свое имя и цель визита, я попробую записать вас к ней на прием в любое другое, удобное для вас время, - произнес мужчина, взмахивая рукой, после чего прямо перед ним возникла такая же призрачная книга и перо, которое он взял в правую руку и замер, выжидающе глядя на посетителя.

-Ох ты, как неожиданно и интересно!- воскликнул Дэвид, не на долго задумываясь.

Мэл успел испугаться, а потом не на шутку растеряться, услышав призрака, с широко распахнутыми глазами уставившись на полупрозрачного «дворецкого», принимаясь лихорадочно соображать, что ему делать? Первой мыслью было, как ни странно, драться! Но это была, кажется, не самая разумная идея, тем более что он не слишком хорошо помнил, как сражаться с призраками. «Стоило лучше учится на уроках по «существам иным и их слабых местам»»- подумал он. Вторая мысль была, бежать, но это он тоже успел отбросить в сторону.
-Эм... Мне прекрасно известно, что миссис Вест сейчас в академии. Собственно это она и прислала меня, взять этот куб. Прошу прощения, я не представился. Я ее студент, Гэвин Джефферсон,- представился Мэл, именем одного из богатеньких студентов, любившых зазноваться, а еще подбивать клинья к Одри, за что был особенно нелюбим Вудсом.
А вот звать в дом Одри, теперь Мэл не собирался, достаточно было того, что он сам подставился. Подставлять еще и свою девушку он не намеревался.

- Хорошо, мистер Джефферсон, - равнодушно отозвался призрак, затем взмахом руки перевернул в своей книге несколько страниц и записал имя посетителя.
Слова Мэла о том, что миссис Вест прислала его за кубом, ничуть не удивили призрачного секретаря преподавательницы – она не оставляла насчет куба никаких особенных указаний, к тому же подобные ситуации, когда волшебница забывала дома какие-то вещи и потом присылала за ними студентов, были отнюдь не редкостью. Закончив записывать имя и цель визита, призрак очередным взмахом руки заставил исчезнуть свою книгу и перо, после чего последовал новый взмах полупрозрачной руки, и на этот раз настала очередь куба. Странный предмет взмыл вверх со стола и поплыл по воздуху, с легкостью пролетел сквозь самого призрака и завис перед Мэлом.
- Полагаю, - произнес призрак, - миссис Вэст объяснила вам, как надо обращаться с этим предметом?

***

Закончив описывать ситуацию с призраком, Эвелин обращается к генератору случайностей, решив снять с себя ответственность за принятие следующего решения. Задав вопрос о наличии защиты в кубе и получив утвердительный ответ, она произносит:
- Генератор считает, что куб все же обладает некой защитой, и на мой дилетантский взгляд, согласно правилам здесь образуется вызов. Мэл может взять куб, но при этом есть риск активировать защиту. Не совсем уверена, что права, но все же предложу считать, что уровень сложности в данной ситуации будет равен 2, а Мэлу предстоит что-то сделать, чтобы защита все же не сработала.

Мэл снова задумался, прекрасно понимая, что особо времени рассуждать не было. Возникла мысль, а не обнаглеть ли окончательно и не поинтересоваться у самого призрака, как обращаться с кубом? Но он отмел ее почти сразу – ему показалось, что это будет уже немного перебор. Вдруг это вызовет у призрака какие-то подозрения. С другой стороны, он помнил, слова Одри о том, что у куба может быть магическая защита.
-Конечно помню,- улыбается парень призраку, хотя улыбка его слегка натянута, а потом принимает решение, снова воспользоваться магией теней. А именно, спрятать штуку в «теневой карман» - что бы это не значило. Природа его магии ему самому была толком не понятна, но это не мешало ему ею пользоваться. Он знал что использует некий теневой план, что наводило мысль о других мирах. И в тоже время, это было чем-то иным. Так или иначе, он быстрым движением провел рукой над предметом, чувствуя привычное покалывание в пальцах, сопровождающее подобное заклинания.

-Спасибо, мистер... Не знаю как вас там. До встречи!- произнес Мэл, когда куб исчез и быстрым шагом направился к двери, боясь что вот-вот что-то обязательно произойд, открыл изнутри дверь и вышел. И прикрыв дверь за собой, тут же побежал к девушке.
-Там был какой-то призрак-дворецкий, но кажется я его обманул,- принялся он сбивчиво рассказывать Одри свои приключения.
-А куб я спрятал в тенях... А сейчас я думаю, нам надо скорее куда нибудь линять, пока старикан не понял, что его обманули!

Призрачный секретарь миссис Вест все так же беспристрастно смотрит на то, как куб исчезает благодаря магии Мэла, и когда парень выходит из дома преподавательницы – на этот раз уже самым обычным способом, через дверь, - то тяжело вздыхает, после чего вновь становится невидимым.

***

Все это время, пока Мэл беседовал с призраком, Одри не находила себе места, то и дело задаваясь вопросом, что можно там так долго делать и почему парень до сих пор не открыл дверь. Не умея взламывать замки, Одри была уже готова с помощью магии поднять из ближайшей клумбы огромный декоративный валун и обрушить его на дверь, чтобы можно было попасть в дом и узнать, что там творится. И когда камень уже начал немного подрагивать, готовый вот-вот оторваться от земли и улететь в нужном направлении, дверь дома Хелен открылась, и на пороге показался Мэл. Одри облегченно вздохнула, глядя как он идет к ней, и стоило только Мэу приблизиться, как забросала его вопросами.
- Призрак-дворецкий? – удивленно переспрашивает Одри. – Интересно! Но ты прав, пойдем отсюда.
Вместе они скорым шагом покидают окрестности дома Хелен, и Одри всю дорогу ждет, что сейчас появятся первые признаки погони, но, кажется, все тихо, и они благополучно выбираются за пределы жилой зоны, где расположены дома преподавателей. Отойдя на некоторое расстояние, Одри замечает небольшую беседку, увитую плющом, и утаскивает Мэла в сторону этого укрытия. Устроившись в беседке, Одри оглядывается по сторонам и, убедившись, что поблизости никого нет, произносит:
- Ну что? Давай его рассмотрим? Может, я сумею снять защиту, и мы узнаем, что там внутри.

-Ну, да, наверное интересно. Хотя когда передо мной появился призрак, как только я оказался внутри и вежливо со мной поздоровался, я чуть не обделался,- рассмеялся Мэл, а потом они все же убрались подальше от дома училки.

-Ну давай попробуем. Только ты поаккуратнее с ней,- Малколм все же немного волновался. Они украли, возможно магический артефакт, который передал Хеллен никто нибудь, а представители Синдиката. Все это пахло очень скверно, кто знает, какие опасности может в себе таить эта штука? Он сделал жест рукой над столиком, и куб с негромким стуком упал на столешницу. Кажется он был сделан из красного, лакированного дерева и был весь покрыт причудливой резьбой. Хотя ничего похожего на магические символы Мэл не увидел. Впрочем, не так уж он хорошо разбирался в магических символах.

Одри несколько минут молча рассматривает куб, лежащий перед ней, набираясь смелости и вспоминая все, что знала о защитных чарах. В каком-то смысле ей предстояло сделать то же самое, чем иногда занимался Мэл – взломать замок, вот только в случае неудачи с обычным замком его не ожидало никаких неприятных последствий, чего нельзя было сказать про рассеивание защитной магии.
- Ты готов? – на всякий случай интересуется Одри и тут же, слегка нахмурившись, сосредотачивается на кубе.

Эвелин слегка неуверенно улыбается, прежде чем продолжить описание действий своей героини.
- Полагаю, что это будет преодоление, которое Одри будет совершать с бонусом +3, используя подход «Умный».
Для начала я определю сложность, используя твою формулу из предыдущих постов:

- Кхм, - произносит Эвелин, - что ж, округляем в большую сторону и получаем сложность 4. А теперь я сделаю бросок на преодоление:

- Похоже, Одри все же недостаточно усердно занималась на уроках, на которых изучали защитные чары, а потому открыть куб ей, судя по всему, не удалось, а вот к чему привели ее действия, наверное, будет лучше, если ты придумаешь, - улыбается Эвелин.

-Знаешь, а ведь когда я ляпнул про куб, я понатие не имел, что это такое. Ляпнул и ляпнул. Решил потом придумаю или ты придумаешь,- усмехается Дэвид, и не удержавшись, нежно касается кончиками пальцев лежащей на столе ручки Эвелин.
-А пришло мне в голову, что именно это может быть, уже совсем недавно. Я не был точно уверен, но мне кажется, это определенно оно. Конечно, для ничьи, это возможно слишком жесткое осложнение, но мне кажется, это просто по сюжету будет вполне логично и интересно. Хм, значит как все было...

Как бы там ни было, Одри активировала куб, который, судя по всему, был своего рода шкатулкой. Да не простой шкатулкой, а неким артефактом. Быть может, даже, своего рода ловушкой, и кто знает, для кого она предназначалась?
Куб пришел в движение, грани зашевелились, причудливо поворачиваясь и выворачиваясь, покапрсто не сложислоь в плокость, на которой оказалась небольшая, миниатюрная дверца, в ней торчал еще более миниатюрный, изящный, золотой ключик, который тут же провернулся, и дверца тут же октрылась, хотя кроме нее, была только рама вокруг. А в следующий миг все закружилось и завертелось, и пару студентов академии Лунный Рассвет засосало в этот мировой вихрь...

А когда они пришли в себя, то обнаружили что буквально стоят в дверях какой-то совершенно незнакомой им таверны. Вот, буквально только что были в беседки, а теперь?

-Какого черта произошло?! И где шкатулка?- Мэл автоматически произнес это шепотом, оглядывая зал постоялого двора "У Морли"...

Узнав, что находится в кубе, Эвелин смеется и даже отставляет в сторону чашку кофе, чтобы не расплескать его.
- У нас мысли сходятся, - продолжая улыбаться, говорит она. – Если бы мне пришлось назвать содержимое куба, там тоже нашелся бы ключ. Но у тебя получилось куда интереснее, так как до такого поворота событий я могла и не додуматься, и нам пришлось бы искать какую-то дверь, которую можно было бы попробовать открыть ключом.

- Ой, - жалобно произносит Одри, уже понимая, что не справилась.  – Сейчас, кажется, что-то…
Она так и не успевает предупредить Мэла о том, что сейчас начнется что-то странное, а может, и страшное, когда куб приходит в движение. Одри, затаив дыхание, смотрит на появившуюся прямо перед ними плоскость, куда их тут же затягивает словно в водоворот, и, проваливаясь в неизвестность, она только и успевает, что схватить Мэла за руку, а спустя несколько мгновений уже с изумлением рассматривает странный интерьер таверны.
-…случится, - машинально заканчивает свою фразу Одри, а тем временем, из-за стойки выходит мужчина среднего роста и, перекинув белоснежное полотенце через плечо, направляется в их сторону.

- Новенькие? – спрашивает он, скользнув по появившейся словно из воздуха парочке изучающим взглядом. – Из какого измерения?
- Карента, - машинально отвечает Одри, глазея на незнакомца. Тот в ответ слегка хмурится, словно пытаясь что-то припомнить, потом хмыкает и пожимает плечами.
- Не слышал про такое. Впрочем, ладно. Добро пожаловать! Морли Дотс, владелец этой таверны, к вашим услугам. – Мужчина отвешивает им слегка шутовской поклон, после чего разворачивается и идет обратно к стойке, сделав знак следовать за ним.
Так и не придя в себя от удивления, Одри, переглянувшись с Мэлом, шагает следом за хозяином таверны и усаживается на высокий деревянный табурет возле стойки, а спустя пару минут перед парнем и девушкой уже стоят два деревянных кубка с каким-то напитком.
- За счет заведения, - делает широкий жест Морли, а, заметив, что Одри с подозрением проводит пальцем по ободку кубка, проверяя его на предмет чистоты, добавляет: - привыкай, здесь тебе не роскошный ресторан в Тейте или на Валлете. Вы, ребятки, попали в плохое место, и, боюсь, вам уже отсюда не выбраться.
- Как это? – бледнеет Одри, оторвавшись от изучения кубка.
- Очень просто, - усмехается Дотс. – Слыхали про магию ключников? – спрашивает он, и когда его собеседники кивают, продолжает: - Так вот она здесь не работает.
В этот момент где-то за стенкой раздается приглушенный грохот, и Морли, что-то прорычав себе под нос, скрывается за дверью, ведущей внутрь подсобного помещения, а Одри, пользуясь возможностью поговорить с Мэлом наедине, тихо шепчет:
- Как ты думаешь, это нам обоим снится, или этот проклятый куб навел на нас какой-то морок?

«Какого вообще происходит» - успел подумать Мэл, пока происходила вся эта катовасия. Путишествовать между мирами ему еще не приходилось, хотя уроки Ключников у них были. У них даже были занятия по созданию «ключей», и кого-то даже получилось. Медные ключи, ведущие неизвестно куда. Вот только на практике их никто применять не пытался. Более того, это было строжайше запрещено. Да и каждый студент понимал, чем это может быть чревато – воспользоваться таким ключом. Хотя изредка в академии все же были случае, когда находились студенты, в которых дух «странника» или их глупость были достаточно высоки, что бы попорбоваьт. Заканчивалось это, безусловно, по разному. Кто-то возвращался, так или иначе, кто-то пропадал без вести. Так или иначе, как правило, их исключали из академии.
Когда с ними заговорил мужчина, Мэл, слегка бледный от пережитого, все больше помалкивал. Все одно, девушка взяла на себя активную роль, и ему оставалось только слушать. Но вот они остались одни...
-Не знаю. Я успел себя несколько раз ущипнуть, так что не уверен, что это сон. Знаешь, а ведь логика определенная в этом есть. Не знаю, от кого Хелен пыталась избавиться, что решила приобрести эту штуку у синдиката. Но кто еще мог ей продать что-то подобное? Штука, явно запретная. И это очень гуманный способ от кого-то избавиться. Я к тому, что смутно припоминаю о мирах клапанах. Нам как раз рассказывали о них на прошлой недели. Миры в которые можно войти и из которых нельзя выйти,- парень задумался ненадолго, чувствуя себя совершенно растерянным. А еще ему хотелось поддержать девушку, тем более что защитить ее он пока не представлял как. Точнее, как вытащить ее из этой передряги, и себя заодно.
-Но я думаю все будет хорошо. Знаешь что я думаю? На занятиях кажется ничего такого не было. Но если о мирах вроде этого известно, значит кому-то отсюда выбраться, все же удавалось, верно? Иначе, откуда бы люди могли об этом узнать? И мы обязательно найдем выход!- произнес он, хотя сам в собственных словах далеко не был уверен.

От рассказа Мэла про миры-клапаны, Одри становится не по себе, и она жалобно улыбается в ответ на попытку парня ее успокоить. Сейчас уже и девушка начинает припоминать, что слышала про такие миры на занятиях, вот только она и представить себе не могла, что они с Мэлом попадут в один из них.
- Родители меня убьют, - тяжело вздыхает Одри, затем грустно улыбается и добавляет: - если найдут, конечно. Я обещала им, что не буду даже пытаться открыть дверь в другое измерение до тех пор, пока не закончу обучение, - продолжает она. – Отец сказал, что сделает для меня золотой ключ, если я сдержу обещание, и я мечтала, что после Академии мы с тобой немного попутешествуем… - Одри снова вздыхает и пару раз моргает, чтобы не расплакаться. – Вот и попутешествовали с билетом в один конец…
Впрочем, доводы Мэла кажутся ей вполне разумными, и Одри слегка приободряется, ведь, в самом деле, как-то же все узнали о существовании таких миров! Она даже улыбается и осмеливается отпить глоток из кубка, уже не пытаясь выяснить степень его чистоты.

Тем временем, Морли прожигал взглядом парнишку, который помогал ему управляться в таверне. Причиной недовольства, а чуть раньше – и странного грохота, являлась банальная неуклюжесть Джо, который умудрился задеть какой-то ящик в кладовке, вызвав небольшое обрушение других ящиков, чье содержимое теперь устилало весь пол. Морли, успевший уже с утра пять раз пожалеть о том, что взял Джо в таверну, сейчас заходил на шестой круг, а потому парнишка, не дожидаясь дополнительных указаний, тут же приступил к ликвидации беспорядка. Дотс, со свистом выдохнув через стиснутые зубы, проводил его взглядом, так ничего не сказав, а потом прошелся по кладовке, изучая масштабы катастрофы.
Разглядывая ящики с всякими припасами и бочонки с вином, Морли никак не мог отделаться от ощущения, что упускает что-то важное. Любой бы на его месте мог бы только отмахнуться от этого, но Морли, темный эльф-полукровка, разменявший восьмой десяток, из которых он почти пятьдесят лет состоял в Гильдии наемных убийц и до того, как попал в этот мир-клапан, считался одним из лучших бойцов, не мог себе позволить такую роскошь. Это противное чувство с жадностью обезумевшей от голода крысы вгрызалось в голову, заставляя Морли то и дело мысленно возвращаться к парочке, сидевшей сейчас в пустом – утро же еще! – зале. На первый взгляд они были совершенно обычными, совсем еще зеленые и слегка напуганные, и Морли уже наперед знал, что будет дальше – девчушка начнет рыдать, когда поймет, что домой к мамочке уже не попасть, паренек примется ее успокаивать, а он, Дотс, будет морщиться, глядя на эту идиллию, потом спровадит их отсюда, чтобы они не попались на глаза людям графа Фостера, и забудет про них. Скользя рассеянным взглядом по ящикам, Морли уже заранее начал морщиться, как вдруг замер на месте, пораженный озарением.
Карента! Как он мог забыть такое? Эта мелкая девчонка сказала, что они из Каренты – измерения, в котором магией владели чуть ли не все жители, но даже не это отличало карентийцев от всех остальных. Именно среди магов Каренты чаще всего обнаруживались ключники, и вполне вероятно, что пока он, Морли, тупил здесь, стоя столбом посреди ящиков, в его таверне сидели аж два волшебника, владевших этой удивительной магией и способных помочь Элеазару найти выход из этого проклятого измерения, в котором они застряли. Тихо выругавшись, Морли бросился прочь из кладовки, едва не сбив еще пару ящиков, и уже через пару мгновений смотрел на своих посетителей.
- Что насчет ключей, ребята? – напрямик спросил Дотс, решив не тратить время на всякие маневры. – Я ведь не ослышался? Вы из той самой Каренты, где почти каждый может колдовать и приблизительно столько же народа умеет создавать ключи. Вы в состоянии сделать хотя бы медный ключ?

-Твоим родителям мы ничего не скажем, и они ничего не узнают. И мы обязательно вернемся!- сказал парень, вместо того что бы сказать «родители сейчас, самое малое, о чем нам стоит беспокоится».
-Считай, что наше путишествие уже началось, и не вешай нос,- добавляет он весело.
-Ключей? Эм...- замялся Мэл, услышав вопрос явно возбудившегося Дотса, поспешно вернувшегося с ним.
-Ну да, мы с Каренты, той самой. Из Лунного Рассвета,- произнес он, а мысли его уже неслись вперед,
-Да, ключи делать мы умеем, а они разве будут работать тут? Если это клапан...
-Не будут,- довольно произнес Дотс, вызвав тем самым у Мэла немалую растерянность.
-Тогда почему вы спрашиваете?- растеряно спросил он у хозяина таверну, не понимая, чему тот так радуется, если их способности все равно не помогут им отсюда выбраться.
-Не будут, если не знать одного секрета. Ребята, честно, я сам не знаю, как это возможно. Но у меня был один приятель из вашего мира. Он проторчал тут по меньшей мере год, пытаясь найти дорогу домой. И на сколько я знаю, у него получилось. Он сделал ключ, потом произнес "у меня получилось", открыл вон ту дверь своим ключом и пройдя через нее - исчез. Скотина, этакая, мог бы и помочь.  И у меня осталось...- когда Дотс рассказывал, он успел показать рукой на входную дверь, откуда буквально недавно появились Мэл и Одри, но договорить он так и не успел. Дверь отворилось и в заведение, довольно вальяжно, ввалилось несколько человек в доспехах. Судя по виду - военных, и тут же принялись осматриваться, а сам Дотс неожиданно побледнел. Патруль графа всегда сулил неприятности. Несмотря на то, что у него была с ними договоренность и его самого они, не трогали, тем не менее, если уж появлялись, то для его посетителей это частенько, выливалось в неприятности. А иногда и похуже. Благо, появлялись они не так уж и часто, места это были дикие, на самой границе, и разгуливать в округе и для самих людей Фостера было не безопасно.
-Как же не вовремя,- прошептал он, тут же расплываясь в фальшивой улыбке.

- Очень на это надеюсь, - произносит Одри, сейчас больше всего желая, чтобы слова Мэла исполнились, и они вернулись бы домой раньше, чем ее родители спохватятся и обнаружат пропажу единственной дочери. С одной стороны, Одри не слишком хотелось объяснять родителям, как она сюда попала, ведь тогда придется признаться в том, что они с Мэлом залезли в дом преподавателя и украли актефакт. С другой стороны, вмешательство родителей Одри было бы весьма кстати, ведь они оба были очень одаренными магами и ключниками, и им вполне по силам было найти дочь, хотя это и потребовало бы определенного времени и усилий. Но все же Одри очень надеялась, что до этого дело не дойдет, а Мэл окажется прав, и они сумеют выбраться самостоятельно.
От размышлений ее отвлекает выскочивший из подсобки Дотс, который хоть и утверждал, что никогда не слышал про Каренту, уже вдруг резко передумал и принялся расспрашивать их про ключи. Разговор Мэла с хозяином таверны заставляет Одри воспрять духом – выход из этого измерения все же был! Правда, пока было не понятно, как их соотечественник нашел его, но все же повод для радости определенно был. Если один карентиец справился, то и они смогут. Одри с интересом слушает Морли, и когда он показывает пальцем на дверь, то поворачивается, чтобы посмотреть, что же там осталось, однако договорить Дотс не успевает – дверь распахивается, и в таверну входит несколько мужчин в доспехах. Услышав, как Морли тихонько выругался, Одри сразу же пугается, понимая, что ничего хорошего появление таких посетителей не сулит. Она переводит умоляющий взгляд на Дотса, надеясь, что он им поможет. В ответ Морли оглядывает их с Мэлом, словно мысленно что-то взвешивая, затем достает из кармана пару странных кулонов, обмотанных кожаными шнурками.
- Быстро взяли эти кулоны, - тихо командует Морли, и Одри тут же делает то, что он говорит, хотя и не понимает, как именно это им поможет.
Впрочем, она довольно быстро убеждается в том, что кулоны очень даже полезны, ведь стоило только одному из посетителей заговорить, как Одри вдруг поняла, что слышит совершенно незнакомый язык, однако все понимает.
- Приветствую вас, джентльмены, - как можно более радушно произносит Морли, мысленно желая этим чертовым воякам провалиться сквозь землю. – Как насчет стаканчика эля за счет заведения?
- Не откажусь, - усмехается в ответ сержант Матиас Кейн, возглавлявший патруль. Впрочем, несмотря на предложение Дотса насчет дармовой выпивки, сержант пристально рассматривал посетителей таверны, в столь ранний час решивших заглянуть к Морли. Судя по их одежде, они явно нездешние, и хотя Кейн не знал, что именно в заведении Морли находится та самая дверь, через которую в их мир попадали чужаки, он все же хорошо был осведомлен, что в этих местах их чаще всего можно было встретить. И теперь был уверен, что как раз застал парочку чужаков, за поимку которых граф Фостер щедро вознаграждал своих воинов. Заранее предвкушая награду, Матиас хищно ухмыльнулся и медленно двинулся к стойке, сделав знак всем остальным сесть за стол – парень с девушкой явно никуда не денутся, так что можно было не волноваться насчет этого.
- А вы, ребята, откуда будете? – почти ласково поинтересовался Кейн у незнакомцев. – Что-то я вас раньше здесь не видел…

- Итак, - усмехается Эвелин, - наверное, пора нам немного размяться и перейти к активным действиям, а то я что-то все больше и больше увлекаюсь болтовней. Это, конечно, тоже интересно, но еще немного, и я наговорю нового «Властелина колец» или еще что-то не менее эпичное. Пусть это будет вызов со сложностью 2, хотя если хочешь, то можем определить сложность с помощью броска. И что же мы будем делать? Попробуем обмануть патруль или перейдем сразу к боевым действиям?

-Ну что же, почему бы нам немного не подраться?- усмехается Дэвид в ответ.

-Мы из далека, путешествуем!- произнес, загривком осознавая, что дело дрянь, хотя еще не до конца понимая, в чем именно проблема.
-Из далека, значит?- усмехается сержант, и у него уже нет никаких сомнений, что значит это самое «из далека». Вы главное не дергайтесь, уверен,  граф Фостер с удовольствием послушает про это ваше далеко!- ехидно произносит он, и делает знак своим людям. В этот момент Мэл понимает, что знакомится ни с каким Фостером он совершенно не хочет. Вопрос оставался только в том, что делать теперь? На пути к отступлению были двое других стражников, еще один стражник стоял прямо перед носом.
-А кот он, этот ваш граф?- с усмешкой осведомился парень, внутренне напрягаясь, приняв решение – драться. С одной стороны, что могут сделать двое студентов, против трех вооруженных стражников? А с другой? С другой, из того что Мэл понял или, по крайней мере, мог предположить, с магией в это мире было не слишком хорошо. А это значило?

-А теперь давай прикинем, что представляют из себя стражники. В прицнипе это военные, значит должны быть относительно сильными противниками. Я думаю это будет выглядит так. Често говоря я плохо помню как работает бой в этой система,- Дэвид смущается.
-Но я думаю, эту неприятность мы переживем. Итак, будем импровизировать. Пусть у них будет по одной ячейки стресса, это значит, что у них есть и увечья, по идее. И значит, что умирать сразу они не обязаны. У них есть броня, пусть она будет давать +1, и я думаю атлетика на 2. Драка на 3. Еще на два бдительность. Еще остается три навыка на +1. Скажем сила, проницательность и пусть будет стрельба. Соответственно, тупой бросок защиты у них будет на +3, атака тоже +3. Если они будут метать или стрелять, от +1. Оружие у них будет 2, это значит, что урона они тоже будут наносить минимум 2, даже если подъем будет только на один. А теперь попробуем симпровизировать, итак.

-Тень на полу, тень за спиной,- произнес на распев Мэл, беря со стойки в руку тяжелую пивную кружку а потом?

А в следующий миг Мэл уже стоял за спиной сержанта, и замахнувшись, опустил руку с кружкой ему аккурат на голову.

-Итак, я наношу всего один урон. Это один стресс, и у них он всего один. Он тем не менее не умирает, вместо этого берет осложнение, оглушен и с грохотом падает на пол. Но он жив, а остальные стражники бросаются к Мэлу. Но перед тем как они до него доберутся, я думаю что-то вполне может успеть сделать Одри. Что скажешь, милая? Спасешь меня от стражников?- смеется Дэвид.

- Шутишь? – деланно возмущается Эвелин. – Конечно, спасу! Хотя и не совсем еще представляю, как именно, - улыбается она, пытаясь представить, какое заклинание из арсенала ее персонажа можно применить так, чтобы при этом не пострадал Мэл.

Увидев, как к Мэлу бросаются сразу два стражника, и здорово испугавшись, Одри действует, почти не раздумывая – она взмахивает рукой в сторону одного из нападавших, и в его сторону устремляется целый рой ледяных острых осколков.

- Теперь попробую разобраться с бросками, - задумчиво произносит Эвелин. – У Одри есть преимущество +4 благодаря хорошо развитому навыку «Магия стихий». Больше никаких преимуществ для нее я не вижу, следовательно, ее бросок будет идти с бонусом +4, а стражник получит бонус +3 благодаря своей защите. Теперь бросаю кубики…

- А Одри довольно стильная штучка, - шутит Эвелин. - Если я ничего не путаю, что результат ее броска 6, а у стражника всего лишь 2, и ей удается не только нейтрализовать его, но и добиться стильного успеха, что дает усиление и позволяет создать аспект.

Когда ледяные осколки впиваются в спину одного из стражников, и он внезапно, громко вскрикнув, падает на пол, второй стражник тут же отвлекается от Мэла, чтобы взглянуть, что случилось с его товарищем.

Таким образом, Одри создает аспект "Отвлекся" для второго нападающего. Как мне кажется, это вполне можно расценивать как помощь Мэлу, и он может использовать бонус +2  к следующему броску.

-Отлично просто! Где ты так играть научилась?- смеется Дэвид.
-Ты точно меня обманывала, когда говорила, что не играла раньше! Признайся, с Гедеоном развлекалась?- шутит вампир.

Конечно, Мэл пользуется ситуацией. Хотя прежде чем атаковать последнего стражника, он выхватывает короткий клинок у стражника, которого огрел пивной кружкой, и бросается вперед, замахиваясь мечем. В последний момент рука его дрожит, все таки он не привык хладнокровно убивать людей, по крайней мере пока. А потом, вместо того что бы разрубить голову, опыскает на затылок солдату графа эфес меча.

-Мои пять против его трех. Стильного успеха у меня нет, но кажется я точно его победил! Мы с тобой прямо какие-то профессиональные киллеры! Нет, ассасины! Впору идти в гильдию убийц! Нам там точно будут рады!- продолжает смеятся Миллер.

Стражник падает, то ли без чувств, то ли мертвый. Разбираться некогда, определенно надо бежать. Хотя перед тем как это сделать, парень замечает на поясе стражника кошель с золотом. Похоже там совсем не много, но это лучше, чем совсем нечего. Мечь он тоже решает оставить себе, быстро расстегивая ремень на стражнике, на котором, кроме прочего, висят ножны.
Дотс же в полном офигении от происходящего. И это все происходит в его заведении! Впрочем, он довольно быстро приходит в себя.
-Бегите через заднюю дверь! И...- на миг он задумывается, прежде чем сделать, возможно, очень большую ошибку.
-У меня есть рабочий дневник того ключника, который смог отсюда выбраться... Мне он мало чем поможет, зато вам... Но... Ладно, держите! - он достает из под прилавка небольшую книгу в черном, кожаном переплете.
-Я вам это дам, если вы пообещаете вытащить меня из этой дыры!

- Не-а, не развлекалась, - качает головой Эвелин и улыбается, - просто новичкам везет.

Драка, которая только что казалась Одри едва ли не катастрофой, внезапно заканчивается, и ей лишь остается потрясенно рассматривать тела трех стражников, которые без движения лежат на полу.
- Они… Они ведь не умерли? – тихо шепчет девушка, очень надеясь, что это так. Пусть от патруля ничего хорошего явно не стоило ждать, все же становиться убийцей ей не слишком хотелось.
Пока Одри пребывает в легком ступоре, Мэл избавляет стражников от нескольких вещей, которые, по его мнению, им не нужны, и если раньше она наверняка вмешалась бы, то теперь девушка молчит. В этот момент Морли рявкает, что им нужно бежать, и Одри наконец-то немного приходит в себя.
- Спасибо, - произносит она, когда владелец таверны протягивает им дневник ключника. – Обещаем, что поможем вам, - добавляет Одри. – Обязательно! И спасибо вам еще раз.
- А теперь уходите, - шипит Дотс, то и дело оглядываясь на лежащих стражников и подталкивая их обоих к дверям. – Прямо за воротами – дорога, повернете направо и дойдете до развилки, оттуда свернете на лесную тропинку, а там вас уже проводят дальше. Когда спросят, кто такие, скажите, что вас отправил Морли Дотс к Элеазару, а чтобы там никто не сомневался, покажете вот это. – Морли стаскивает с пальца небольшой перстень с синим камнем и протягивает парню. – А теперь валите отсюда, пока еще один патруль не нагрянул. И кулоны не потеряйте! – добавляет Дост вслед беглецам. – А то будете потом все на пальцах объяснять, - бормочет он себе под нос, так как за ребятами уже закрылась дверь.
Спустя несколько мгновений где-то в глубине таверны хлопает и другая дверь, ведущая на задний двор, а Морли, тем временем, не надолго прикрывает глаза, раздумывая, что теперь делать. Эти мелкие ключники здорово осложнили ему жизнь – даже если стражники окажутся просто ранены, хлопот все равно не оберешься, а уж если кто-то из патруля отправился общаться с почившими предками, то дело и вовсе дрянь. Но все же оно того стоит, если они сумеют расшифровать дневник и открыть дверь в хоть какое-нибудь измерение, и с этой мыслью Морли выходит из-за стойки и идет проверять, живы ли стражники.
А в это время Одри рассматривает дорогу, о которой говорил Морли, и, повернувшись, к Мэлу, спрашивает:
- Ну что? Пойдем к этому Элеазару, как он сказал? Или попытаемся поискать еще кого-нибудь, кто объяснит, что здесь вообще происходит?

-Пойдем, похоже, у нас все равно нет выбора!- ответил Мэл, вглядываясь в длинную тропу теряющуюся среди деревьев.

-Ох, милая, прости. Но мне кажется, нам нужна более сложная и формализованная система. Все дело в том, что в нашем с тобой формате, слишком наративные, ориентированные на повествование не сильно подходят. Это хорошо, когда есть один мастер и когда это не длинная и понятная ведущему история. В нашем случае, похоже, нам надо нечто совсем другое. Нам бы наверное мог подойди Savage World, например. Не самая сложная, но и не самая простая. Девиз "Быстро, Весело, Брутально". Это не так сложно. Давай я попробую собрать персонажа, а потом ты. Я тебе помогу, если что. Начнем с основных характеристик. У нас Ловкость, Смекалка, Характер, Сила, Выносливость. По умолчанию там уже есть по 1. На самом деле, d4. Дело в том, что там 1это дайс 4 гранями, 2 с шестью, 3 с восемью, 4 с десятью и 5 с двенадцатью гранями, соответственно.  Итак, я распределю в начале эти параметры. Мой Мэл однозначно ловкий, поэтому я пока потрачу на это два очка. А еще он все же маг, и мне придется чуточку уйти от изначальной концепции, и поднять ему смекалку. Пусть пока тоже будет два. И у меня остается только еще оджно очко, которое я пока положу в выносливость. Далее, я сразу выберу себе изьяны. Они довольно предсказуемы. Я буду самоуверенным, я буду жадным, хотя это скорее "вороватым", ибо одновременно с этим я буду транжирой. Т.е. мне все время тянет обогатиться, и сразу все это потратить!- Дэвид весело смеется таким пародоксальным недостаткам, затем чешет подборобок.
-У меня на старте будет 3 черты, это Магия Ключника, Магия Теней и Чародей. Это пока все в рамках базовых правил. Дальше, 19 очков навыков. У меня будет Драка, Ключник, Магия теней, Окультизм, Взлом, Внимание, Выживание, Выслеживание, Маскировка, Плавание, Уличное чутьё, Провокация. Ах да, чуть не забыл. Мне, как магу теней полагается 3 силы. Это будут, Теневой путь, телепортация по теням на небольшой расстояние, Невидимость в тени и теневой карман. Первы и третий фокусы Мэл уже проделывал, так что выбор был прост. Итак, в совсем базовом вармианте мой персонаж готов. Но у нас еще есть ранг закален, а это, по сути 4 уровня вперед. Первый два я потрачу на поднятия навыков. Приечем, за них я подниму навыки аж на 4 очка, потому что поднимать буду не выше параметра. Еще один я потрачу на то, что бы поднять себе на один силу. И еще один на ловкость. И на этом остановимся...  Наверное ничерта не понятно?
-Потом мы будем предпринимать путишествие. Уверен, по пути с нам обязательно что нибудь повстречается. А еще идти нам, вероятно, довольно долго, и обед мы явно пропустили. Так что нам придется, все же немного поохотится и устроить правал. Для этого у нас есть выживание. Но лично у меня оно слабое. Выживанием Мэла было воровство, а не охота. Подозреваю, что у Одри ситуация похожа. В общем ты я думаю ближе к четырем мы явно ощутили, что весьма голодны! Я попорбую, пожалуй кинуть кубик. Посмотрим что из этого выйдет?

Пусть и не сразу, но Мэлу везет, и он умудряется поймать довольно крупного зверенышы, вроде зайца. После этого студенты решают сделать небольшой привал, разжечь костер, и пожарить зайца. Кто знает, сколько еще идти до нужного места?
-Как бы нам тут заночевать не пришлось...- парень слегка обеспокоен, прикидывая, а стоит ли после то ли обеда, то ли ужина, пытаться идти куда-то еще, или проще поискать место для ночевки, а в путь отправится рано утром?

Изучив новые навыки, которые можно будет присвоить своему персонажу, Эвелин, не удержавшись, восклицает:
- Как же тяжело быть приличным человеком, да еще и из хорошей семьи! А если это еще и девушка, то вообще ужас какой-то! Что ж, в таком случае придется смириться с тем, что Одри будет физически довольно слабой, так как внешне это довольно хрупкая особа, и я не представляю ее машущей кулаками. Так что в графе Сила я поставлю ей его одно очко, а все остальные очки распределю между остальными параметрами, самым продвинутым из которых будет Смекалка. С навыками дела обстоят еще хуже, так как система, судя по всему, ориентирована на приключенцев, а Одри – самая обычная студентка-отличница без криминальных наклонностей, которая, к тому же, вряд умеет драться, стрелять или устраивать провокации. В общем, тут мне тоже не повезло, но кое-что я, конечно, выбрала. Буду активно использовать свои магические таланты, а еще пусть Одри станет целителем. И будет перевязывать раны самоуверенным жадным воришкам, - шутит Эвелин, с улыбкой глядя на Дэвида. – С силами тоже все просто – два фокуса я уже применяла и нужно всего лишь добавить третий. Правда, вариантов применения стихийной магии у меня куда больше, но пока пусть будет это. Ну и инвентарь тоже скудный получается – из всего, что можно было выбрать, у Одри только рюкзак и фляга, ну и дневник ключника, который ей дал Морли. К сожалению, ни гранатомета, ни даже приличного пистолета у нее быть не может, - снова усмехается Эвелин. – И мне придется с этим тоже как-то смириться.

Приготовление не то обеда, не то ужина превращается для Одри в целую эпопею, так как девушка никогда в жизни не сталкивалась с тем, что прежде чем что-то съесть, это «что-то» нужно сначала поймать, а потом еще хорошо повозиться, чтобы добыча превратилась в съедобное блюдо. Когда, наконец, с едой было покончено, Одри почувствовала себя очень усталой, ведь день выдался весьма насыщенным событиями, к тому же начинало на самом деле темнеть, а возле костра под боком у Мэла было так уютно, что идти дальше просто не хотелось.
- Давай тут останемся, - пробормотала она немного сонным голосом. – Осмотримся вокруг, может, нам повезет, и мы найдем какой-нибудь охотничий домик, как в Академии, ну или просто какое-то укрытие, где можно провести ночь.

-Ну зря ты так. Во первых ты крутая волшебница! А они редко круты физически. А что до вещей, ты могла бы взять ремонтный набор, например? Вообщем мы еще успеем об этом подумать. А сейчас, самое время немного освоится в правилах, мне кажется. А лучше всего это делать в бою, как ты думаешь? Что если, пока Мэл и Одри мирно сидят на поляне, и поджаривают на костре кролика, сделав импровизированный вертель из веток, где-то не так уж далеко, несколько мелких тварей, вроде тех, с которыми мы уже встречались однажды... Изгои даже в землях чужаков, и тоже чужаки!

-Жрать хочу...
-Замолкни, Паганка, без тебя тошно!- огрызнулся Пень, самый крупный в отряде мелконец  в отряде, их вожак.
-Ммм...жрать...
-Да, да, мы все хотим жрать,- подал голос Плесень.
-Почему мы не напали на тот отряд эльфов сутра?!- продолжил он.
-Цыц! Нас бы в капусту порубали!- прикрикнул на свой отряд раздраженный Пень.
-Ммм... Погнака чует запах...
-Запах мяса? Оу... И правда! Теперь и я...
-Жрать! Мы идем жрать!- депрессивный Паганка явно приободрился.
-Да! За мной!- пытаться останавливать отряд или отговаривать смысла не было. А значит стоило сделать вид, что это его идея! Тем более, что жрать и правда сильно хотелось. Стоило конечно попытаться поймать какое-то животное, но тем слишком хорошо чувствовали мелконцев. Точнее сказать вонь! Похоже, весь лес ополчился на них!

-Кажется нам не везет, их целых восемь! Ну, если что, будем учится быстр бегать!- смеется Дэвид.
-Или, в самый последний момент появится тот самый отряд эльфов? Зато уж повеселимся по полной программе. У нас аналог гоблина

-Диких карт, пожалуй, среди них не будет.

-Хорошо, сейчас поужинаем, и займемся поиском подходящего места для ночлега. Все равно, похоже мы сегодня уже никого не найдем,- пожал плечами Мэл, повернул голову, на миг залюбовался девушкой. И поцеловал ее в головку.
-Странное у нас вышло свидание, да? Ничего, все будет нормально. Мы выберемся из этой передряги, и будем вспоминать об этом с улыбкой! Такое приключение!

-А теперь, время сдать несколько картишек... По парочке карт действий, в качесте бонуса, и инициативу? Итак, у Одри 10 пик, у меня 9 треф и гоблинов, как единого отряда, 8 пик. Еще немного и был бы стрит! И ты начинаешь, вероятно ты первая услышала или увидела выскакивающих на нашу поляну мелконцев!

Тактическая карта
После того как игрок делает ход, он нажимает на следующего после себя персонажа, и вставляет в свой пост показанную ссылку.

- Как интересно! – восклицает Эвелин. – Что ж, давай попробуем немного подраться. Вот только нам, наверное, стоит не только распределить навыки, черты и изъяны, но и прикинуть количество пунктов силы, а заодно и решить, сколько пунктов будет стоить применение той или иной силы. Но я пока все же попробую что-то применить, так как уверена, что стартового запаса мне наверняка хватит.

Стоило Одри только завидеть несколько мелких, уже знакомых фигурок мелконианцев, как сонливость словно рукой сняло.
- Мэл, - прошептала Одри, схватив его за руку. – Ты только посмотри!

Наверное, надо еще и придумать описание для сил, - произносит Эвелин. – Так как в руководстве ничего похожего нет, я рискну предположить, что моя сила «Ледяные осколки» соответствует силе «Стрелы». Тогда Одри использует силу «Ледяные осколки» и сотворяет три стрелы изо льда, потратив на это 3 пункта силы.
Для начала проверим попадание по аналогии с автоматическим огнем при стрельбе, только вместо навыка «Стрельба» я буду проверять навык «Магия стихий», причем без штрафов, и в случае успеха урон каждой стрелы составит 2d6.

В воздухе перед Одри формируются три ледяных стрелы, которые мгновенно устремляются в сторону нападающих, и результат удивляет даже саму чародейку - две стрелы пробивают грудные клетки двух мелконцев, отправляя их к праотцам, а третья стрела ранит еще одного их товарища.

http://pyromancers.com/media/view/main. … _id=142216

del

-Ты крута, два трупа и один шокирован! Я так не умею, таки похоже я убью намного меньше, если вообще убью кого-нибудь,- усмехнулся Дэвид.

-Не подпускай их близки к себе! Отходи, если что!- бросил Мэл девушке,  и сделал несколько шагов, громко крича, и пытаясь привлечь к себе внимание. И тут же принялся творить небольшой заклинание.

Сложно сказать, то ли удача отвернулась от парня, то ли он устал. А может привлекать к себе внимание, была плохая идея, но в какой-то момент ему показалось, что ничего не получится. И он уже успел испугаться, и все таки у него получилось! И он просот исчез, прямо на глазах у Одри и нападающих.
Часть мелконцев бросились к парню, и только потом сообразили, что его больше нет. Другая часть, точнее пока только один, все же направились к девушке. Впрочем мелконцы все же не были уверены, что парень просто взял и исчез, и все же попытались атаковать то место, в котором, по их мнению, был Мэл.

Как ни странно, ошарашенный выстрелом мелконец, поматал головой, явно приходя в себя. А вот двое других, пытавшихся попасть но парню, совершенно не преуспели.

Тактическая карта

Одри была невероятно воодушевлена успехом, хотя в глубине души ей было очень жаль этих существ, и если бы они сейчас попытались бы вступить в переговоры, то девушка с радостью мирно пообщалась бы с ними. Однако нападающие не были такими же пацифистами, как юная чародейка, да и Одри быстро поняла, что никаких разговоров не будет, а потому, стоило только мелконцам оказаться неподалеку от Мэла, как перед девушкой снова появились три ледяные стрелы. И когда мелкие зеленые твари попытались атаковать то место, где только что был Мэл, стрелы сорвались с места.

На этот раз Одри повезло куда меньше, так как две стрелы еще в полете внезапно растворились в воздухе, а вот третья стрела все же достигла цели, и еще один мелконец упал замертво.

Тактическая карта

-Ты точно решила убить всех сама? А ведь я сейчас мог убить двоих!- усмехается Дэвид.
-У меня на атаку плюс четыре к атаки и повреждениям было из невидимости.

Мэла так и не увидили, а бессмысленные атаки по неуловимой цели лишь развеселили его. Выхватив меч, он нанес удар, застав врасплох противника. В этом и был основной смысл его невидимости.

Маленькой существо упало замертов, а что до остальных? Парня они все равно не видели, а девушка оказалась довольно опасной, и мелконцы решили наброситься на нее! Первый дошел до нее без проблем тут же нанося удар своим копьем. Остальные побежали к ней со всех ног!

Два удара копья обрушились на хрупкую девушку, но то ли она была не такой уж хрупкой, то ли слишком ловкой, то ли и, и то и другое, но не один удар не достиг цели.

Тактическая карта

- Оу, прости, - произносит Эвелин. - Я и не подумала, что невидимость может дать тебе такое преимущество, и постаралась убрать именно тех, что мог нанести урон в ближнем бою. Больше так не буду, - улыбается она.

Одри очень пугается, когда четверо оставшихся в живых мелконцев устремляется к ней, причем двое из них нападают на девушку с копьями. К счастью, удары почти не достигают цели, и лишь одно копье оставляет небольшую царапину на плече, отодвигая на второй план присущий ей пацифизм и заставляя задуматься о как можно избежать дальнейших ударов.

Сейчас Одри попытается применить свою силу "Заморозка", в руководстве, как мне кажется, больше всего этому заклинанию соответствует сила "Оглушение", и этот фокус обойдется мне в 2 пункта силы. Сила действует в пределах среднего шаблона, то есть в случае успеха есть шанс поразить все четырех нападающих, правда, к тем, что находятся на некотором расстоянии от Одри, будет применяться штраф -2 по аналогии с проверкой стрельбы на среднюю дистанцию.

Если я все правильно сделала, то получается, что лишь 4-й номер находится в шоке, остальным все же удалось преодолеть шок, но так как подъема при броске не случилось, то они могу совершать только свободные действия.

Карта

-Да, все верно. Итак, похоже в шок впал только один. Ну что же, теперь пожалуй что нибудь сделает Мэл. Он все еще находится в состоянии невидимости. Последний ход. Надо пользоваться! Он подбегает поближе, он не так далеко отходил, так что с этим все в порядке. И вот он такой бежит, хотя его и не видно, к своей любимой девушке,- Миллер подмигивает Эвелен, а затем продолжает.
-Правда добежать до нее у него не получается, что бы пробежать мимо еще двоих, находившихся у него на пути. И он пытается сразить своим мечем сразу обоих!

Мэл убивае двоих "несчастных", которые даже не успевают понять, в чем дело. Оставшиеся, наверное уже бы стали бежать. Мелконцы никогда не отличались храбростью и атаковали только, если имели числовое приемущество. Но видно они не успели сообразить, что бой стремительно подоходит к концу. Причем, приемущество не на их стороне. Впрочем, один из них и так в шоке, а другой попытался еще раз ударить девушку.

Один Мелконец приходит в себя, а другой, как это водится, в очередной раз не попадает по девушке. Все таки, они были теми еще неудачниками!
-Ну вот, кажется почти все. Этих мы точно сейчас разберем. Мне, кстати, в целом, пока нравится, как все происходит. Возможно противники были и слишком слабыми. Но все же это было забавно, как считаешь?

- Да, это было очень весело, - улыбается Эвелин. – Хотя, если на них сейчас снова кто-то нападет, то Одри придется уже драться в рукопашную, так как она потратила почти все свои пункты силы. Кстати, надо не забыть позаимствовать копье, наверное, хотя представить Одри с таким оружием сложновато, но пока других вариантов нет.

Когда один из мелконцев снова пытается ее ударить, в руке Одри появляется ее собственное оружие – длинная, почти прозрачная водяная плеть, и со всей силой обрушивается на противника.

В качестве аналога тут снова будет использоваться сила «Стрела», с той только разницей, что сила будет действовать только на ближней дистанции. К тому же плеть будет одна, а вот стоимость в пунктах и урон будут такими же, как и у стрел – 1 и 2d6 соответственно.

Уже будучи видимым, Мэл бросился вперед, на помощь своей девушке. Он видел ее заклинание, и теперь нацелился на того, кто кого не коснулась ледяная плеть. Это показалось ему логичным, кажется цель Одри сейчас была шокирована, а значит не могла принести серьезный урон.

И теперь перед студентами акадамии Лунного Рассвета оставалься лишь один шокированный мелконец. Он попытался прийти в себя. Но вместо этого, его голова жутко разболелась от напряжения и он рухнул без чувств на землю.

-Наш друг скинул на проверке критический провал... Таки мы из побелили, кажется? Только я не соображу, что нам делать с пленным? Пререзать, что бы не мучался?

Вопрос Дэвида насчет судьбы пленника ставит Эвелин в тупик. С одной стороны, эти мелкие твари их точно прикончили бы, если сумели бы, так что от мелконца лучше и в самом деле избавиться. А с другой стороны, наделяя Одри определенными чертами характера, которые показались ей уместными для девушки из приличной семьи, Эвелин выбрала такие изъяны, как «Кодекс чести» и «Пацифист». В самом начале игры это казалось ей вполне логичными – вряд ли такая относительно тихая и домашняя девочка, которой являлась Одри, могла храбро кромсать врагов налево и направо без малейших переживаний. К тому же она наверняка обладала тем самым благородством, которое зачастую свойственно мечтательным людям, которые с реальной жизнью знакомы больше по книгам и фильмам, чем исходя из собственного опыта. И если раньше такие изъяны, по мнению Эвелин, очень удачно вписывались в образ юной чародейки, то теперь на горизонте замаячила серьезная проблема, ведь пацифизм, хоть и не слишком фанатичный, был не просто строчкой в анкете, это была та черта, которая определяла поведение персонажа, и теперь Одри предстояло не только помиловать пленника вопреки здравому смыслу, но и отыгрывать душевные муки при виде трупов семи мелконцев. И Эвелин была совершенно к такому не готова, так как душевные муки – это очень уныло.
- Эммм… прежде чем я отвечу, мне, пожалуй, надо слегка подправить анкету, - пробормотала она. – Я не хочу всю игру страдать и заламывать руки, так что, если ты не возражаешь, пусть вместо Кодекса чести будет Любопытство, а вместо Пацифизма – изъян Перестраховщик. С любопытством, которое мне на самом деле свойственно, мне будет проще и веселее, а Перестраховщик – не такой уж и сложный изъян, по крайней мере, он не дает штрафов. А теперь продолжим…

Увидев мелконца, без чувств рухнувшего совсем рядом, Одри уже не стала тратить время и силы на создание магического оружия, однако с противником нужно было что-то делать, пока он не пришел в себя. Его сотоварищи и так их здорово потрепали, а то, как они нападали на нее с копьями в руках, и вовсе очень долго будет сниться Одри в кошмарах. Не желая продлевать этот ужас и опасаясь за себя и Мэла, чародейка решительно поджала губы, словно мысленно на что-то решаясь, а потом тихо произнесла:
- Надо его убить, пока он не пришел в себя и не напал на нас.
Бросив взгляд на Мэла, Одри огляделась вокруг – рядом валялось несколько копий, оброненных мелконцами, так что если парень не захочет добивать безоружного, то это сделает она.

-Как-то убивать безоружного,- замялся Мэл услышав слова девушки. Действительно, ему было не по себе, даже не смотря на то, что он даже это существо за человека не держал. Слишком странными и злобными они были. Даже после того, как они на них напали! И хуже того, напали на его Одри, и все же, нерешительно, но он приблизился к недвижно лежавшему существу. Глядя на него, он мялся, уже занеся клинок. На самом деле, Диксон конечно же, была права. Но все же...
Впрочем, брать "грех на душу" парню не пришлось. Раздался негромкий свист, и в горло мелконца вонзилась стрела и навсегда приселка его никчемную жизнь.
-Не стоит их жалеть! Эти твари ни секунды не колебались, прежде чем перерезали тебе глотку, парень. Дай ты им такую возможность,- раздался чей-то голос, в легком отдалении. А потом из-за деревьев появился человек. Выглядел он чуть ли не моложе самого Мэла и Одри, но длинные уши выдавали в нем эльфа, а это значило, что судить о его возрасте по внешности - дело совершенно не благодарное. В руках он сжимал резной, длинный лук, а лицо его было соверешенно серьезным.
-Мы давно охотимся за этой бандой. Они всегда нападают на слабых или имея сильное численное преимущество. Но сегодня им не повезло, хвала лесным духа. Мое имя Линдир. А как ваши имена, добрые люди? По всему видно, что вы прибыли очень издалека, верно?

Услышав неуверенный голос Мэла, Одри нервно сглатывает – ей и самой как-то не с руки убивать кого-то. С другой стороны, они только что, спасая свои жизни, отправили на тот свет семерых, и если пленник сейчас придет в чувство и нападет на нее или на Мэла, то ему все равно не жить – не важно как, с помощью оружия или магии, но Одри не позволит причинить вред Мэлу, да и себя тоже постарается не дать в обиду.
Несколько мгновений, в течение которых они с Мэлом оба медлят, внезапно заканчиваются, как впрочем, и жизнь мелконца – в его горло вонзается стрела, и Одри вздрагивает от неожиданности, резко оборачиваясь на звук незнакомого голоса. После боя с мелконцами она не ждет ничего хорошего, но, кажется, парень, который к ним приближается, не выказывает агрессии, пока лишь представляясь и спрашивая их имена.
- Меня зовут Одри, - чуть хриплым от волнения голосом произносит она. – А это Мэл, - добавляет девушка, но, помня о том, как отреагировали стражники, увидев их в таверне, она вовсе не торопится рассказывать, насколько издалека они сюда прибыли. Вместо этого она, вспомнив слова Морли о том, что им надо было повернуть в лес, где их кто-то проводит, пытается выяснить, а не является ли этот эльф тем самым провожатым.
- Верно, мы издалека, - туманно подтверждает она догадку Линдира, не торопясь с подробностями. – И никого здесь не знаем, кроме, разве что, Морли Дотса из таверны тут неподалеку, - Одри мотает головой в ту сторону, где, как ей кажется, находится это заведение. – А вы… Здесь живете? – неуверенно спрашивает она, внимательно глядя на эльфа и пытаясь понять, он здесь один или поблизости есть еще кто-то.

- Эх, как жаль, для подъема не хватило совсем чуть-чуть, - вздыхает Эвелин. - Но Одри все равно что-то рассмотрела, - улыбается она, - и что же это?

-Я думаю, она рассмотрела еще несколько элфов в кустах, находившихся на почтительном расстоянии. С опущенными в землю луками, хотя когда Линдир к нам шел, они явно были подняты. Раньше уже упоминался отряд эльфов, вот, по-видимому это он и есть. А к нам вышел их предводитель.  Линдир, и судя по всему, Леголас по совместительству,- рассмеялся Дэвид.
-Приятно с вами познакомится,- сказал эльф, когда Одри представилась сама и представила своего спутника, и сделал легкий кивок головой в знак почтительности. Руки, впрочем, не протянул. Эта привычка многих миров, обычно быстро выветривается во время путешествий. Не каждую конечность хочется трогать, и не всегда это безопасно. Слишком разные существа живут в разных мирах.
-Мори Дотс? Оу... Это не вы устроили заворушку у него в таверне?- подробностей он не знал, но о том, что чужаки устроили драку со стражей, уже успел прослышать. Для некоторых, слухи в лесу разносятся очень быстро.
-Мы живем в этом лесу. В королевстве Карион, и состоим на службе нашего короля, Элизара. Хотя, в каком-то смысле мы все тут чужаки, «издалека», так или иначе. И нас тут очень не любят. Но вот мы выживаем в этом лесу,- в начале речи эльфа были довольно пафосны, но под конец, стали скорее немного ироничными. Конечно, королевство Карион – было сказано громко, и тем не менее.

Одри заметно напрягается, когда выясняется, что эльф уже слышал про заварушку в таверне – она по-прежнему не знает, чего ожидать, а тот факт, что невдалеке она увидела еще несколько вооруженных стрелков, и вовсе откровенно пугал. Впрочем, услышав знакомое имя, которое назвал им Дотс, она слегка расслабляется.
- Морли посоветовал нам отправиться к Элеазару, объяснил, куда идти, и сказал, что нас встретят и проводят, - произносит она. Скрывать свое происхождение после пусть и слегка туманных, но все же вполне понятных намеков Линдира о том, что они все тут «издалека», уже нет смысла, и Одри добавляет: – Мы с Мэлом из Каренты, попали из родного измерения прямиком в таверну Морли, а там на нас напали какие-то стражники…
Слушая ее, Линдир едва заметно хмурится, задумчиво рассматривая парня и девушку – от графа можно ожидать чего угодно, в том числе и переодетых лазутчиков, хотя при упоминании Каренты в глазах эльфа мелькает странная тень. Название ему явно знакомо, вот только глава отряда рейнджеров, охранявших границы Кариона, которым и являлся Линдир, не мог себе позволить верить на слово каждому встречному.
- Что ж, у вас есть шанс попасть на аудиенцию к Элеазару, - произносит он. – Но прежде я выясню, на самом ли деле вы именно те, за кого себя выдаете. – Линдир делает знак рукой, и лучники за его спиной вскидывают луки. – Советую не делать лишних движений, - предупреждает эльф. – С этого момента вы наши пленники, и будете ими оставаться до тех пор, пока мой гонец не сходит к Морли и не выяснит все подробности. – После этого Линдир кивком головы подзывает одного из воинов и приказывает: - Связать их!

Позволять их схватить, и взять в плен Мэл никак не планировал. В целом эльф вел себя вроде дружелюбно, но они были в совершенно враждебном для них мире, и так просто взять и дать взять себя под стражу, связать? Вот только энергии оставалось совсем немного, и теперь парень прикидывал, как ему лучше поступить? Сможет ли он сделать невидимыми их обоих? О том, что бы вступать в сражение не могло быть и речи, их тут же нашпигуют стрелами, превратив в крупных, но мертвых ежиков.
А потом он вспомнил про кольцо, что дал им трактирщик, и тут же сунул руку в карман, быстро извлекая его и показывая эльфу.
-Вот! Этого доказательства будет достаточно?
И действительного, этого оказалось достаточно и уже минут через пятнадцать, прихватив с собой кролика, дав возможность парочке брезгливо осмотреть тела мертвых врагов – места это были суровые, а потому это было в порядке вещей, отряд рейнджеров и пара чужаков отправились в путь. Да и бросать еду, тоже было не принято.
Уставшие и спотыкающиеся под конце пути, они добрались до места незадолго до полудня.  Странному городку среди деревьев, прямо над небольшой речушкой. Сами бы они ни за что не нашли сюда дорогу, а то и утонули бы по пути. Линдир показал путникам небольшой домик прямо в дереве, состоявший из единственной комнаты. По крайней мере там был очак чистая вода и пара мягких матрацев, набитых душистыми травами, и заодно чистые простыни, на сколько можно было разглядеть в полумраке, заявил, что Элизар поговорит с ними завтра и оставил одних.

Сердце стремительно проваливается в пятки, когда Линдир, казавшийся таким дружелюбным, вдруг приказывает связать их. На Одри накатывает паника, когда она смотрит на приближающегося эльфа, но, к счастью, Морли оказался довольно предусмотрителен и, вероятно, был хорошо осведомлен о местных порядках, потому что стоило только Мэлу показать кольцо трактирщика, как они из пленников моментально превратились в гостей.
Дорогу до лесного городка Одри помнила смутно – она родилась и выросла в городе, а потому нечего было даже и пытаться запомнить маршрут, к тому же было уже темно, и она больше была занята тем, что смотрела себе под ноги, чтобы не упасть. К счастью, добрались они уже без потрясений, и вскоре их с Мэлом проводили в один из домиков и оставили одних.
- Как думаешь, что будет завтра? – спрашивает обеспокоенная Одри, усаживаясь на матрас и пытаясь с помощью разговора рассеять тревогу. – Он, наверное, захочет, чтобы мы сделали ключ, который откроет путь в другое изменение, а мы ведь не сможем это сделать, - рассуждает она, - хотя… - Одри резко поднимается и начинает рыться в небольшом рюкзаке, откуда выуживает тетрадь, которую им выдал Морли. – Давай попробуем посмотреть, может, от нашего предшественника осталось что-то ценное, и мы все же найдем способ, как можно выбраться отсюда.

Полистав дневник и бегло просмотрев записи, сделанные ровным, каллиграфическим почерком, Одри произносит:
- Для ключа понадобится рубин и источник магии, чтобы превратить камень в небольшой источник силы, способной открыть дверь в другое измерение. А еще он слегка изменил заклинание... Хм, интересно...

Комната их была не слишком большой, но уютной. Необычный камин или очаг, в котором весело потрескивал огонь, мягкий матрац, кувшин чистой воды, свежие, или вглядещие таковыми лепешки. Мэл извлек из заплечного мешка, который ему отдолжил эльф кролика. Тот был уже холодным, но оказался довольно вкусным. А может просто они были очень голодны? Отрезав два больших куска мяса, взял две лепешки и наполнил две кружки прохладной водой, он посдел к девушке, протягивая ей порцию еды и тоже заглядывая в дневник, который листала Одри.
-А вон карта... Довольно схематичная, но судя по всему нашему "коллеги" пришлось прилично побегать туда-сюда. Это нам что, тоже придется, что ли? Хотя рубин... Может у этого короля эльфов найдется? Правда нам платить особо нечем.  Ну, в худшем случае, украдем где нибудь... Самый обычный рубин? И какого рода источник магии нам нужен?- осведомился Мэл у девушки, не слишком разборчиво, потому как рот его уже был набит мясом, которое он не успел проживать.
Наконец проглотив и запив водой, он усмехнулся. Сейчас настреоние его, как ни странно, было довольно приподнятым. А почему нет? Они в тепле, и судя по всему, у них все шансы выбраться из этой передряги. И в результате выходит, вполне забавное приключение. Конечно, когда они вернуться, их верно ожидают новые еприятности, но стоит решать проблемы по мере их поступления. Кроме того, они не нарушали академических правил. Если бы они сами сделали ключ и воспользовались им, это было бы совсем другое дело. А так, они вроде как и не виноваты, скорее уж это проблемы их училки.
-А вообще забавное у нас выходит свидание и приключение. Кто бы мог подумать, что все будет так? Но теперь я не сомневаюсь, что мы отсюда выберимся!

Мэл протягивает ей еду и кружку с водой, и Одри только сейчас понимает, насколько она проголодалась за этот день. Впрочем, прошел ли день или нет, она не знала – в Каренте стрелка часов еще не достигла полудня, когда они отправились за таинственным кубом, а здесь, вполне вероятно, время текло несколько иначе.
- Спасибо, - произносит Одри, затем принимается за еду, при этом листая дневник одной рукой. – Ммм… Да, карта, и, похоже, на ней изображен источник магии, правда, сейчас это, наверное, нам не слишком поможет, так как мы здесь не ориентируемся. А рубин обязательно должен быть хорошо обработан и без трещин, иначе он просто лопнет, когда мы попытаемся воспользоваться ключом, и все придется начинать заново. – Слова Мэла о том, что им нужно будет покупать камень, заставляют Одри задуматься, но спустя пару мгновений она беспечно пожимает плечами. – Я думаю, что нужный камень этот король нам и так даст, еще и будет благодарен, если мы возьмем его, - усмехается она, глядя на парня. – Ты помнишь, как повели себя стражники в таверне? Они явно не обрадовались появлению чужаков, а Линдир говорил, что чужаков здесь не любят, и в лесу они выживают. Не живут, а выживают, - подчеркнула Одри. – К тому же, по словам того же Линдира, эльфы тоже чужаки, так что вряд ли они в большом восторге от того, что им пришлось тут застрять. Наверняка не только Морли мечтает отсюда выбраться, может быть, король только был бы рад вернуться домой, да не выходит.
Она снова начинает листать дневник, но никакой информации об источнике магии так и не находит.
- Не знаю, что за источник, - так же, как и Мэл, не совсем разборчиво говорит она, жуя мясо. – Может, это какая-то местная особенность? Спросим завтра у его величества, - с улыбкой произносит Одри, отпивая глоток воды из кружки, и тут же фыркает от смеха: - Свидание? Нас чуть не убили эти мелкие твари! И если мы все же выберемся отсюда, то еще, вероятно, предстоит как-то объясниться с миссис Вест… И с моими родителями… - с оттенком легкой тоски добавляет она. – И что-то мне подсказывает, что проще еще раз повоевать с мелкими зелеными человечками, чем объяснить, как именно мы сюда попали…

-Ну не знаю, мне кажется ты чуточку сгущает краски,- усмехнулся Мэл.
-Мисс Вэст приобрела у Синдиката явно запретный артефакт, в результате чего ее студенты попали в мир-клапан. Когда мы вернемся, мне кажется, объясняться скорее придется ей. А учитывая, что мы сами вернемся из этой заворушки, да еще и людей, возможно, спасем – я думаю все будет нормально. Может мы еще и героями окажемся!- в отличии от девушки,  у Малколма не было родителей, и особо объясняться ему было не с кем. Поэтому, наверное, он не слишком нервничал, глядя на будущее с изрядной долей оптимизма. Впрочем, бросать в беде свою девушку он намерен не был, и собирался сделать все от него зависящее, что бы у нее не было неприятностей. Но так или иначе, причин для волнений у него действительно было немного меньше.
-Конечно свидание. Необычное, спорить не буду, но по моему, от того, оно только выяигрвает, разве нет?- теперь он приобнял девушку за талию, беря кружку из ее руки и оставляя в сторону, встречаясь с ней глазами.
-У тебя есть знакомые, у которых было бы что-то подобное,- продолжает говорить он, с каждым словом все ближе склоняя голову к Одри, не отводя взгляда и продолжая смотреть, практически тонуть в зелени ее глаз.
-Разве все это не романтично,- говорит он еще, прежде чем позволяет их губам встретится.

Оставив свою чашку кофе в покое, Дэвид поднимается с места, обходя длинный стол-стойку, и подходит сзади сидящей на высоком табурете Эвелин тут же обнимая ее спереди и склонившись, целует ее в шею.
-Как думаешь, что с ними будет дальше,- спрашивает он, а его руки уже развязывают пояс не длинного, шелкового халатика, под которым, как ему прекрасно известно, ничего нет.

Стоит только Дэвиду начать описывать слова и мысли Мэла, как Эвелин тут же начинает вспоминать, что же она хотела предложить в качестве дальнейших событий. Кажется, их героям после всех потрясений самое время лечь спать, ведь они явно устали, к тому же утром им предстоит отправиться на важную встречу с местным правителем, образ которого она позаимствовала из понравившегося фильма. Помня об этом сюжетном событии, она уже мысленно начинает продумывать продолжение, слушая Дэвида, однако игровые события внезапно принимают совершенно неожиданный поворот.
Собственно, если учесть, с кем она играет, то такой поворот все же нельзя было назвать уж совсем неожиданным, но Эвелин слишком прониклась атмосферой приключений, которую для нее создал Дэвид, а потому ему в очередной раз удалось ее приятно удивить. Эвелин улыбается, слушая, как Мэл отбирает у Одри кружку, обнимает девушку и целует ее, и с восторгом наблюдает за тем, как в это же самое время Дэвид ставит свою чашку, поднимается и обходит стол, и теперь уже сама Эвелин оказывается в объятиях любимого. Она слегка склоняет голову на бок, когда Дэвид ее целует в шею, и, подняв правую руку, погружает пальцы в его волосы, слегка поглаживая мужчину по голове. Прикосновение любимых губ и рук моментально пробуждает чувственность, а мысли про всяких там эльфийских королей и закрытые измерения начинают рассеиваться. Впрочем, Дэвид не позволяет ей окончательно отвлечься от игры – развязывая пояс на ее шелковом халатике, он спрашивает, что же будет дальше с Мэлом и Одри. И Эвелин, еще минуту назад уверенная в том, что героев игры ждет крепкий, здоровый сон, медленно, почти нараспев произносит в ответ, слегка прикрыв глаза от удовольствия и чувствуя, как дыхание Дэвида мягко ласкает кожу:
- Мне кажется, что герои очень устали, они далеко от дома, только что воевали с какими-то карликами, и их дальнейшие перспективы пока довольно туманные, но если это свидание, да к тому же еще и романтичное, то… - Эвелин, шаловливо улыбаясь, замолкает на полуслове, а тем временем ее рука, которой она приобнимала Дэвида, опускается вниз, ложится на пах мужчины и слегка поглаживает его плоть через ткань одежды, после чего она договаривает: - то я думаю, что немного сил на то, чтобы проверить, достаточно ли упруги эльфийские матрасы или нет, у них все же найдется.

-Ну да, нельзя же не проверить матрас на ново месте, верное? Но хотелось бы узнать больше подробностей,- прошептал Дэвид на ушко девушки, а тем временем поясок упал на пол, а полы халатика стали медленно расходится в стороны.
При этом его левая рука, расставив пальцы в стороны, тут же легла ладонью на обнаженный животик девушки, скользя под халат, крепче прижимая спинку девушки к себе, а заодно зажимая руку Эвелин между их телами.
А правая легла на коленку, и медленно поползла вверх, по внутренней стороне бедра, все выше и выше.
-Детали... Иногда детали, это очень интересно, правда? Иногда их можно опустить, описывая множество событий не длинным предложением. Одна фраза может описывать как миг, так и множество часов, дней. Иногда настолько ярко, что больше слов и не надо. Но иногда хочется узнать чуть больше деталей,- продолжил шептать он, шепча совсем уж близко, обжигая горячим дыханием, а потом вдруг обхватывая мочку уха собственными губами и даже принимаясь слегка покусывать. Совсем чуть-чуть, едва ощутимо, а его рука поднимавшаяся все выше и выше, наконец доралась до «вершины», чувствуя тепло, и тут же принимаясь поглаживать те самые губки, которые принято прятать от всех, кроме «избранных». Пальце нежно Дэвида нежно и одновременно настойчиво стали в начале блуждать снаружи, прежде чем один из пальцев вдруг скользнул между, и замер наслаждаясь «теплом и влагой».
-Как ты думаешь, здесь будут уместны детали? Нужны они тут?- спросил Миллер, на миг отрываясь от ушка Эвелин.

Веселье вмешивается с быстро нарастающим возбуждением, когда пояс перестает удерживать полы халата, и они расходятся в стороны, обнажая тело. Эвелин улыбается, накрывает левой ладонью руку Дэвида, лежащую на ее животе, и слегка разводит колени в стороны, когда пальцы мужчины прослеживают линию внутренней поверхности ее бедра, поднимаясь все выше и выше. Горячий шепот любимых губ ласкает чувствительное ушко, и Эвелин закрывает глаза от удовольствия, изо всех стараясь не потерять нить разговора.
- Ага, очень хочется… - тихо произносит Эвелин, затем бросает на Дэвида лукавый взгляд из-под полуопущенных ресниц и хрипло вздыхает, чувствуя, как его губы касаются мочки уха. – Узнать подробности, - с улыбкой поясняет она, а тем временем ее пальчики продолжают поглаживать его член через ткань брюк, слегка усиливая нажим.
От легкого покусывания ушка по спине бегут приятные мурашки, но это не идет ни в какое сравнение с той волной тепла, которая прокатывается по телу, когда рука Дэвида добирается до своей цели и спустя несколько мгновений легких поглаживаний его палец касается нежной кожи. Эвелин зажмуривается, медленно облизывает пересохшие губы и улыбается, охотно включаясь в игру.
- Думаю, что детали будут вполне уместны, - произносит она, открывая глаза и снова бросая взгляд в сторону Дэвида. – Расскажи мне, что будет делать Мэл, когда Одри прервет поцелуй и стащит с себя блузку, а потом снова продолжит его целовать и при этом начнет расстегивать рубашку на парне?

-Даже не знаю. На миг замрет, в очередной раз задумываясь о том, какая же она, все таки красивая. И как удивителен тот факт, что несмотря на всю их разницу, ее красоту, ее высокое положение в обществе и в противовес он, бедняк без рода и племени, и даже преступник. Такие разные, и все таки вместе. И осознает и удивляется тому факту, на сколько же ему, все же повезло? Впрочем, наверное сильно долго думать у него не получается. Какие уж там мысли, когда рядом такая красотка, уже начала раздеваться сама и его заодно раздевать? – неторопливо говорит Миллер, продолжая ласкать девушку. У него чуточку странное, игривое настроение, а растекающееся волнами по телу возбуждение толкает его на странные поступки. Пробежавшись глазами по столу, он останавливает свой взгляд на грозди винограда без косточек и на миг оторвав руку от своих ласок, вытягивает ее, отрывая несколько плодов, и почти сразу возвращаясь назад.
-Мне вот стало вдруг интересно,- неожиданно говорит он, а девушка чувствует как прохладная ягода касается ее интимных губок.
-В родном мире Мэла и Одри есть сексшопы? Или вот, например в этом мире – клапане? Пользуются ли элфы игрушками в постели?- маленькая ягодка под действием пальцев вампира проскальзывает внутрь, а Миллер продолжает что-то говорить, перекатывая в руке следующую виноградину, намереваясь отправить ее следом.
-Я думаю, руки Мэла начинают блуждать по телу Одри. Может быть, мять ее бедро, то и дело соскальзывая на коленку. Наверное ему очень нравятся ее стройные ножки, только вот… Я кажется забыл, а во что одета Одри? Ну, кроме блузки, конечно?- неожиданно смеется Дэвид.

Эвелин довольно усмехается, слушая Дэвида и наслаждаясь его неторопливыми прикосновениями, но когда он слегка отстраняется, ощущение приятной истомы, которое уже начало окутывать вампиршу, отступает, к ее большому неудовольствию. Она с недоумением следит за Дэвидом, сначала гадая, что послужило причиной этой паузы, затем принимается гадать, зачем ему понадобился виноград. Разгадка находится довольно быстро, когда вместо пальцев Дэвида ее кожи касается прохладная ягодка. Заинтригованная Эвелин закусывает нижнюю губу, прислушиваясь к своим ощущениям, но полностью сосредоточиться на этом не получается, так как Дэвид вдруг задает совершенно неожиданный вопрос.
- Понятия не имею, - фыркает она от смеха. – Почему ты об этом раньше не спросил, когда мы только придумывали эти аспекты?
Но Дэвид не успокаивается и покушается на святое – на эльфов! Эвелин хохочет, запрокинув голову, и лишь слегка вздрагивает, когда ягодка проскальзывает чуть глубже. Это не вызывает у нее неприятных ощущений, скорее, наоборот, разжигает любопытство, однако Эвелин, пусть и с некоторым трудом, но все же возвращается к прежней теме.
- Ты только что сломал мне один стереотип, - произносит она почти серьезно, и выдают ее лишь слегка подрагивающие от сдерживаемого смеха уголки губ. – Эльфы и секс-шопы в моей голове всегда лежали на разных полках, эти вещи совершенно… - Эвелин задумывается не надолго и продолжает, слегка пожав плечами: - Они словно из разных галактик, мне даже и в голову никогда не приходило, что подобное можно совместить. Хотя, - она лукаво улыбается, - мне кажется, что эльфы довольно темпераментные должны быть, так что кто их знает.
Она переводит взгляд на руку Дэвида, в которой находится еще одна ягодка, и улыбается.
- И, кажется, ты сейчас и еще один стереотип сломаешь, - шепчет Эвелин, потом берет мужчину за запястье и подносит его руку, в которой он перекатывает виноградинку, ко рту. Затем она обхватывает губами два пальца Дэвида с зажатой между ними ягодкой и с помощью язычка забирает ее себе. Отпустив запястье вампира, Эвелин продолжает: - О том, что виноград годится только для еды.
Раскусив сладкую ягоду, Эвелин улыбается, слегка оборачиваясь, чтобы взглянуть на смеющегося Дэвида.
- Наверное, на ней будут надеты какие-то брюки, похожие на обычные джинсы, и кеды. А что? Мэл собирается решиться на что-то более серьезное? – лукаво спрашивает Эвелин.

-Раньше мне этот вопрос в голову не пришел,- лукаво ответил Дэвид.
-А мне нравится иной раз, смешивать содержимое разных полок,- не без легоко самодовольства сказал вампир в ответ на размышления Эвелин о эльфах и их отношения к производству сексуальных игрушек. В общем-то, стереотипы ломать он тоже любил.
-Но это кажется логичным. Смотри, ведь живут они довольно долго. И я могу тебе сказать, что когда живешь по настоящему долго, так или иначе, начинаешь искать новые способы развлечения. А как ни крути, секс – это одно из самых древних в мире развлечений. Добавим к этому тот факт, что эльфы совсем не глыпу. Конечно, возможно латексом они не пользуются. Но как знать, может они выращивают всякие любопытные огурцы? Или еще что-то в таком духе?- смеется вампир.
-Решиться на более серьезное? Мэл? Хм, возможно. Я только все никак не могу сообразить. Должна ли его страсть быть более грубой, такой, знаешь, как неудержимая страсть. Или нежной, как... Хм, в слезливом романтическом фильме? Ты как думаешь?
-А что до винограда, я вовсе не собирался разрушать этот стереотип. Просто... Есть разные способы употребления вещи, как и довольно разные соусы. Кто сказал, что виноград надо употреблять в «сухомятку»?- с этими словами вампир мягко развернул девушку на высоком табурете лицом к себе, а потом медленно встал перед ней на колени.
-Просто мне захотелось сьесть немного винограда,- произнес он почти шепотом и медленно встал перед девушкой на колени. А в следующий миг она уже чувствовала прикосновения жадный и горячих губ Миллера к своим интимным губкам, чувствовала его язык, скользящий где-то внутри нее, щекочущий, пытаясь подцепить кончиком виноградину, что бы отправить к себе в рот...

Минут через сорок, а может и вовсе через час, два разгоряченных, но немного уставших, обливающихся потом тела лежали на полу в гостиной, на мягкой тигриной шкурке, обнявшись и прижавшись друг к другу, и счастливо улыбались.
-Жарко...- прокомментировал мужчина свое состояние, когда его дыхание более ли менее, нормализовалось.
-Я бы искупался... Только не в душе. У нас же море во дворе! Идем!- усталость как будто рукой сняло. Хотя скорее речь шла о чистом энтузиазме. Вскочив на ноги, Миллер взял Эвелин за руку и потянул вверх. А потом, как есть, обнаженную, как впрочем, и он сам, потянул к выходу из их бунгало, и на пляж.
-Пошли! А по дороге ты расскажешь мне про этого Элизара. Полагаю, наши герои проснулись утром, не совсем выспавшимися, но вполне довольными... Возможно как мы сейчас. И умывшись и наспех позавтракав направились на встречу с местным королем?

Эвелин, зажмурившись, продолжает смеяться, когда Дэвид принимается развивать тему разнообразия в эльфийском сексе, а потом, склонив голову на бок и хитро улыбнувшись, задумывается о том, каким мог бы оказаться Мэл в постели. Однако ее размышления длятся всего несколько мгновений – ровно до тех пор, пока Дэвид не разворачивает ее к себе лицом и не опускается на колени. Все мысли об игре и вымышленных героях тут же улетучиваются, ведь реальность оказывается куда более интересной и захватывающей, и Эвелин, закусив нижнюю губу, наблюдает за Дэвидом, показывающим, как еще можно есть виноград. Она в восторге от нового способа, но он не утоляет тот, другой голод, лишь разжигает аппетит, и Эвелин соскальзывает со своего стула, одним движением освобождаясь от своего халата, затем целует Дэвида, заставляя его опуститься на пол, и начинает расстегивать ремень на брюках возлюбленного…

Лежать в обнимку с Дэвидом – уже само по себе удовольствие, и Эвелин не слишком хочется покидать их уютное, импровизированное ложе, однако она все же вкладывает свою ладошку в протянутую руку мужчины, который уводит ее на берег моря, предлагая искупаться. Идти им совсем недалеко, и по дороге Эвелин ничего не успевает рассказать – мысли еще слишком вяло текут в ее голове, увязая в приятной истоме, которая сейчас полностью владеет ее телом и разумом. Лишь когда она заходит в воду, все еще хранившую остатки бодрящей ночной прохлады, Эвелин, наконец, собирается с мыслями.
- Да, они отправились на встречу с местным королем, - повторяет она слова Дэвида.

Королевский дворец вопреки ожиданиям Одри, рассчитывавшей увидеть что-то грандиозное, оказался довольно скромным. Он был похож на тот домик, в котором они с Мэлом ночевали, разве что был чуть побольше, а на входе стояло двое стражников с довольно серьезным выражением лиц. Удостоившись сурового взгляда от одного стражника и хитрого подмигивания от второго, оба иномирца в сопровождении Линдира, который выступал их провожатым, поднялись по небольшой лестнице и тут же оказались в так называемом тронном зале. Покои местного вождя представляли собой очень просторную комнату с большими окнами, сквозь которые сейчас вовсю лился солнечный свет, вдоль стен стояло несколько резных деревянных скамеек, а в дальнем углу на небольшом возвышении в кресле сидел человек, который, судя по всему, и был Элеазаром.
- От имени государства Карион я приветствую вас, - раздался мелодичный голос мужчины. – Подойдите поближе.
Одри, бросив слегка смущенный взгляд на Мэла, неуверенно сделала несколько шагов вперед – несмотря на довольно скромный вид «королевских» покоев, их хозяин излучал не только уверенность в себе, но и силу. Он, несомненно, был магом, причем очень одаренным, и оставалось только гадать, почему же он прозябает в этой дыре.
- Думаю, вам уже известно, кто я и как меня зовут, - степенно продолжил Элеазар, и Одри машинально кивнула в ответ. – О вас я уже тоже наслышан, - произнес он, поднимаясь со своего кресла, после чего спустился с возвышения и замер чуть поодаль, заложив руки за спину. Только сейчас Одри, наконец, хорошо его разглядела – идеальные черты лица и заостренные уши не оставляли сомнений в его принадлежности к эльфийской расе, а его глаза, в которых таилась мудрость существа, прожившего не одно столетие, еще больше убедили ее в правильности этой догадки. – Я знаю, что вы попали сюда из Каренты, знаю, что выходцам из этого измерения доступна магия ключников… - Элеазар на несколько мгновений замолчал, задумчиво рассматривая своих гостей, после чего продолжил. – Я получил сообщение от Морли, который утверждает, что вы оба – ключники. Это правда?  - Эльф прошелся перед ними, не отводя внимательно взгляда от парня и девушки. – Вы действительно способны сделать ключ? Если вы и в самом деле ключники, то мы можем оказаться полезны друг другу – я и мои подданные поможем вам создать ключ, а вы поможете нам покинуть это измерение. Но советую хорошенько подумать, прежде чем ответить. Вы не первые представители Каренты, ваш предшественник меня разочаровал, боюсь, я не могу вам позволить поступить так же, - с едва различимой, но все-таки угрозой произнес Элеазар, после чего снова вернулся в свое кресло и снова воззрился на визитеров. – Итак? Каков будет ваш ответ?

-Ключники,- утвердительно произнес Мэл, но поторопился, ведь король еще не закончил свою речь, и умолк ожидая когда Элеазар произнесет свою речь до конца.
-Ваше величество,- произнес парень, и замялся, прочищая горло. Как надо вести себя с монаршими особами, он не имел ни малейшего понятия. Она просто в высоком обществе находится не очень умел. Все-таки, он был обычным парнем, выросшим на улице. Ну, почти обычным.
-Вы простите меня, я человек простой. Но я немного не понимаю, к чему намеки с угрозами? Мы случайно попали в эту...- он хотел сказать дыру, но осекся.
-В этот мир. И теперь мы хотим отсюда выбраться – естественное желание. И думается мне, у нас есть все шансы. Мы действительно ключники, так что этот фокус должен быть нам по силу. Хотя, это вовсе не значит, что это будет просто. И нет никаких гарантий, конечно. Но мы сделаем все, что от нас зависит, что бы вернуться домой. А уж с вашей помощью или нет? Думаю, если вы хотите выбраться отсюда не меньше нашего, помочь нам в ваших интересах. А в наших, в обмен на вашу помощь, не бежать отсюда как один наш предшественник, а быть достаточно благодарными за помощь, что бы помочь своим союзникам. Слово мы свое держим, если это конечно в наших силах. И что такое благодарность, нам известно.
Да, Мэл предполагал, что с монаршими основами говорить положено немного не так, но иначе он не умел. Кроме того, на самом деле, в душе его слегка возмутили слова эльфийского короля, так что он не отказал себе в удовольствии повести себя с ним как с равным. В конечном итоге, на сколько он мог судить, они были нужны ему намного сильнее, чем он им. Да, помощь местных могла сильно сэкономить им время. А без ключника королю и вовсе не выбраться из этого, забытого богами местечка.
-Кроме того, у нас есть дневник Морли, который должен нам помочь. По меньшей мере, я считаю нашим долгом, если нам удастся сделать ключ, отплатить ему.

Элеазар выслушал слова Мэла совершенно спокойно, не обращая внимания на довольно непочтительный тон. Эльф прожил слишком долго, чтобы реагировать на подобные вещи – он уже давно научился отделять важное от второстепенного, и как раз слова и были той незначительной мишурой, от которой он мог играючи отмахнуться. Особенно сейчас, когда на кону стояла новая возможность покинуть этот проклятый клапан, а ведь он и не надеялся, что получит второй шанс так скоро. Важно было лишь то, что эти двое сделают, а не скажут, и на сей раз Элеазар был намерен тщательнее следить за происходящим.
- Это не намеки с угрозами, - медленно произнес Элеазар, слегка прищурившись, - скорее, это стремление прояснить ситуацию и избавить нас всех от неприятных последствий, которые могут наступить, если мы вдруг утратим взаимопонимание. Ну, хорошо, - подвел он черту под своими раздумьями и щелкнул пальцами, после чего два резных деревянных стула, стоявших возле стены исчезли, чтобы тут же материализоваться за спиной у героев. – Присаживайтесь, это будет долгий разговор.
Линдир, все это время стоявший возле дверей, медленно прошел вперед и занял место возле своего короля, а Элеазар, немного помолчав, продолжил:
- Как вы уже знаете, это закрытый мир, сюда ведет одна-единственная дверь, и обратно уже не выбраться. В целом это измерение довольно неплохое, здесь вполне нормальный климат, есть источники магии и можно было бы спокойно жить, но дело в том, что мир населен людьми, которые… - Эльф слегка помедлил, подбирая слово, и произнес: - Они слегка отсталые в плане развития. Вы уже видели стражников, вооруженных мечами, и это, пожалуй, лучшее, на что они способны. Луки, мечи, дротики, - с иронией в голосе перечислил Элеазар, - самое страшное оружие – это осадные орудия, но те, что я видел… Словом, большой вопрос, кому должно быть страшно – осажденным или тем, кто пытается с помощью этих орудий что-то сделать, так как эти конструкции никуда не годятся. К тому же местные жители не пользуются магией и боятся всего, чему не могут найти объяснение, а потому магов здесь преследуют и публично казнят.
Элеазар ненадолго прервался, давая возможность своим гостям осознать масштабы катастрофы, ведь их родная Карента была куда более прогрессивной.
- Теперь попытайтесь себе представить, что в этот мир приходят жители из других измерений. У кого-то зеленая кожа и хвост, кто-то принимает звериный облик в полнолуние, кому-то нужно пить кровь, а кто-то пусть и не отличается внешне, но пользуется магией даже для того, чтобы завязать шнурки. Само собой, пришельцы довольно быстро привлекали к себе внимание местных жителей и в результате гибли. Разумеется, кое-кто все же сумел спастись, но их было очень, очень мало, - с вздохом произнес Элеазар. – Но иномирцев было мало, ведь в это измерение если кто-то и попадал, то совершенно случайно, однако в последние двадцать лет что-то изменилось. Поток пришельцев увеличился, чужаки объединялись в группы и наконец-то начали оказывать сопротивление людям, что им не понравилось.
Эльф снова замолчал, задумчиво потирая подбородок и глядя куда-то в сторону, хотя Одри сейчас была уверена, что перед глазами Элеазара сейчас не эта комната, а события давно минувших дней.
- Семь лет назад я оказался среди тех, кому не повезло открыть злополучную дверь, - продолжил свой рассказ Элеазар. – И прием местных был отнюдь не теплым, - добавил он с хищной ухмылкой, красноречиво свидетельствовавшей о том, что среди тех самых «встречающих» вряд ли кто-то остался в живых. – Когда стало понятно, что обратной дороги нет, я начал объединять разрозненные группы иномирцев, чтобы более эффективно противостоять людям и постараться выжить. Так появился Карион.
В правой ладони эльфа возникла мерцающая зеленая сфера, он разжал руку, и она медленно поплыла по воздуху, направляясь к Одри и Мэлу. Когда до них оставалось около метра, сфера замерла и спустя мгновение начала превращаться в такую же мерцающую зеленым прямоугольную плоскость. В центре плоскости появился небольшой всполох, который на глазах у изумленных зрителей постепенно приобретать знакомые очертания.
- Это же трактир Морли! – не удержавшись, воскликнула Одри, глядя на импровизированную объемную карту, созданную эльфом.
- Да, - слегка наклонив голову, подтвердил Элезар. – Именно в этой таверне находится вход в измерение, а сама таверна расположена в графстве Рейнхальт, которым правит сэр Терренс Фостер.
После его слов чуть поодаль от таверны на карте появился замок, а возле замка возник всадник, причем достаточно большой, чтобы Одри и Мэл могли рассмотреть черты лица графа.
- Граф недоволен тем, что Карион находится в его владениях, - продолжил Элеазар, а тем временем на карте в противоположной стороне от замка появился небольшой лес, в котором они, судя по всему, сейчас и находились. – И он является активным сторонником ордена «Право Человека», который с удовольствием бы стер нас с лица земли. Правда, - на точеном лице эльфа вновь появилась жуткая ухмылка, больше напоминающая оскал, - я не могу ему позволить это сделать. Было несколько довольно крупных столкновений, обе стороны понесли большие потери, и я уверен, что орден не остановится. Однако силы неравны, нас слишком мало, чтобы противостоять им, и поэтому так важно, чтобы вы сдержали слово, - произнес Элеазар, переводя взгляд с парня на девушку и обратно. – Если вы поступите так же, как и ваш предшественник, это будет стоить жизни всем нам.
В тронном зале наступила тишина, которую Элеазар нарушил лишь спустя некоторое время.
- Я знаю, что написано в том дневнике, что вам отдал Морли, так как помогал Теодору искать способ выбраться отсюда. Вам понадобится рубин, достаточно крупный и без изъянов, и источник магии, чтобы превратить камень в источник силы для ключа. И, к сожалению, это сделать очень не просто. В этом мире драгоценные камни – большая редкость, хотя на территории Рейнхальта есть рубиновые копи. – На карте, севернее замка, появился новый всполох, превратившийся в горную гряду с темнеющим входом в пещеру, ведущей в подземелье. – Однако, добыть там камни очень тяжело, так как это место охраняется не хуже, чем графский замок. Впрочем, именно в замке, в сокровищнице, хранятся добытые рубины, поэтому у вас есть выбор, хотя и довольно сложный.
Элеазар, наконец, поднялся со своего места, спустился с возвышения и подошел к карте.
- Но это не единственная проблема, - произнес он, и на карте появился новый всполох, который уже ни во что не превращался, а так и остался мерцать зеленоватым огоньком. – Ближайший источник магии находится в столице Рейнхальта - Даферанде, прямо на главной площади. – После его слов вокруг зеленоватого огонька начали появляться небольшие домишки, улочки и, если присмотреться, то можно было даже различить фигурки людей. – И туда попасть будет довольно сложно, не говоря уже о том, чтобы успеть наложить заклинание на рубин. Но, - эльф перевел взгляд на обоих ключников, - один раз это уже удалось сделать, а значит… - Он многозначительно замолк, после чего повернулся к гостям и продолжил: - Я хорошо понимаю, что именно предлагаю вам – опасное путешествие в горы или налет на сокровищницу графа, потом визит в город, где вы тоже будете в большой опасности, но, к сожалению, другого способа нет. Если хотите, то можете взять время на раздумья, - заметно смягчившись, произнес Элеазар и даже вполне тепло улыбнулся, словно пытаясь хоть немного сгладить впечатление от той перспективы, которую только что обрисовал.
Стоило только эльфу замолчать, как Одри, уже изрядно напуганная к этому моменту его рассказом, вопросительно посмотрела на Мэла. Что-то ей подсказывало, что он будет только рад навестить графскую сокровищницу, и если они действительно туда попадут, то Фостер лишится не одного рубина, а довольно существенной части своих сокровищ, которые только Мэл будет способен унести. И все же ей было страшно, а создание ключа, изначально казавшее ей просто трудным дело, теперь уверенно переходило в разряд невыполнимых задач.

Мэл внимательно слушал короля, особенно когда рассказ пошел о том, где именно можно было раздобыть рубины. Тут же принимаясь прикидывать разные варианты, хотя судить о них было и сложно, ввиду не слишком подробной информации.
-Время на раздумья,- парень задумчиво повторил слова Элеазара, и внимательно посмотрел на эльфа, прикидывая, на сколько ему стоит быть откровенным. В общих чертах в его голове уже начало формироваться подобие плана. Точнее, скорее какие-то мысли, не более. Но ему было очевидно, что раздумывать сидя в эльфийской хижине ничего им не даст. Не о чем тут было думать – оставаться в этом мире они не были намеряны. Он должен был вытащить отсюда Одри и себя заодно. А по ходу дело, выходило, и всех остальных. Впрочем, тут он проблемы, точно не видел. Какая разница, сколько должно пройти через дверь, если есть ключ? А ключ он твердо намеревался сделать.
-Так или иначе, а начать придется с рубина. Копии не вариант. Я вырос в городе, и у меня есть несколько особых талантов, которые могут пригодится, если мы хотим попасть в сокровищницу графа. По возможности, без лишнего шума. А шарахаться по горам и пещерам, в этом я боюсь ничего не понимаю,- он было хотел добавить про леса и болота, но потом подумал что картинка, которую ему рисовало его воображения, вовсе не обязана соответствовать действительности.
-Мы проникнем в замок и украдем рубин. Как именно, я пока не знаю, придется осмотреться в округе. Прикинуть варианты. У вас случайно нет знакомых, например, среди прислуги? Впрочем, откуда... Загадывать дальше, наверное, смысла нет. Но в городе, полагаю, придется устроить какую-то диверсию и отвлечь внимание местных от нужного места. Но как я говорил, пока у нас нет рубина, забивать голову этим нет смысла.
Некоторое время Мэл задумчиво кусал губу, глядя куда-то невидящим взглядом.
-И все таки, есть кто ни-будь есть, кто знает о замке какие-то подробности? Охрана, стены, ворота, расписание. Внутренняя территория. Быть может мы могли бы попытаться прикинуться местными или торговцами. Не знаю... Еще нам понадобится снаряжение, возможно, местные деньги. Иной раз, звонкая монета может оказаться действеннее любой пропускной грамоты. Главное, как мне кажется, надо всеми силами избегать столкновения со стражей и любых потосовок.

Элеазар слушал парня с совершенно невозмутимым видом, слегка склонив голову на бок. Парнишка определенно ему нравился – он не стал тянуть время, искать причину, по которой можно было бы отложить дело или вовсе от него отказаться, а уже начал составлять план. То, что ключник отверг идею с походом в копи, заставило Элеазара нахмуриться – в прошлый раз рубин добыли именно там, хотя чего это стоило, вспоминать не хотелось. Он отправил туда большой отряд лучших воинов, а вернулась жалкая горстка уставших и искалеченных бойцов, но, к сожалению, жертвы оказались напрасными. «Как знать, может, он и прав», - думал Элеазар, взвешивая слова Мэла насчет того, что кража камня из сокровищницы будет лучшим способом решить проблему.
Затем эльф вопросительно посмотрел на перепуганную девчонку, сидевшую на соседнем стуле, прикидывая, а стоит ли и ее отправлять в замок. Она вовсе не производила впечатления человека, привыкшего к подобным вещам, однако едва промелькнувшие сомнения Элеазар тут же отбросил – просто найти камень мало, нужно сразу проверить его на целостность, а это значит, что вдвоем у ключников больше шансов. И хотя он отлично понимал, что девочка явно слабее и здорово рискует жизнью, все же Элеазар не был настолько сентиментален, чтобы упускать возможность выбраться из клапана, поддавшись жалости. И поэтому вместо того, чтобы предложить девушке остаться в безопасном месте, Элеазар прищурился, раздумывая о том, как ее убедить пойти вместе с парнем. Впрочем, никого уговаривать не пришлось, так как Одри, едва только Мэл замолчал, взглянула на эльфа и произнесла:
- Я согласна с ним! Мы пойдем в замок.
Тонкие губы Элеазара тут же дрогнули в довольной улыбке, и он взмахнул рукой над мерцающей картой, после чего все объекты переместились к правому краю, а замок и гарцующая на коне фигурка графа оказались ровно по середине.
- Замок представляет собой несколько сооружений, обнесенных крепостной стеной, - начал он, а тем временем мерцающий замок слегка увеличился в размерах, чтобы ключники могли увидеть подробности. – В центре находится особняк, в котором живет граф и его семья. – На карте в центре территории замка появился двухэтажный дом, сложенный из серого камня, без всяких украшений, отчего вид у него был довольно аскетичный. – Точное расположение всех комнат мне неизвестно, однако я знаю, что в центральной части особняка расположен зал, где граф принимает гостей и посетителей. Второй этаж занимают жилые комнаты – в правом крыле живет сам граф и его супруга, в левом расположены покои троих детей Фостера и их воспитателей. Что касается первого этажа, то в левом крыле находится кухня и несколько подсобных помещений, а в правом крыле расположены комнаты слуг. За крепостной стеной есть небольшой двор, где находится совсем крохотный сад, выращенный по прихоти графини, а также несколько казарм для размещения солдат, охраняющих замок. – После его слов возле особняка графа появилось несколько более мелких зданий, а на крепостной стене стали заметны небольшие башенки, в которых угадывались фигурки защитников замка, находящихся на своем посту. – Как вы понимаете, замок хорошо охраняется, однако граф Фостер является не только правителем этих земель, но и судьей, - продолжил Элеазар, с легкой брезгливостью на лице взглянув на фигурку графа. – Раз в неделю замок открыт для посетителей, которым требуется разрешить какой-то спор, поэтому попасть туда, я думаю, не составит труда.
Элеазар немного помолчал, затем продолжил:
- Вы пойдете туда с Морли и скажете, что имеете права на его трактир. Вас наверняка пропустят, так как многие из стражников знают Дотса, а мои люди снабдят вас поддельными документами, которые вы предъявите графу в качестве доказательства своих притязаний. – Он снова замолчал на несколько мгновений, после чего задумчиво произнес: - А вот дальше начнутся сложности… Сокровищница графа расположена в подземелье, под правым крылом замка, и вам самим придется найти способ, как проникнуть внутрь хранилища. Я не уверен, что это можно сделать днем, возможно, вам понадобится где-то спрятаться и дождаться наступления ночи, когда стража будет менее бдительна, но все же вы сами должны решить, как лучше поступить.
Эльф несколько мгновений разглядывал замок, затем, не выдержав, резко взмахнул рукой, отчего фигурка графа моментально рассеялась. Помолчав еще немного и тяжело вздохнув, Элеазар снова посмотрел на своих гостей.
- Я дам вам все необходимое, - устало произнес он. – Деньги и оружие, а также одежду, чтобы вы были похожи на местных жителей. Кроме этого, я отдам распоряжение Морли, чтобы он вам во всем помогал, он станет вашим проводником и помощником, а случае успеха даст нам знать, что пора переходить ко второму пункту плана и пытаться проникнуть в город к источнику магии. Если не передумали, то Линдир выдаст вам все, что нужно, и проводит к таверне, чтобы вас ничего не задержало в пути, так как замок для посетителей откроется через два дня, и если вы поторопитесь, то как раз успеете вовремя. – С этими словами Элеазар вернулся к своему креслу, уселся и обвел взглядом обоих ребят. – Если у вас есть еще какие-то вопросы, то спрашивайте, если нет, то позвольте пожелать вам удачи, - медленно произнес он, а тем временем неподвижно стоявший возле его трона Линдир, наконец, шевельнулся, спустился с возвышения и замер поодаль от ключников, всем своим видом выражая готовность выполнить приказ короля.

В путь герои отправились только на следующее утро. Тот же день прошел в приготовлениях и разговорах. Вообще Мэлу в деревне понравилось – столько новых, удивительноых знакомых! Не удивительно, никогда раньше он не видел столько разношерстной публики из разных миров в одном месте. Кто тут только не встречался?
Например троицы музыкантов с Гендара – ничего подобного парень никогда еще не видел. Разве что на страницах учебника – но ведь это не то же самое. Немного напоминавшие зайцев-переростков, играли они чудесно.
Так же они совершили набег на местный арсенал. Впрочем без особого фанатизма, чего вполне можно было ожидать от Мэла.
Несколько метательных ножей и лук со стрелами, кожаную броню, такую что бы можно было сойти за местного, добротный рюкзак и одеяло – необходимые вещи при жизни вдали от привычной им цивилизации. Прихватил он и веревку с абордажной кошкой на конце.
Морли появился только к вечеру, затем был небольшой импровизированный праздник, и еще одна ночь в небольшом домике на дереве. И вот раннее утро, и после неплотного завтрака, наконец, они отправляются в путь.

Идея Дэвида отправиться немного поплавать оказалась в конечном итоге очень даже удачной. Пока Эвелин рассказывала о том, что происходило во дворце, прохладная вода успела окончательно взбодрить ее, в ожидании очередного ответа любимого, она несколько раз нырнула, с головой погрузившись в морскую лазурь, и теперь весело улыбалась, представляя себе музыкантов, которых нарисовало воображение Дэвида. Зайки с музыкальными инструментами оказались насколько милыми, что Эвелин потребовалось несколько мгновений, чтобы снова вернуться к основному сюжету и продолжить.

Морли появился возле дома, отведенного для ключников, на рассвете, где обнаружил заспанную Одри, стоящую на крылечке, а спустя несколько мгновений на пороге появился и Мэл. Дотс шел налегке – до замка два дня пути, а бывший наемный убийца прекрасно умел обходиться малым. Окинув непроницаемым взглядом парня и девушку, Морли кивнул им, чтобы следовали за ним, и уверенно двинулся в нужном направлении, правда, пройдя пару метров, полукровка остановился и обернулся к шедшим за ним Одри и Мэлу.
- Документы взяли?
Все еще сонная Одри недоуменно моргнула, словно не понимая, о чем идет речь, а потом, спохватившись, утвердительно кивнула головой. Согласно легенде они направлялись к графу Фостеру, чтобы оспорить право Дотса на трактир, для чего Элеазар снабдил их поддельной дарственной, которая гласила, что заведение, ранее принадлежавшее некой Элайне Купер, было подарено владелицей своей племяннице, в роли которой ныне выступала Одри. Дотс удовлетворенно кивнул головой, после чего развернулся и довольно резво двинулся дальше, и Одри пришлось приложить максимум усилий, чтобы не отстать.
- Мэл, - тихонько взмолилась она спустя какое-то время, в течение которого они шли по лесу. – Я так долго не выдержу. Он ведь не думает, что мы пешком дойдем до самого замка? - пробормотала Одри, глядя в спину идущего впереди Дотса.
Впрочем, стоило ей только произнести это вслух, как заросли, в которые они углубились вслед за своим проводником, внезапно расступились, и путники увидели двух лошадей, привязанных к дереву. Одри, только что опасавшаяся, что придется весь путь проделать пешком, горестно вздохнула – она не умела ездить верхом, и замаячившая на горизонте перспектива конной прогулки до замка, ее отнюдь не обрадовала.
- О, нет… - тихо выдохнула она, заметив, что Морли направляется прямиком к лошадям. – Только не это…

Эвелин, отбросив отяжелевшие от воды пряди волос за спину, подплыла поближе к Дэвиду и, положив ему одну ладошку на плечо, заглянула в лицо мужчине и с усмешкой произнесла:
- Как думаешь, они доберутся до замка без приключений? Или покой им будет только сниться?

И все таки, это было удивительно. Они были вместе уже не так мало времени, успели и пожениться. А учитывая еще и то, сколько было лет Дэвиду и сколько женщин было у него до нее? Но несмотря на это, Миллер продолжал чувствовать себя рядом с Эвелин мальчишкой. Нет, подростком не способным удовлетворить свое молодое либидо. Вот и сейчас, глядя как по стройному телу жены стекают капли морской воды, ярко сверкая в лучах солнца, он не может оторвать взгляд, то и дело ловя себя на мыслях не слишком связанными с их игрой!
-Доберутся ли? Хм...- повторил он скользя взглядом по аппетитным бердам.
-Ох... Не знаю даже... Кстати!- Дэвид мотнул головой освежая в памяти параметры своего Мэла.
-Мой воришка ведь тоже верхом ездить не слишком умеет! Интересно, как они будут выкручиваться?

-Ох...- произнес Мэл почти в унисон, за свою жизнь лишь пару раз садился на лошадь, так что его сейчас терзали приблизитльно те же невеселые мысли что и его спутницу.
-А какой ни-будь телеги нет?
Морли в ответ выгнул бровь глядя на магов, прежде чем до него дошло.
-Вы не умеете ездить верхом?- догадался он глядя на растерянные лица и задумался.

Малколм ответить не успел, увидев лошадей.
-Думаю скоро мы все поймем, но для этого нам пригодятся кубики? А для этого придется выбраться на берег!- смеется Дэвид, принимаясь брызгать водой в любимыую. Впрочемвскоре ои все же выбираются на берег, и учелись прямо на песок. Вампир снова создает небольшю иллюзию, что бы обеспечить их необходимыми для ролевой игры атрибутами. В руках у него теперь кубик, так же как их мокре тела поблескивающиуй на солнце, то ли хрустальный, то ли и вовсе алмазный? Впрочем, все одно это лишь иллюзия. Кубик падает на стекляную поверность и катится не спеша останавливаться.
-Я думаю, если выпадет больше трех, то Морли раздабудет нам какую-то телегу. На шести аже приличную! А в противном случае, нам придется, верно, учится ездить верхом боем! Или идти пешком!

-Удача сегодня на нашей стороне,- усмехается вампир глядя как кубик наконец замирает, демонстрирую паре 6 темных точек на верхней грани.
-Похожи морли нашел весьма приличную телегу, может даже что-то вроде кареты. И запряг в них лошадей. Так что путишествие наше теперь протекает даже с каим-то подобием комфорта. Ты говорила мы будем ехать в замок два дня? Думаю, нам надо кинуть еще кубик. Точнее два раза, на каждый из дней. Правила почти те же. Если выпадет четыре и выше, день пройдет без приключений. А если нет? Подумаем об этом потом, но думаю, чем меньше значение, тем серьезнее неприятности!

Кубик снова катится по «доске»  и на этот раз удача оказывается не столь благосклонной. Выпадает двойка, а значит наших героев ожидают неприятности!
-Ну вот и закончилось наше везение,- криво улыбается Миллер.
-Давай подумаем, что за неприятность нас ждет? Наверное она не должна быть мистической - мы приближаемся к владениям графа или уже там. А с магией в этом мире вообще не очень хорошо. Значит, что-то более приземленное. Не знаю, может быть самые обычные разбойники, как думаешь? Например засада.

Выбравшись на берег и усевшись рядом с Дэвидом на согретый солнцем песок, Эвелин с восторгом наблюдала за тем, как появляется очередная иллюзия. Дэвид часто развлекал ее подобным образом, и хотя, наверное, можно было уже привыкнуть к этому, все же Эвелин не уставала восхищаться его фантазией и способностью создавать для нее новую реальность. Перед ними появляется стеклянная поверхность, Дэвид бросает кубик, и Эвелин, затаив дыхание, следит за броском.
- Уф, какое счастье, - смеется она, когда выпадает шестерка. – А я уже приготовилась расписывать муки бедной Одри, которой придется очень быстро освоить верховую езду.
Новый бросок – и капризная удача отворачивается от приключенцев, потому что избежать засады им, увы, не удалось. Впрочем, Эвелин ничуть не расстроена этим фактом.
- Ничего страшного, – снова улыбнувшись, пожимает она плечиками. – Это даже хорошо! Нам явно пора немного поразмяться, - добавляет Эвелин и задумывается над ответом. Дэвид прав – с мистикой в этом измерении туго, а значит, все будет довольно прозаично. – Ну, стражники у нас уже были, так что для разнообразия пусть это и в самом деле будут обычные разбойники, устроившие засаду на проезжем тракте и очень обрадовавшиеся при виде кареты. Что теперь? Определим количество нападающих?
На этот раз Эвелин бросает кубик сама, вспомнив, как это делал Дэвид в прошлый раз, когда они наткнулись на мелконианцев.
- Надеюсь, нам сейчас повезет, - произносит Эвелин, и кубик катится, слегка подпрыгивая, по гладкой поверхности.

- Мда, - тихо выдыхает Эвелин, когда кубик останавливается. - Оказывается, большой результат это не всегда хорошо, хотя могло быть и хуже, - усмехается она. - Итак, на что будет похожа засада?

-Из леса выскочит орава сексуальных маньяков, собиарющихся похитить Одри и изнасиловать!- с серьезным лицом произносит вампир, потом не выдержав, смеется прикрывая рот.
-И знаешь что, я не могу их винить. Каждый раз когда я тебя вижу, тоже хочу тебя изнасиловать!- сквозь смех произносит Дэвид.
-Ну а так, я думаю просто где-то вдоль дороге через лес, спрятались в кустах и ждут. Времена суровые, кроме того по этой дороге часто ездят нелюди, все таки рядом с границей. А этих грабить сам граф велел! В том смысле что за них и вовсе ничего не будет. Ну а будет человеческий торговец, тоже вряд ли побрезгуют. Но в целом сидят тихо и не светятся. И если будет ехать военный обоз или стражники, то так и будут сидеть тихо и мирно. Будто их и нет вовсе. Скорее всего, просто мужики с хутора неподалеку, коим посчастливилось раздобыть оружие и какие-то доспехи. Хотя вот их главарь, бывший военный. Кэльвин, по кличке Глыба. Гора мускулов и все такое. А из армии его вышвырнули, у него всегда были проблемы с субординацией. Я даже думаю, его не отпустили а посадили. Но кто-то из дружков, видно все же были такие у него среди сослуживцев, помогли ему выбраться. С тех пор он вернулся в родную деревню, где подбил нескоько пацанов и мужиков, и сколотил небольшую банду. Так и живут, обычные вроде бы крестьяне, но с охоты приносят не оленей или волков, а добычу поинтереснее. Пока им везло, но кто знает? Возможно сегодня их удача, все же закончится. На а мы просто ехали по дороге, и сейчас проверим свою удачу. Удалось ли нам заметить засаду? Если нет, то будут они бить нас первыми. А если да, то уже на картишках определим, кто и за кем будет. Итак, у меня вот внимания не сильно густо. Попробую кинуть...
Иллюзорные кости покатились по иллюзорной доске с вполне реалистичным звуком.
-Не густо, и я могу сказать, что Мэл ничерта не заметил...

Пост будет позже...

Услышав про маньяков, Эвелин придает своему лицу умоляющее выражение, складывает ладони в молитвенном жесте и почти беззвучно шепчет, подыгрывая любимому:
- О, нет, пожалуйста, только не это!
Но ее тоже не хватает надолго, и очень скоро она начинает смеяться вслед за Дэвидом, чье признание заставляет глаза Эвелин вспыхнуть от восторга – до того ей нравится этот комплимент. Затем она кладет голову на плечо Дэвида, слушает описание засады и наблюдает за тем, как катятся кубики после его броска.
- Не страшно, - не унывает Эвелин, увидев не слишком удачный результат. – Может, Одри повезет чуть больше.

- Итак, - произносит Эвелин, когда кубики, наконец, замирают на доске, - глазастая Одри явно засекла засаду. Что дальше?

-Какая у нас Одри глазастенькая,- усмехнулся вампир, а потом откинулся спиной на теплый песок, а на его лице отразилось задумчивое выражение. Немного странный перепад настроения, но с ним такое бывало. Почему-то сейчас ему совершенно не хотелось "играть" в этот бой с разбойниками, тем более что в результате он был практически уверен. А мысли его, почему-то унеслись куда-то совсем в другое место.
-Знаешь... А мне вот интересно...- задумчиво произнес он глядя на редкие, пушистые облака в небе.
-Интересно прошлое Мэла и Одри... Как они учились? Как познакомились? Как стали встречаться?- принялся он перечислять размышляя вслух.
-Может отвлечемся немного от нашего путишествия за ингредиентами и от разбойников заодно? И от мира клапана? И перенесемся в прошлое наших героев? Ну не знаю, скажем где-то первый курс. Честно говоря, не до конца понимаю, как там все происходило, но уверен что очень интересно! Наверное это похоже на книги про мальчика со шрамом на лбу, как думаешь?
Дэвид на некоторое время замолчал а задумчиво-мечтательным выражением. Было очивидно что он уже унесся мыслями в ту самую магическую академию.

-Вот например, я уверен что у Мэла там время от времени были довольно "приземленные" проблемы. Вряд ли он был таким уж отличником. У него определенно есть некий талант связанный с магией теней, но  вот все остальное? При этом, он определенно, был стеснен в средствах. И вот например если его покровитель или сама академия и обеспечил в начале года самым необходимым... То это определенно был минимум. И к примеру после пары неудачных алхимических экспериментов, для очередного задания ему явно не хватало ни ингредиентов ни оборудования. А значит, наверное, что бы он не говорил о том, что к прошлому он не вернется, академическому совету и в полиции, когда поступал... Ему вероятно снова придется воровать... Интересно, мучила ли его совесть? Наверное, он, задумчивый, и выходил из алхимического класса, после урока. В конце которого его озадачили каким-то домашним заданием.
Дэвид замолчал и перевел взгляд на девушку, возвращаясь к реальности.
-Наверное к тому моменту они уже бегло были знакомы с Одри. Ну как? Они из совершенно разных миров, по большому счету. Она, выросшая в высшем обществе, богатая, красивая, талантливая отличница... И он, выросший на улице оборванец, без гроша за душей и явно очень далек от того, что бы быть отличником. Тем более что наверняка давали о себе знать и пробелы в его прошлом образовании! Так что скорее всего виделись они только во время уроков и кроме имен друг друг и каких то известных мелочей, мало что знали. Возможно Мэл изредка поглядывал на девушку. Все таки Одри очень красивая! Но никаких иллюзий не питал, и вообще.. Не уверен что он так уж любил богатеньких сверстников. Тем более, что у нее наверняка был парень. Как думаешь? Что скажешь, у Одри был парень?

О системе Магического Мира...
В качестве основы возьмем систему на базе Apocalipsis World и хака Wizard World(собствено берем его за основу!).
Переводить и адаптировать будем по ходу дела.

http://vk.com/doc10066149_437317223?has … d23366db3c
http://vk.com/doc10066149_437317225?has … 1ad171ba4b

Пока скажем следующее. У каждого персонажа есть следующие параметры:
Тело как "крутизна" и сила
Скорость как ловкость, рефлексы и скорость
Разум как память, осведомленность, сообразительность и обучаемость
Дух как сила воли и харизма
Мы распределим между этими параметрами +2, +1, 0, −1.

Кроме того, у нас будут следующие параметры

Техник
*Созидания
*Обращения
*Постижения
*Управления
*Разрушения

Форм
*Воды
*Воздуха
*Земли
*Огня
*Духа
*Плоти
*Тварей
*Трав
*Иллюзии
*Метамагии
и добавлю от себя, для Мэла
*Тень
По умолчанию они все равны -1.  У нас есть 6 очков, которые мы можем потратить что бы изменить некоторые значение
*Одно очко - сделать один параметр равным 1
*Два очка - сделать один параметр равным 2
*Три очка - сделать один параметр равным 3
Еще два параметра надо сделать равными 0(на это очки тратить не надо)

Ходы будут позже, а пока скажу, что любое колдовство, как правило(или всегда?) будет требовать использования двух вещей - одной формы и одной техники. Причем для броска будет использоваться минимальное значение(так я понял из правил пока-что...)

Получается, что в отличии от АВ или ДВ, тут есть два набора параметров. Базовые - используются для базовых ходов и повседневности. И магия, которые используются для удивительного! И они не связанны, в общем-то.

Базовые ходы

Обратится к насилию
Когда Вы обращаетесь к насилию, roll+Тело. При успехе Вы причиняете Ваш вред на враге и они причиняют свой вред Вам. На 10 + выберите 3. На 7-9 выбирают 2.
• Вы берете что-то от врага
• Вы избегаете вреда (может быть выбран несколько раз),
• Вы причиняете дополнительный вред (может быть выбран несколько раз),
• Вы перемещаете врага

Преодолеть угрозу
Когда Вы действуете несмотря на непосредственную угрозу или переносите бедствие, говорите как Вы имеете дело с ним и рулон. Если Вы делаете это …
• двигаясь на большой скорости, прямо, напролом, +Тело
• уходя с дороги или действуя быстро, +Скорость
• с сообразительностью, +Разум
• через умственную силу духа или при помощи очарования и социального изящества, +Дух
На 10 +, Вы делаете то, что Вы намереваетесь, угроза не превратится в медведя. На 7–9 Вы спотыкаетесь, колеблитесь или вздрогните: GM предложит Вам худший результат, трудно заключите сделку, или тяжелый выбор.

Изливать Знания
Когда ты вспоминаешь, то, что когда-то узнал, о чем-то, брось+Разум. На 10+, мастер скажет тебе о предмете что-то интересное и полезное в данный момент. На 7-9, мастер скажет только интересное — как получить от знаний пользу, остается за тобой. Мастер может спросить «Откуда ты это знаешь?», и ты должен немедленно и честно ответить.

Различить Явь
Когда ты внимательно изучаешь ситуацию или личность, брось+Разум. На 10+, задай мастеру 3 вопроса из приведенного ниже списка. На 7-9, задай 1 вопрос. В любом случае, ты получаешь следующие+1, когда действуешь, принимая во внимание ответы.
• Что произошло здесь недавно?
• Что собирается произойти?
• На что стоит обратить внимание?
• Что здесь полезного или ценного для меня?
• Кто здесь всем заправляет?
• Что здесь совсем не то, что кажется на первый взгляд?

Поддержать или Вмешаться
Когда ты помогаешь или мешаешь кому-то из персонажей игрока, брось+связи с ними. На 10+, они получают +1 или -2 к их броску, на твой выбор. На 7-9, они все еще получают модификатор, но ты подставляешься под опасность, или же тебя ждет расплата, или же ты вынужден будешь платить…

Щита Грога
Когда лояльный член turb имеет возможность защищать Вас от нападения, брось+Fight. На 10 + Грог перехватывает нападение и избегает вреда. На 7-9 грог берет хит вместо вас.

Тайыне Ходы
(Ходы Акрана)

Боевое заклинание
Когда Вы ткете вместе тайную форму и технику с намерение вредить кому-то, roll+Art. На успехе Вы вредите цели и выберите 2. На 7-9 GM выберет тайную неудачу.
• Вы причиняете дополнительный вред
• Вы производите впечатление, пугаете или тревожите цель.
• Ваша цель - теперь небольшая площадь вместо человека.
• Вы можете предназначаться для дополнительного человека.
• Вы можете сбить, выдвинуть или потянуть Вашу цель.
Вреда достаточно, чтобы тяжело ранить большинство людей или убить слабого человека.
Добавление вреда убьет все кроме самых жестких людей.

Магическая защита
Когда Вы ткете вместе тайную форму и технику с намерение преодолеть или избежать угрозы или бедствия, roll+Art. На успехе Вы делаете то, что Вы намереваетесь. На 7-9 GM также выберет одну тайную неудачу.

Магия познания
Когда Вы ткете вместе тайную форму и технику с намерение изучить ситуацию, местоположение или человека, roll+Art. На хите,
спросите GM до 3 вопросов о цели, которые являются соответствующими к технике и используемой форме.
На 7-9 GM также выберет одну тайную неудачу.

Магия разума
Когда Вы ткете вместе тайную форму и технику с намерение управлять людьми, roll+Art.
На хите выберите 3.
• Вы предназначаетесь для небольшой группы вместо человека
• Они дают Вам что-то, что Вы хотите
• Они действуют как Ваши глаза и уши
• Они борются, чтобы защитить Вас
• Они делают что-то, чему Вы говорите им.
На 7-9 GM также выберет Тайную Неудачу.
Для PC, вместо этого, выбирают 1:
• Они должны бросить вызов опасности действовать против Вас.
• Они берут +1 вперед.

Заклинание
Когда Вы ткете вместе тайную форму и технику, чтобы создать полезное действие, не покрытое одним из других тайных шагов,
опишите эффект и roll+Art. На 10 + период работает как предназначенный. На 7-9 GM выбирает 1.
• Это будет требовать времени, чтобы создать эффект.
• Лучшим, который Вы можете сделать, является меньший эффект, ненадежный и ограниченный.
• Это привлекает нежелательное внимание или помещает Вас в неловкое положение.
• Есть неожиданный побочный эффект

Защитная форма
Когда Вы используете свое мастерство тайной формы, чтобы защитить себя
от соответствующей угрозы, roll+form. На 10 + Вы полностью
незатронутый угрозой. На 7-9 Вы сопротивляетесь худшим эффектам, но
Вы все еще отвечаете за некоторые последствия.

Старинная рукопись
Когда Вы говорите название заклинания из Вашей книги заклинаний и направьте соответствующую технику и форму, roll+Art. На 10 +
период работает точно, как написано. На 7-9 период работает и/или выберите одно. На 6-выбирают два.
• Вы позволяете энергии распространиться без эффекта.
• Вы привлекаете нежелательное внимание. GM объяснит как.
• Кастинг занимает больше времени, чем Вы надеялись, потенциально подвергая Вас
к угрозе выбора GM.
• Возьмите-1 вперед к Вашему следующему тайному движению.
• Вы получаете +1 Деформирование.
• Волшебство причиняет меньший вред Вам

Тайные неудачи

• Лучшей, которую Вы можете получить, является меньшая, ограниченная версия. GM даст Вам детали.
• У периода есть неожиданный побочный эффект. GM опишет его.
• Вы привлекаете нежелательное внимание. GM объяснит как.
• Волшебство причиняет вред Вам (обычно меньший вред, хотя это
зависит от власти периода).
• Возьмите-1 продолжающийся ко всем тайным шагам, пока у Вас не было удобного отдыха и время, чтобы учиться.
• Вы получаете +1 Деформирование

Используя Вис
Когда Вы делаете тайное движение, Вы можете израсходовать грача vis, чтобы сделать одно из следующего:
• Граф как рулон 12 +.
• Сделайте эффект постоянным.
• Выберите дополнительный эффект (признак, 1 держатся, дополнительный вопрос).

Эвелин улыбается, с нежностью глядя, как Дэвид вытягивается на песке, а мечтательный взгляд его голубых глаз чуть рассеянно скользит по небу. Она уже знает, что это означает – Дэвид явно что-то придумал, сейчас Эвелин ждет нечто очень интересное, и продолжение разговора в полной мере подтверждает ее правоту.
Идея не надолго отключиться от приключений и беготни по закрытому миру и вернуться в прошлое ей очень нравится, и Эвелин с готовностью соглашается. Вслед за Дэвидом, она тоже укладывается на горячий песок, перевернувшись на живот и оперевшись на локти, чтобы видеть любимого, и с улыбкой слушает о жизни Мэла.
- Я думаю, что у нее вполне мог быть парень, - отвечает она, хитро поглядывая на Дэвида. – Это мог быть какой-нибудь паренек из ее круга, да к тому же их родители дружили, так что Одри наверняка хорошо его знала с самого детства. Это будет такая довольно шаблонная парочка – отличница и красавица встречается с чемпионом академии по какому-нибудь виду спорта. Парень действительно здорово преуспел в спорте, однако на самом деле он довольно туповат, к тому же Одри совершенно равнодушна к нему. Он больше ей друг, чем парень, но зато у нее нет проблем насчет того, с кем пойти на очередное мероприятие или кто проводит ее до дома вечером. И это очень важно, раз уж в Академии учатся всякие подозрительные мальчишки, - шутит она. – Ну в остальном, я думаю, что у Одри нет никаких проблем, она легко идет по жизни, а если и сталкивается с какими-то трудностями, то родители всегда помогают своей единственной дочери. При этом она вряд ли будет слишком избалованной, мне хочется верить, что ее родители достаточно разумны, чтобы воспитать нормального человека.
- Итак, - продолжает Эвелин, возвращаясь к встрече героев, - Мэл выходит из класса, весь задумчивый, ничего вокруг не замечает и… И что? – улыбается Эвелин, чуть приподняв брови. – Врезается в идущую по своим делам Одри? Да так, что она роняет учебники на пол, а ее тетрадки разлетаются по всему коридору?

-Ох, почему-то мне кажется я знаю, что будет дальше. И наверное это немного шаблонно, ну да ничего,- усмехается вампир, представляя как скор появится тот самый спортивный парень, и не надолго задумывается. О размышляет о параметрах своего персонажа. Клеше или нет, но сейчас он не хочет делать все исключительно как приходит в голову. Пусть и великий рандом и параметры тоже влияют, верно? Возможно не прямо сейчас, но очень скоро!
Впрочем, сильно много думать не о чем. Лучше всего развита у Мэла скорость, учитывая его происхождение и таланты приобретенные на улице. А вот следующий, то ли тело, то ли разум. И тут все не столь однозначно. Мэл уже показал себя как неплохой воин в будущем, что и логично. Драться на улице ему точно приходилось и не раз. С другой стороны, разум – это еще и внимание. И без них он бы был очень скверным вором. Так что на второй параметр пал все же разум и уж потом тело. Хуже всего у него было с духом – харизматиком он не был. Довольно наглый, невоспитанный, не знающий манер мальчишка! Что с него взять?
Дальше – больше. Основная его форма и чуть ли не единственная, вероятно, совершенно уникальная, его тайна о которой он и сам не знал, вероятно связанная с его происхождение – это тени. Зато он владел ими довольно неплохо, а значит все техники в той или иной степени были ему известны.
-Хм, итак... Мэл врезается в Одри, миг, изумленно смотрит на девушку, а потом бросается ей помогать...

-Ох, извини,- бурчит он, присаживаясь на корточки и принимаясь собирать учебники и тетради. Его взгляд падает на раскрытую страницы «основные магические техники» и непроизвольно усмехается. Возможно та самая тема в теории, что он более ли менее знает. Почему? Так уж сложилось, что они ему попросту понятны! Вот символ обозначающий обращение, искусство преобразование и изменения вещей. С его помощью возможно повелевать внутренними механизмами трансформирования, которое тем проще, чем сильнее связь между исходным объектом и результатом превращения. Например, относительно несложно превратить кленовый лист в яблоко, но намного труднее сделать из того же листа (живого, гибкого, растительного) стальной меч (мертвый, жесткий. металлический). Или постижение - искусство получения информации. Все вещи в мире связаны между собой, и Постижение позволяет магу, проникающему в тайны этих связей, видеть, слышать и узнавать то, что недоступно простому смертному. Конечно Разрушение! Все вещи, всех тварей и всех людей бренного мира объединяет одно сходство: рано или поздно они перестают существовать. Тот, кто понимает сущность этого вселенского процесса, может использовать магию для его ускорения. Старение, разложение и гниение заложены внутрь любого мертвого или живого объекта и могут быть использованы для того, чтобы его уничтожить. Созидание позволяет создавать материю, энергию и прочие объекты буквально из ничего. Применяя заклинание Созидания, можно на один миг погрузится в состояние трансцендентальной медитации и соединяетесь с царством форм, где все предметы, которые были, есть или будут существовать, покоятся в вице идеальных образов. И волшебство обнаруживает необходимую форму и переносит ее в реальный мир, создавая в нем ее отражение. Предметы, созданные магией, ближе к миру образов, чем любые земные вещи. И поэтому они идеальны со всех точек зрения. Дисциплину создания также можно использовать для возвращения объектам их изначального состояния. Например, для исцеления сломанной руки или воссоединения осколков разбитой вазы. И конечно управление – что позволяет повелевать материей и влиять на поступки живых существ. Один тип заклинаний Управления может заставить предмет парить в воздухе. Другой - изменить поведение какого-либо индивидуума.
Парень мотнул головой, прогоняя странное наваждение, не прекращая складывать вещи Одри в стопку и вот когда наконец с этим было покончено, с его частью, встал и протянул девушки.
-Вот, это твое, еще раз...
Похоже сегодня был он совсем рассеянный, и даже не заметил приближающейся опасности, которая дала о себе знать сильным толчком в плече. Парень успел заметить как справа на него стремительно надвигалась стена. Хотя правильнее было бы сказать, что это он лете в ее направлении.
Мэл попытался удержать равновесие и заодно не выронить вещи девушки, которые та так и не успела отобрать.
-Он пристает к тебе?- раздался голос где-то слева. Это был тот самый парен Одри что ударил Мэла в плече, приблизившись и теперь вопросительно смотрел на свою девушку.

-А вот тут, если бы выбирать можно было мне как игроку, я бы сказал, что парень не удержался на ногах, но стопку удержал. И именно поэтому, будет, вероятно, правильно сделать все наоборот!- смеется Миллер.

Мэл больно врезался в стену - теперь у него болела сразу оба плеча, но на ногах удержался. Зато в следующий миг тетради, лиссточки и книги в его руках фейерверком взлетели вверх разлетаясь по широкому коридору.

Формы

Вода
Термин 'вода' в названии дисциплины относится ко всем видам жидкостей. Данное направление магии дарует доступ к мощи вышедшей из берегов реки и к ледяному спокойствию горного озера.
Воздух
Это дисциплина воздуха, ветров и погоды. Подлинное чувство полета может испытать лишь человек, знакомый с заклинаниями Воздуха.
Дух
Данная Форма заклинаний управляет разумом, мыслью и духом. Именно эта дисциплина магии наиболее близко подошла контролю над бессмертной душой. С помощью волшебства Духа маги могут манипулировать тем, что они именуют 'паром души': памятью. воспоминаниями и эмоциями. Эта магия действует также на существ. не обладающих материальным телом, например, на призраков, так как подобные создания удерживают себя в реальном мире исключительно силою своею Духа
Замля
Дисциплина занимается стихией земли и всеми ее материальными проявлениями, такими, как почва и камень. Магия Земли воздействует на самое основание материального мира. Эта магия могущественна, но нужно помнить, что данная стихия не склонна к переменам: как тяжело оторвать большой камень от земли, так тяжело и волшебству повлиять на этот камень.
Иллюзия
Видения и мороки - вот основы этой магической дисциплины. Иллюзии воздействуют только на чувства и никогда - на материю. Мастера магии Видений умеют отделять ощущение предмета от самого пред¬мета и передавать это ощущение другим. Явь и восприятие нс всегда подобны друг другу, чем и пользуются эти мастера.
Метамагия
Эта форма описывает чистую магическую Силу. Конечно, все дисциплины опираются на чистую энергию и общий потенциал волшебства, но данная дисциплина занимается процессом использования магии как таковой, позволяя устанавливать еще более полный контроль над итоговым результатом заклинания. Метамагия эффективна при контакте с демонами, существами, использующими волшебство непосредственно для своего существования. Однако связь с демоном таит в себе непредсказуемые опасности и противоречит кодексу Ордена Гермеса.
Огонь
Дисциплина Огня отвечает не только за огонь, но и за тепло, и за свет. Огонь - наиболее живая из четы¬рех классических стихий: он способен двигаться, питаться и расти. Подобно живому существу, огонь может быть убит тремя другими стихиями: засыпан землей, залит водой и задут ветрами. Положение огня между инертной материей и живыми существами даст ему преимущества обеих категорий.
Плоть
Эта дисциплина касается физической оболочки человека и подобных ему существ, которым создатель подарил душу. Она управляет всеми процессами, проистекающими внутри тела, при условии, что тело свя¬зано или было связано с бессмертной душой.
Твари
Под средневековым словом ’твари’ понимаются любые представители фауны: насекомые, моллюски, звери. Заклинания Тварей нс могут воздействовать на человека, ибо человек, в отличие от животных, обладает бессмертной душой.
Травы
Эта форма соответствует миру флоры: миру цвет то в, трав, деревьев. Магии Трав подвержены и неживые объекты из царства флоры, включая предметы, сделанные из дерева.

Золотые правила
Первое.
Eсли ход призывает, чтобы Вы сделали бросок основанный на одной из нескольких параметров, всегда используйте только самый низкий модификатор.
Правило 5
независимо от того, сколько модификаторов Вы извлекаете пользу, Вы никогда не можете добавлять больше чем 5 ни к какому рулону.
Преимущество
Когда Вы имеете преимущество, Вы катите 3d6 и сохраняете два самыми высокими.
Недостаток
Когда у Вас есть недостаток, Вы катите 3d6 и сохраняете два самыми низкими.

Сумерки
Точный характер Сумерек постоянно обсуждается среди членов магов. То, что является бесспорным, однако, то, что Сумерки представляют опасность для любого, кто использует волшебство. Та опасность умерена потенциальным знанием и властью, которая может быть получена волхвами, которые переживают и постигают эффекты опыта Сумерек.
Каждый раз, когда персонаж пользуется волшебным силам, плетет заклинание, обращаясь с большими количествами vis, живет в сильной ауре или сталкиваясь с влиятельным волшебным существом, то имеет шанс испытать Деформацию.
Ваш Счет Деформаций равен Вашему Общему количеству Деформаций, разделенному на 10, округленный в меньшую сторону (таким образом, при общем числе Деформаций 28, бонус Деформаций равен +2).

Деформирующие события
Деформирующееся событие имеет место, когда маг, который уже пострадал от Деформирования, по крайней мере, дважды недавно (усмотрение GM относительно того, что недавно составляет, но обычно в течение прошлой недели или так) переносит дополнительный пункт Деформирования при напряженном обстоятельстве. В этом случае, напряженный было бы любое обстоятельство, где есть значительные последствия для неудачи (бой, конечно, учитывается, как мог переговоры или даже обработка волшебного пункта).

Когда Вы испытываете деформирующееся событие, Вы сознательно можете войти в Сумерки. Когда Вы принимаете решение сопротивляться деформирующемуся событию, roll+Warp. На успехе Вы входите в Сумерки. На провале Вы касаетесь Сумерек в течение нескольких моментов и добавляете 1 к Вашему Общему количеству Деформирования, но нет никаких других эффектов.

Вход в сумерки
Когда Вы входите в Сумерки, бросьте+Warp(деформация).

*На 13 + Вы входите в Вечные Сумерки. Ваша душа и тело исчезает из этого мира в течение многих месяцев, равных Вашему счету Деформации (минимальный). Если Вы отсутствуете на своей попытке постигать Ваш опыт Сумерек, Ваше тело никогда не возвращается. Если Вы возвращаетесь, добавьте +1 к Вашему Общему количеству Деформирования.
*На 10-12 Ваше тело исчезает в течение многих недель, равных Вашему счету Деформации (минимальный). Это возвращается в точное место, из которого это исчезло. Добавьте +1 к Вашему Общему количеству Деформирования.
*На 7-9 Ваше тело входит в коматозное состояние в течение многих дней, равных Вашему счету Деформации (минимальный). В этом государстве нельзя вредить Вашему телу, и Вы не в состоянии, toconsciously взаимодействуют с миром в любом случае. Theappearance Вашего тела изменяется в некотором роде соответствующий Вашему Дому и обучению. В зависимости от изменений toyour физическая форма, для Ваших последователей может быть возможно нести Ваше тело с ними. Добавьте +1 к Вашему Общему количеству Деформирования.
*На 6-Вы падаете без сознания в течение многих минут, равных Вашему счету Деформации (минимальный). Ваше тело все еще физически присутствует и может перенести вред как нормальный. Возвращение из Сумерек всегда вносит некоторое незначительное физическое изменение в maga. Бородавки, кожа, ноготь или обесцвечивание волос или изменения к форме, структуре или размеру частей тела - все потенциальные наследства времени, проведенного в Сумерках. В дополнение к этому физическому проявлению Ваша способность постигать Ваш опыт Сумерек может иметь другие эффекты.

Понимание сумерек
Когда Вы пытаетесь постигать свой опыт Сумерек, roll+Mind (волхвы Criamon могут также добавить свою Книжную статистику к этому
рулон). На 10 + выбирают 2. На 7-9 выбирают 1.
·*Изучите формулу для волшебного эффекта, который Вы создали, по крайней мере, однажды. Дайте периоду прохладное имя, определите технику, форму и движение, и после возвращения из Сумерек, проведите несколько часов, расшифровывая его в Ваш spellbook.
· *Увеличьте свое мастерство техники или формы на 1.
· *Получите продвинутое движение в листе персонажа.
Кроме того, Вы получаете легкий выгодный «шрам» от своего опыта. Примеры: воздух вокруг Вас пахнет слабо как розы; еда, поданная в Вашем присутствии, является на вкус немного лучше; Ваши периоды заставляют всю соседнюю жизнь растения освежать и расти немного.
На мисс выбирают 1.
*Уменьшите свое мастерство техники или формы на 1.
*Потеряйте один из своих продвинутых шагов.
Кроме того, Вы получаете легкий вредный «шрам» от своего опыта. Примеры: воздух вокруг Вас всегда пахнет как сера; любая еда Вы касаетесь запахов как он, испортила (хотя могло бы все еще быть хорошо есть); Ваше волшебство всегда заставляет соседние заводы слабеть.

Сумерки Maгa

Талантливым и работоспособным магам смерть предоставляет довольно длительную отсрочку, поэтому они имеют некоторое право называть других людей 'смертными', делая вид что их это печальное обстоятельство не касается. Зато, помимо неизбежной смерти, они могут встретиться с Сумерками. Многие маги, особенно те, которые замахиваются на грандиозные свершения, пытаются овладеть магией слишком могущественной и непредсказуемой и становятся одержимы энергией, которую пытались обуздать и направить, удаляясь прочь от бренного мира.
Когда волшебство выходит из-под контроля мага или когда он сталкивается с проявлениями сверхсильного волшебства, с магом может произойти то, что обычно именуют Сумерками. Это состояние, при котором магия меняет внутреннюю сущность человека, возможно, углубляя его познания в мистицизме или физически трансформируя его тело. С каждым новым проявлением Сумерек Мага человек приближается к своему Последнему Сумраку, когда он последний раз подвергнется внутреннему удару волшебства н покинет бренный мир, утратив материальную плоть.
За свою жизнь маги обычно неоднократно посещают Сумерки. Каждый визит может длиться от одного мгновения до нескольких дней. Хотя некоторые маги ухитряются оставаться в сознании при протекании неконтролируемой магии через их организм и даже ЧАСТИЧНО МОГУТ управлять своим телом при этом, большая часть теряет сознание или бьется в судорогах, а иногда маги совмещают два этих состояния. Отыгрыш эпизодов посещения Сумерек является уникальной возможностью для исследования натуры вашего персонажа в контексте саги.
Пережив очередное посещение Сумерек, маг обретает новый взгляд на вещи, открывает для себя что-то новое, казалось бы, в досконально изученной дисциплине, но может приобрести и физические дефекты, и даже умственные отклонения, С годами маги становятся все более уязвимы для Сумерек, и в один прекрасный день земной мир увидит, как очередной маг уходит в свои последние Сумерки, оставляя жизнь "через черный ход'. В теле еще некоторое время, часы или дни, будет теплиться жизнь, но маг, ушедший в Сумерки, уже не является человеком в строгом смысле этого слова, поскольку его душа и сознание пересекли пределы суетного мира и отправились в те дали, которые не может постичь ни один человек.
Герметическая Теория не считает магов, ушедших в Сумерки, мертвыми в обычном понимании. Их нельзя призвать как духов, и ни один герметический маг не может связаться с их душой. На самом деле даже призраки магов, умерших своей смертью, могут войти в Сумерки, если они будут призваны другими волшебниками. По этой причине вызов теии мага, 'отбывшего' века назад, является редким и рискованным предприятием.

Взаимоотношения саги, персонажа и Сумерек

Сумерки Мага являются личным испытанием для каждого волшебника, они очень разнообразны в своих проявлениях н последствиях. Они многое привносиг « исгорию всего отряда и в облик персонажа. Рассказчик может изменять эффекты в соответствии со своими желаниями, изобретая новые виды воздействия Сумерек на магов. Чем больше старания приложат игрок и рассказчик к описанию эпизода Погружения, тем лучше они впишут его в приключение и тем ярче проявится образ персонажа.
Одно из условий эффектного использования Сумерек в саге - это стремление не отрывать Погружение от других событий окружающего мира. Если эпизод Погружения происходит во время битвы, над лучшим выходом будет оставить пораженного воздействием Сумерек персонажа лежать иа поле боя или биться в конвульсиях, предоставляя возможность остальным игрокам самим решать, стоит ли драться дальше, или лучше помочь пораженному магу. Если же маг уходит в Сумерки в то время, когда другие персонажи могут свободно с ним взаимодействовать, вы можете обставить сцену со всем доступным вам драматизмом: одержимый магией персонаж пытается перехватить управление стихией, а остальные стремятся облегчить его участь.
Немедленный эффект Погружения оставляется на усмотрение рассказчика. Иногда маг теряет сознание, иногда его парализует, порой его терзают судороги. Неконтролируемая энергия просачивается сквозь организм мага, и возникают странные волшебные эффекты. Рассказчик должен подстроить природу Сумерек под нужды приключения и драматическую атмосферу саги.
Наконец, большая часть посещений Сумерек оставляет на персонаже какие-либо отметины, так называемые 'прикосновения Сумерек'. Это может быть обесцвечивание кожи или волос, появление причуды, еще какая-то интересная деталь внешности или характера. Как всегда, эти прикосновения должны соответствовать сущности контакта Сумерек с персонажем.
Сумерки Мага не всегда абсолютно случайны. Есть некоторые редкие ситуации, когда риск погрузиться в Сумерки весьма велик.
Могущественные магические предметы: Эти предметы зависят от того, как хорошо их пользователь владеет магией (поэтому обычно использовать их правильно может только волшебник). Пюбой провал, даже одиночный, допущенный при использовании сил этих предметов, может привести мага в Сумерки.
Магические ловушки: Маг может вписать в том 'заклинание', которое отправит в Сумерки любого, кто попытается применить, распознать или изучить его. Опытные маги расставляют такие ловушки на похитителей книг.
Столкновения сверхъестественных сил: Демоны и нечисть используют волшебство, не самым лучшим образом сочетающееся с герметической магией. Маги, которые попытаются раскрыть секреты этих существ, могут в результате обнаружить себя в Сумерках.

Занятия на сегодня уже закончились, и Одри торопится к выходу из академии, когда происходит сразу два события. Сначала ее окликает одна из подружек, и пока юная волшебница ищет глазами ту, кто ее позвал, в нее кто-то врезается, и Одри от неожиданности выпускает из рук стопку книг и тетрадей, которые тут же разлетаются по коридору. Изумленная произошедшим, Одри моментально забывает о подружке и оборачивается в сторону обидчика, которым оказывается один малознакомый паренек. Кажется, его зовут Мэл. Одри хмурится, бросая взгляд на разбросанные вещи, но парень выглядит немного сконфуженным, к тому же тут же извиняется и начинает собирать ее книги, и легкое недовольство мгновенно испаряется.
- Все в порядке, - улыбнувшись парню, мягко произносит Одри и вслед за ним присаживается на корточки, чтобы побыстрее собрать свои вещи.
Впрочем, ее участие сводится к тому, что она подбирает пару-тройку тетрадок, тогда как Мэл успевает собрать все остальное, после чего встает и протягивает ей стопку книг. Одри снова улыбается, на этот раз с благодарностью, протягивает руки, чтобы забрать свои вещи, и уже хочет выразить свою признательность вслух, однако именно в этот момент в коридоре появляется еще один студент, которого она знает куда лучше Мэла.
Одри и глазом не успевает моргнуть, как раздается грозный окрик, после чего Мэл, подучив удар в плечо и не удержавшись на ногах, буквально отлетает к стене, попутно снова рассыпая ее книги. Одри недовольно поджимает губы, глядя на это безобразие, вот только негатив направлен не на первоначального виновника, а на того, кто сейчас так некстати вмешался.
- Роооой! – в голосе Одри нет и намека на прежнюю мягкость, теперь в нем явно угадываются металлические нотки. – Прекрати немедленно!!! Никто ко мне не пристает!

- Ну что, проверим, послушается ли Рой мелкую командиршу или нет? - усмехается Эвелин. – Здесь нет хода «договориться», поэтому я попробую преодолеть угрозу, используя свое очарование.

- Мда, - разочарованно произносит Эвелин, увидев результат броска. – Кажется, или Рой слишком туповат и непослушен, или Одри недостаточно обаятельна для того, чтобы внушить ему убраться подальше.

Попытка Одри убедить Роя в том, что здесь не происходит ничего, что требовало бы его вмешательства, проваливается, и вместо того, чтобы уйти по своим делам, спортсмен продолжает надвигаться на Мэла, всем своим видом излучая угрозу.
- А я вот так не думаю, - злобно процедил Рой, подходя все ближе и ближе.

-А я думал, может все же драки не будет, если Одри что нибудь сделает. Хотя Мэлу было бы не просто, а теперь, без вариантов,- усмехается Дэвид.

Мэла охватила ярость! Что этот выскочка вообще о себе возомнил? Быть может, в будь парень чуть спокойнее и поразмышлял, то пришел к выводу, что лучше бы не связываться. Лучше бы убежать и все дела. Драка в академии, особенно в его положении? Особенно с приминением магии? Ничего хорошего не сулила. Но в такие моменты люди обычно не задумываются о возможных последствиях. Да и всегда есть шанс, что ничего плохого не случится, верно? В любом случае, теней в коридоре хватало, а потому?

В следующий миг Мэл просто исчез. Растворился в оздухе, будето и не было никого. Хотя правильнее было бы сказать - растворился он в тенях. А в следующий миг Малколм Вудс просто исчез, но лишь затем, что бы в следующую секундуг появится за спиной у Роя. А спустя еще несколько мгновений после его кулак врезался в обидчика. Не слишком честный удар в спину - и вот на лице Роя гримаса изумления сменяется отсутствующим взглядом и он просто оседает на пол, кажется теряя сознание. Сила удара, похоже была усилена теневым прыжком!
-Нокаут,- злорадно цедит сквозь зубы Мэл.

Впрочем, радовался он совершенно зря.
-Что здесь происходит?- раздался строгий голос так не вовремя появившегося преподавателя, и средцо Малколма дрогнуло.
-Попал,- произнес он одними лишь губами, глядя на девушку. А потом понял что смотрит на Одри и улыбнулся, подмигнув девушку. Сам не зная, с чего бы ему это делать, а потом медленно развернулся.
-Да ничего не происходит. Вот, нечаяно на Роя наткнулся,- нагло произнес Мэл. Конечно преподавателю, было очевидно что он лжет.
Маг зло свернклу глазами, и пройдя мимо Мэла, склонился над Роем.
-Жить будет. Эй,- он бросил паре парней неподалеку, с розинутыми ртами наблюдавшими за сценой. Кажется это были дружки Роя.
-Помогите ему добраться до медпункта,- приказал он.
-А ты пойдешь со мной,- сказал он, и голос его не предвещал Мэлу ничего хорошего.

- Прости, - с усмешкой пожимает плечами Эвелин. – Великий Рандом, сам понимаешь… Зато с дракой интереснее! – продолжает она, а тем временем в стенах магической академии остановка начинает накаляться все больше и больше.

Одри бросает на Роя испепеляющий взгляд и, забыв про свои разбросанные на полу книги, устремляется вперед, намереваясь встать между своим другом и Мэлом, однако последний внезапно исчезает. Рой, остановившись, недоуменно хлопает глазами, а вот Одри хорошо понимает, что его оппонент оказался не так уж и прост – он явно воспользовался магией, вот только она пока не знает, что именно сделал этот паренек. Впрочем, замешательство длится всего одно мгновение, после чего на лице Роя появляется изумленное выражение, а потом глаза спортсмена закатываются, он оседает на пол, и удивленная Одри наконец-то обнаруживает Мэла, каким-то чудом оказавшегося у него спиной.
Парень явно рад свой победе, а вот Одри хмурится – ей не по душе драки, к тому же подобные вещи в академии запрещены, и это может плохо обернуться для всех присутствующих.
- Что ты наделал? – успевает взволнованно прошептать она, прежде чем в коридоре появляется преподаватель алхимии, чей кабинет находился совсем рядом.
Кажется, Мэл уже понимает, что на самом деле здорово попал, и его попытка объясниться совсем не кажется старому магу убедительной. Одри с нарастающим отчаянием наблюдает за тем, как мистер Сеймур осматривает Роя – своего друга ей совсем не жаль, так как именно он и стал инициатором драки, не оставив Мэлу никаких шансов, за что, собственно, и поплатился. А вот малознакомому пареньку Одри очень сочувствует – он и так пострадал ни за что, так теперь еще и будет расплачиваться из-за того, что Рою именно сейчас приспичило продемонстрировать свой характер. Тем временем, алхимик приказывает Мэлу следовать за ним, и Одри не выдерживает.
- Мистер Сеймур, - произносит она умоляющим тоном, понимая, что факт драки скрыть уже не удастся. - Мэл ни в чем не виноват! Рой первым начал!!!

- Что ж, в прошлый раз Одри не хватило обаяния, чтобы образумить своего приятеля, теперь посмотрим, сумеет ли она убедить преподавателя в невиновности Мэла, - произносит Эвелин, снова делая бросок и полагаясь на удачу.

- Кажется, обаяние Одри объявило забастовку, - смеется Эвелин, увидев очередной провал. – Что ж, за неудачу придется расплачиваться.

Очередная попытка Одри заступиться за Мэла снова проваливается – преподаватель сурово смотрит на студентку, после чего недовольно произносит:
- И вы тоже, юная леди, следуйте за мной. Похоже, вам обоим необходимо преподать урок о том, как нужно вести себя в академии.
После этих слов Одри вспыхивает до корней волос, так как за все время обучения она впервые оказывается в роли нарушителя дисциплины, затем делает шаг вперед, но быстро спохватывается – надо ведь еще собрать книги. Присев на корточки, она быстро собирает свои вещи под суровым взглядом мистера Сеймура, затем поднимается и вместе с Мэлом идет вслед за магом, который возвращается в свой кабинет и распахивает перед ними дверь, пропуская обоих студентов внутрь. Войдя в помещение, Одри складывает свои книги на ближайший стол, затем робко усаживается за первую парту, пока мистер Сеймур тяжелой поступью идет к своему столу, на ходу раздумывая о том, что ему делать с провинившимися. Несмотря на суровый вид, он вовсе не собирался предавать это происшествие огласке и уже тем более сообщать об этом руководству академии, но все же считал правильным слегка образумить смутьянов.

- Как думаешь, - спрашивает Эвелин, - какое наказание придумает алхимик? Заставит навести порядок в шкафу с ингредиентами для учебных опытов? Или даст еще какое-нибудь поручение?

-Дети,- про себя произнес Сэймур, будто это было какое-то страшное ругательство. На самом деле, ситуация была с одной стороны – не сильно хорошая, с другой, довольно типичная. Строго говоря, за драку с приминением магии из академии было положено отчислять. С другой, если бы этому правилу действительно следовали, то студентов в академии было бы весьма и весьма мало. Можно сказать – и вовсе почти небыло бы. И в конечном итоге, они любо будут учится дома либо еще где-то. Вот например этот Мэл. Преподователь алхимии вообще не видел ничего подобного. Впрочем о парнишке он был наслышан и о его способностях обращаться с тенями. Такого что так, что эток, лучше держать под присмотром. Бездарный «самородок»!
Старый маг тяжело вздохнул и пристольно посмотрл на студентов.
«Надо просто придумать им наказание и пусть катятся, не моя это проблема!»- наконец решает он, и после довольно длительной паузы от которой Вудсу уже становится не по себе, под тяжелым взглядом учителя, Сэймур все же начинает говорить.
-От этого бездаря я еще мог такого ожидать, но от вас, юная леди!- начинает он, не слишком ограничивая себя в выражениях.
-А ты, малолетний оборванец!- в сторону парня устремляется грозный перст.
-Ты знаешь, какое наказание полагается за драку с приминением магии? Отчисление! А ты знаешь что это будет для тебя значить? Или уже забыл?!- Сэймур повышает голос.
-Ты отправишься за решетку! Ты этого хочешь?!
-Я не...
-Молчи!- прикрикивает учитель на Мэла, который было собрался гнуть свою прошлую линию. Затем Сэймур минуту молча меряет аудитория шагами, то и дело грозно сверкая строгим взглядом на своих учеников.
-Отправляйтесь в библиотеку! Это будет ваше наказание. А для тебя, молодой человек, первое предупреждения. Не искушай судьба! Декан дал тебе шанс, не просри его! Идити в библиотеку, секция И-13. Не бывали там еще? Ну вот, самое время познакомится. Там в ящиках старые дипломные работы. Внесете в каталог, рассортируете, протрете от пыли и расставите на полки! Вопросы есть?- спросил он грозно, и глянул таким взглядом, что Мэл отрицательно помотал головой, «ПОНИМАЯ» что никаких вопросов у него нет и быть не может. И всем своим видом показывая, что готов выполнять поручние!

Пока мистер Сеймур обдумывал способ, как образумить сорванцов, Одри занялась тем, что принялась мысленно казнить саму себя. Богатое воображение тут же начало рисовать различные картины, причем одна была страшнее другой – старый маг наверняка сообщит обо всем декану, а тот, скорее всего, их отчислит. К тому же обо всем узнают ее родители и очень сильно огорчатся, об учебе в академии придется забыть, так как отец наверняка наймет кого-то для домашнего обучения. В уголках глаз уже слегка пощипывает от подступающих слез, как вдруг алхимик начинает говорить – его недовольный, обвиняющий тон заставляет Одри съежиться и даже втянуть голову в плечи от страха. Впрочем, Мэлу попадает еще больше, и она невольно начинает жалеть его, особенно когда речь заходит о том, что парень может оказаться за решеткой, так как это куда хуже, чем домашнее обучение.
Наконец, Сеймур озвучивает свое решение, и Одри сначала даже не верит своему счастью. Неужели все, что им предстоит в качестве наказания – это наведение порядка в библиотеке? Когда она поднимает взгляд на преподавателя, то с трудом сдерживает улыбку, а затем, словно опасаясь, что алхимик передумает, вскакивает со своего места.
- У нас нет вопросов, мы все поняли, - торопится заверить Сеймура Одри, говоря сразу за себя и за Мэла. – И все сделаем!
После этого она тут же направляется к выходу из кабинета, и, проходя мимо Мэла, незаметно берет его за руку, уводя вслед за собой. Аккуратно закрыв дверь в аудиторию, Одри с облегчением вздыхает.
- Кажется, пронесло, - улыбается она.
Тут Одри вспоминает о том, что забыла свои вещи в кабинете, но возвращаться за ними ей совершенно не хочется, и она, приглашающее кивнув головой в ту сторону, где находится библиотека, добавляет:
- Идем, пока он не передумал.

Добравшись до библиотеки и выяснив у одной из сотрудниц точное местонахождение нужной им секции, студенты, наконец, оказались в хранилище дипломных работ. Секция представляла собой довольно просторный зал, уставленный полупустыми книжными стеллажами, а чуть в отдалении Одри обнаружила целую гору ящиков, в которых, судя по всему, и находились те самые дипломные работы. При виде огромного количества ящиков ее восторг несколько приутих – тут явно было работы не на один час, и будет очень хорошо, если они хотя бы к вечеру освободятся. Тяжело вздохнув, Одри тут же поморщилась – в воздухе неприятно пахло пылью, которая толстым слоем устилала все вокруг.
- Похоже, до нас тут редко кто-то появлялся, - пробормотала она, затем прошла через всю комнату и распахнула одно из окон. В комнату тут же ворвался порыв свежего воздуха, но этого было явно недостаточно, чтобы избавиться от пыли, и Одри решила, что самое время воспользоваться магией.

С легким стуком оставшиеся два окна распахиваются, когда воздушная стихия врывается в хранилище, повинуясь волшебнице, хотя когда это происходит, Одри уже понимает, что за это заклинание ей явно не получить высшую оценку, если бы дело происходило на уроке. Небольшой порыв воздуха поднимает пыль и уносит ее прочь, но этого все равно оказывается недостаточно, чтобы полностью очистить помещение, и когда ветер стихает, а Одри подходит к ближайшему ящику, он все еще покрыт тонким слоем пылинок.
- Что ж, давай начинать, - со вздохом произносит она, раскрывая первый ящик.

-Не стоило тебе вмешиваться, там, в коридоре...- произнес парень когда они наконец вышли из аудитории. По сути это было в первый раз, когда он смог как-то прокомментировать происходящее. Затем он посмотрел на Одри и улыбнулся. Так, как еще не улыбался ни ей, ни вообще кому бы от ни было в академии. Он вообще не слишком часто улыбался, если не считать ухмылки и кривые усмешки. Друзьями тут он обзавестись не успел. Да и на контакт он шел не слишком хорошо, предпочитая относится ко всем вокруг с легким презрением. Это была своего рода - защитная реакция, потому как, учитывая его происхождение и бедность, в глубине души, он был уверен, что все вокруг его презирают и смеются над ним. Но сейчас? Сейчас, впервые за все время пребывание в академии он вдруг засомневался... И теперь глядел на девушку совсем не так, как раньше. Теперь она уже не казалась ему напущенной, самоуверенной богачкой, совсем не казалось. Более того, она вступилась за него, там в коридоре, и это не могло не коснутся его заледеневшего сердца. Оказалось, Мэл вовсе не было непробиваемой, холодной, не растопляющей ледышкой! Когда они выходили, девушка между делом взяла его за руку, и почему-то от этого прикосновение внутри стало как-то, одновременно и радостно, и беспокойно. Нежные, теплые пальцы Одри в его грубой руке...
-Спасибо,- сказал он проникновенно. Ему было жутко неловко, но он пытался не подавать виду. А вместо этого чуть сильнее сжал ладонь Одри, прежде чем их руки наконец расцепились.

-Этому диплому семь лет!- произнес Мэл беря в руку одну из пыльных попок и сдувая с них пыль.
-Конечно к ним никто не прикасался уже несколько лет. Кому они вообще нужны? Хм...  Демонические преобразования астральной плоскости в сопряжённых комплексных планах. Ужас какой!- звучало по меньшей мере не понятно, а максимум - устрашающе. Отложив работу он вытащил из ящика другую. Затем еще и еще, принимаясь зачитывать названия...
-"Динамика развития некоторых понятий и теорем теории демонологии". "Демонические системы замыканий". "Высшая демонлогия для менеджеров". Странно.... Слушай, а разве в академии перепадают демонологию? Мне казалось, она запрещена...- произнес он, раскрывая последнюю работу, название которой по крайней мере показалось ему понятным, из которой тут же вывалилось несколько карточек, размером с игральную карту и упали на пол.
-Реально, расписанный ритуал призыва демона... Во всех подробно расписано...- добавил он и отложив папку на полку, присел что бы собрать карточки. На них оказались жутковатые изображение каких-то монстров. Точнее будет сказать, как раз таки демонов, с подписями как на знакомом, так и не знакомом парню языке. Изображение были сделаны довольно качественно, и не смотря на то, что сделаны они были, похоже, карандашем, т.е. черно белыми, казалось, что эти твари вот-вот выскочат из "сдерживающий" их твердой бумаги.

Теребя картоки в руках и силясь что-то понять, движимый непомерным любопытством по отношению к запретному, он вдруг почувствовал легкую боль в пальце - странным образом края карт оказались острыми и он банально порезался. Уродливое красное пятно расплылось по плотной бумаги и он отбросил карточки на папку из которой они выпали и сунул палец в рот и поежился. Мылу вдруг стало очень холодно, куда как сильнее чем от порыва ветра, организованного Одри.

Открыв ящик и заглянув внутрь, Одри убедилась в том, что его содержимое тоже изрядно запылилось. Оглядевшись по сторонам в поисках каких-нибудь подручных средств для уборки, она обнаружила в углу комнаты небольшой столик, на котором стоял кувшин с водой, а рядом лежали несколько кусочков мягкой ткани. Кажется, уборка в этом помещении была запланирована заранее, вот только добровольцев, наверное, не нашлось, а тут они с Мэлом так удачно подвернулись, нарушив правила. Одри подошла к столику, взяла два кусочка ткани, затем смочила их водой и вернулась к ящикам, положив одну из тряпок рядом с Мэлом. А тем временем, парень уже вытащил из своей коробки первый диплом и зачитал его название.
- Угу, демонология запрещена, - подтвердила его догадку Одри, наконец-то вытаскивая первый диплом из ящика и протирая его влажной тканью. Стоило ей только раскрыть папку и прочитать название работы, как Одри тут же весело рассмеялась. – Тебе повезло, у тебя какие-то серьезные дипломы, а вот у меня… - Она подошла к Мэлу поближе и показала свою папку, прочитав вслух название темы диплома: - Влияние фаз лунного цикла на рост одуванчиков в домашних условиях. Подумать только, неужели этой глупостью на самом деле кто-то занимался? Еще и диплом получил, судя по всему.
Она отложила в сторону папку, а потом с любопытством заглянула через плечо Мэла, который продолжал вытаскивать все новые и новые дипломы, которые все так же были посвящены демонологии.
- Невероятно! - тихо прошептала Одри, увидев карточки с призывом демона. – Как думаешь, это и в самом деле работает или просто наглядный материал?
В этот момент Мэл каким-то чудом порезался о край карточки и отбросил их, а Одри, словно зачарованная, медленно протянула руку и взяла их. На одной из карточек расплывалось пятно крови, и Одри на мгновение отвлеклась от разглядывания рисунков, чтобы обеспокоено поинтересоваться:
- Ты сильно порезался? Очень болит?
Но карточки, которые она держала в руках, как будто притягивали взгляд, и Одри, снова посмотрев на них, попыталась вспомнить, а не доводилось ли ей что-либо читать насчет подобных ритуалов.

Однако, несмотря на все старания, Одри так ничего не вспомнила, а потому с вздохом отложила карточки обратно в ящик, после чего повернулась к Мэлу.
- Дай мне взглянуть на твой палец, - заботливо произнесла она, протягивая руку к парню. - Если порез глубокий, то я могу попробовать тебя подлечить.

-Что за вздор? Как можно запретить призывать демонов? – неожиданно раздался низкий голос, возмутившийся словами юной волшебницы.
-И конечно же это работает! Да чего ты к парню прицепилась? Ну порезался слегка человек, тоже мне трагедия. Хм, а кровь твоя ничего... Может стоит всю выпить?
Говорила голова... Совсем недалеко от Одри и Мэла, висевшая в паре метров над землей, вяло помахивая крыльями отдалённо напоминавшими летучую мышь. Просто голова без тело или чего-то подобного. Даже шеи не было. И волос тоже не было – вместо них шевелюру существа, или следует называть вещи своими именами – демона, множество копошащихся щупалец.
-Ну чего уставились, демона никогда не видели?!
-Неа, не видели,- нервно хихикнул парень. Конечно он был напуган, но старался виду не подавать.
-Да что случилось с этим местом пока мене не было?!- снова возмутилась голова.
-Студенты никогда не видевшие демонов? Это чья-то злая шутка? Розыгрыш?
Держать себя в руках парню оказалось довольно не просто. При других обстоятельствах ему бы ничего не помешала просто сорваться с места и убежать прочь! Как можно скорее! Почему? Черт, но это ведь демон! Но почему-то сечас он не мог себе этого позволить. Почему-то, сейчас ждя него имело значение, что подумает о нем его спутница. Боялся упать лицом в грязь перед Одри? Как ни странно - да, хотя еще час назад за собой ничего подобного не замечал.

Одри так и замирает с протянутой к Мэлу рукой, когда в помещении раздается посторонний голос. Волшебница медленно переводит взгляд от парня на того, кто, собственно, сейчас к ней обращался, и вздрагивает от неожиданности – она рассчитывала увидеть какого-то человека, ну или, в крайнем случае, существо, но к тому, что беседовать с ней будет только голова, оказалась совершенно не готова. Судорожно сглотнув, когда речь зашла про кровь Мэла, Одри обвела взглядом комнату. Они находились так далеко от той части библиотеки, где находились ее сотрудники и посетители, что кричать и звать на помощь просто не имело смысла – все равно никто не услышит. Рядом нервно хихикнул Мэл, и Одри постаралась собраться с силами, а заодно и успокоить парня.
- Ничего он нам не сделает, - не слишком уверенно, произнесла Одри тихим голосом так, чтобы ее слышал только Мэл. – В конце концов, это ведь дипломные работы, выпускники не могли оставить там заклинания и ритуалы, позволяющие вызвать настоящего демона. Это или розыгрыш, или… - Одри запнулась, так и не сумев придумать еще какую-нибудь достаточно правдоподобную причину, объясняющую появление говорящей головы, затем снова прерывисто вздохнула и добавила: - В общем, ничего страшного… Наверное…
И хотя на словах Одри всячески старалась подбодрить Мэла, все же она была уверена, что перестраховаться будет совсем не лишним. И перед тем, как попытаться сосредоточиться на заклинании, Одри непроизвольно хватается за локоть Мэла.
- Тебе не кажется, что нам лучше зайти сюда в другой раз? - шепчет она.

-А разве вас не учили, что любая магия может быть опасна? Хоть пристарелого архимага, хоть школьника?- зловеще произнесла голова, а потом не особо приятно захихикала.
-Не знаю даже,- прошептал в свою очередь Мэл на скорее риторический вопрос девушки. Так или иначе, но когда Одри принялась плести какое-то заклинание, парень решил помочь. Все таки они находились в одной лодке, а сам он явно не знал, что бы мог противопоставить этой "напасти". Впрочем уверенности, что от его помощи будет какая-то польза у него не было. Но они что-то такое проходили, поддерживающая, помогающая магия... Передача энергии о мага к магу. Мэл попытался сосредоточиться, стараясь не обращать внимание на липкий страх.

Так или иначе, это кажется сработало! Он буквально физически почувствовал как энергия перетекает от него к ней.
-Хм... Щит? И зачем это? Ааа! От меня защищаться, да? Правда думаете, что если я захочу съесть ваши сердца, какой-то стихийный щит вам поможет?  Мухахаха!
Определенно демон заставлял нервничать Мэла, и все же..
-По моему он нас просто пугает... Хм... я бы сказал - прикалывается,- не слишком уверенно предположил, как можно тише, Мэл.

- Здорово, - с восторгом прошептала Одри, почувствовав, как энергия Мэла мягким потоком вливается в ее заклинание, и хотя она только уже почти уверилась в том, что у нее ничего не выйдет, все же невидимый щит теперь отделял их обоих от демона. Впрочем, говорящая голова не слишком впечатлилась, скорее, наоборот, ее это позабавило, и, слушая язвительный смех, Одри почувствовала, как волнение постепенно уступает место недовольству.
Несмотря на то, что ей все еще было не по себе, волшебница так и не смогла до конца поверить в то, что перед ними настоящий демон. Вероятно, это и в самом деле какой-то прикол или розыгрыш, подстроенный бывшими студентами для таких вот, как они с Мэлом, первокурсников, которым довелось разбирать эти запылившиеся дипломы. И с каждой секундой убеждаясь в правильности своей догадки все больше и больше, Одри тихо произнесла:
- Я тоже так думаю. Надо его отправить туда, откуда он явился. В конце концов, если мы и дальше будем тут выслушивать его шуточки про то, как он выпьет нашу кровь или съест сердца, то проторчим здесь не только весь день, но и на ночь останемся. Правда… - тут Одри замялась, не слишком-то желая признаваться в том, что не сильна в каких-то дисциплинах, - у меня не очень хорошо обстоит дело с изучением метамагии, мы еще только начали этот курс… Но я все же сейчас попробую, а в случае чего ты поможешь, - улыбнулась она, вспоминая те скудные сведения, которые успела получить на нескольких уроках.

В момент, когда девушка попыталась изгнать существо из этого мира, на лице и без того не слишком милой головы появилось яростное выражение злобы, делающее его еще более страшным!
-А вот за это я точно тебе сердце вырву!- прошпипело оно и было бросилось вперед, но в следующий миг Мэл сделал шаг вперед вскидывая перед собой руки.
-Не трож ее!- выкрикнул он, он сам не знал, что на него нашло, никогда он вроде не отличался героичностью. Но сейчас выглядел вполне грозно! А в следующий миг тени со всех сторон ринулись к голове.

С рук парня потемнели, кажется становясь черными, «погружаясь в мрак». Голова отпрянула, когда тени коснулись ее. Теперь там появилось выражение страха и боли.
-Маг теней?!- почти выкрикнула она удивленно. Впрочем Мэл ничего Ответить не успел, его ударило обратной волной, буквально откидывая назад, будто безвольным мешок, прямо на девушку. Так или иначе, голова кажется совершенно не желала пытаться снова приближаться к студентам. И вообще выглядела не лучшим образом.

Знаний метамагии оказалось явно недостаточно, чтобы избавиться от демона, она лишь сумела разозлить его, и, глядя на разъяренное лицо существа, Одри все же испугалась, а ее уверенность в том, что это розыгрыш, несколько поблекла. А когда демон и вовсе бросился к ней, то волшебница невольно сделала шаг назад, хотя и помнила, что их с Мэлом все еще оберегает ее щит. Надо было что-то делать, как-то избавиться от этой головы или позвать на помощь, но Одри слишком растерялась, глядя на разгневанного демона, и пока она пыталась взять себя в руки и что-то придумать, Мэл шагнул вперед.
Такого она никогда не видела – парень вскинул руки, после чего в комнате появились тени, которые тут же устремились к голове. Одри с тревогой наблюдала за тенями, опасаясь, что и это заклинание не сработает, но затем на лице демона появляется выражение боли, и она с облегчением вздыхает, радуясь успеху. Но радость оказывается преждевременной, так как в следующий момент Мэла отбрасывает назад, прямиком на нее. Одри успевает обхватить парнишку руками, но устоять на ногах не получается, и она, сделав по инерции пару шагов назад, оседает на пол, продолжая поддерживать Мэла и стараясь смягчить его падение. Уже сидя на полу и  пристроив голову парня к себе на колени, Одри встревожено склоняется над ним, пытаясь понять, что произошло.
- Мэл, - позвала она дрожащим голосом, - Мэл, что с тобой?
Но парень, кажется, был без сознания, и вот теперь Одри уже испугалась всерьез, а всякие там демоны и вовсе перестали иметь какое-то значение. Она несколько раз провела кончиками пальцев по лбу Мэла, убирая пряди волос, затем легонечко похлопала по щекам, но парень так и не пришел в себя. И Одри, беспомощно оглядевшись по сторонам и лишь мельком взглянув на парящую голову, снова склонилась над Мэлом, прижав ладони к его вискам и призывая на помощь магию, чтобы попытаться привести его в чувство.

- Мне уже страшно связываться с этой магией, - смеется Эвелин. - Если и сейчас будет ужасный бросок, то Одри больше не будет колдовать. Будет только изливать знания с +2, - шутит она и все же бросает кубики.

На этот раз заклинание, кажется, сработало, однако вслед за этим Одри почувствовала легкое головокружение. Закрыв глаза, она несколько мгновений боролась с неприятными ощущениями, а потом снова посмотрела на парня.
- Мэл, - снова позвала его Одри, ласково проведя ладонью по щеке, - Мэл, очнись, пожалуйста!

Голова отлетела в сторону, не желая более приближаться к студентам, кидала недобрые взгляды в стороны пары и что-то бормотала себе под нос. Явно не слишком дружелюбное, скорее ругательства, но разобрать слова было довольно проблематично. Да никто, похоже, и не пытался.
Мэл мирно дышал, но никак не хотел просыпаться. По крайней мере он выглядел вполне живым. Зрачки под закрытыми веками его бегали, будто он видел какой-то сон.

Сознание возвращалось медленно. Парень наконец разлепил свои глаза и непонимающим взглядом уставился на взволнованную девушку.
-Что... Что случилось?- выдавил он из себя наконец мало по малу осознавая происходящее.
-С тобой все в порядке?- встревожено спросил он, глядя на побледневшую Одри. Сам он, похоже, уже начал приходить в себя, даже мрачноватые ведения что мелькали перед ним пока он был без сознания начали уходить куда-то на задний план. А потом вдруг покраснел, окончательно осознавая что лежит на полу, а голова его покоится на коленях Одри, что вызвало в нем неожиданный прилив сильно смущения и... Да, определенно, это было весьма приятно. При этом про парящую в воздухе голову с которой он, кажется, пытался сражаться, он и думать забыл. Впрочем та, в свою очередь, немного по возмущавшись себе под нос, куда-то попросту исчезла. При других обстоятельствах, верно пришлось бы обеспокоится этим фактом, но похоже двум студентам было не до того.

При виде того, как ресницы Мэла вздрогнули, и парень открыл глаза, встревоженное личико Одри моментально прояснилось, девушка тут же радостно улыбнулась и произнесла в ответ:
- Ты победил демона, Мэл! Ты призвал какие-то странные тени, которые набросились на него, и он сбежал! Ты настоящий герой! – продолжает она и снова усмехается, вспомнив свою неудачную попытку изгнать существо. – В отличие от меня.
Пока Мэл постепенно приходит в себя, Одри торопится заверить его в том, что с ней все в порядке.
- Со мной все хорошо, - отвечает она, не желая упоминать про легкое головокружение после заклинания, ведь Мэл пострадал куда более серьезно. – Лучше скажи, как ты себя чувствуешь? Что с тобой случилось? Тебя словно ударил кто-то, и я… - Одри замолкает и продолжает после небольшой заминки, чуть порозовев от смущения: - И я очень испугалась за тебя. Подумала, что это демон напал, но он после этого исчез. – Она так и продолжает улыбаться, радуясь тому, что Мэл избавил их от демона и при этом остался цел и невредим, как вдруг ее осеняет неприятная догадка, и Одри, снова слегка побледнев, шепотом озвучивает свои мысли, словно опасаясь, что их кто-то услышит в этой комнате, расположенной на отшибе: - Он ведь ушел, правда? Ну то есть совсем ушел? Или… Или все еще  находится в академии?
Воображение тут же принимается с размахом рисовать эпические картины того, как побитый Мэлом демон в отместку разносит академию по кирпичику, и Одри становится окончательно не по себе.
- Как думаешь, мог он остаться? – все так же тихо спрашивает она.

-Эм… я победил... демона?- похоже парень был удивлен куда сильнее девшки. Немного поморщив лоб, он все же нехотя сел, теряя приятную опору своей головы в виде ножек волшебницы. Слова девушки о том, что он герой безусловно льстили, но вызывали в сознании серьезные сомнения.  «Этого не может быть, потому что быть не может». Строго говоря, он вообще слабо понимал что сделал. Просто в момент, когда голова принялась угрожать девушке, он действовал исключительно спонтанно, ни о чем не думая. Просто... Просто действовал и все.
-Да нет, не может быть,- твердо сказал он и пошатываясь, встал на ноги.
-Со мной, кажется, тоже все в порядке? Что я сделал? Сам не знаю. Это моя магия... Она не такая как у остальных. Я конечно умею делать некоторые весьма забавные фокусы, но это... Никогда не проделывал ничего подобного. А потом меня и правдо буд-то что-то ударило в ответ. Не знаю, может это демон?
Потом девушка явно занервничала и ее тревога тут же передалась Мэлу. Ушел или нет? Парень был почти уверен, что не смог бы так просто справится с демоном, а значит?
-Будем надеятся, что ушел. Но возможно стоит почитать эту дипломную работу? Мало ли? Может там найдется что-то о этом... Хм... Существе?

Мэл приходит в себя настолько, что уже оказывается в состоянии подняться на ноги, и Одри встает вслед за ним с пола. Стоит ей только оказаться на ногах, как на нее наваливается новый приступ легкого головокружения, заставляя слегка пошатнуться и даже неловко взмахнуть руками, когда Одри на мгновение начинает казаться, что она вот-вот потеряет равновесие. Но спустя несколько секунд все приходит в норму, и к Одри возвращается привычная любознательность.
- Магия не такая, как у всех… - задумчиво повторяет она слова Мэла. – Как интересно! Я такого еще никогда не видела, - продолжает Одри, проникаясь любопытством все больше и больше. – Может, как-нибудь покажешь мне, что еще ты умеешь? Может, я даже что-нибудь выучу новенькое, - мечтательно улыбается она.

Похоже, Мэл разделяет ее тревогу насчет демона, и от этого Одри становится уже совсем страшно. Нервно сглотнув, она подходит к той самой коробке, из которой Мэл вытащил эту злосчастную дипломную работу, аккуратно берет папку и раскрывает ее на первой странице. Еще раз пробежав глазами титульный лист с названием дипломного проекта, Одри переворачивает страницу и изучает содержание.
- Пожалуй, первую главу можно смело пропустить, - авторитетно заявляет она, уже хорошо уяснив, как пишутся подобные работы, и тут же поясняет: – Автор наверняка просто списал всякую теорию из учебников, так что не стоит тратить время. Начнем сразу со второй главы, где идет речь о демонологии, - добавляет Одри, с некоторой опаской листая диплом и открывая его на нужной странице, после чего ненадолго замолкает, бегло просматривая текст.

-Да нечего особо показывать,- засмущался парень, понимая что главный и основной свой фокус, которым он действительно гордился, он по сути уже показал. Там, в коридоре, когда избивал ее парня. Странно, что она даже не злилась на него, в смысле на Мэла. Фокус с тем что бы стать почти невидимым в тени, тоже не кажется таким уж забавным. Вообще забавно, подумал он вдруг, что все его способности не только не толкают его на путь истинный, а скорее наоборот, подталкивают к его старой карьере – вора.
Девушка углубилась в чтение. Мэл пытался было к ней присоединится, но очень быстро осознал что не понимает большую часть того что там написано а потому просто решил стараться не мешать. По крайней мере ему повезло с напарницей, подумал он про себя. Уж если кто в его классе с этим и мог разобраться – так это точно Одри!
-Ну что там? Есть что-то интересное?- наконец не выдержал парень, спрашиваю задумчивую девушку. А интересное там действительно было. И похоже это таки действтельно был демон. Точнее одна из разновидностей низжих демонов, не слишком опасных, в общем-то. Никто бы никогда не стал писать о таких штуках ни книг, ни дипломов, и наверное их призывать если бы? Он были довольно удобными небольшими слугами и фамильярами. По крайней мере со слов автора, у которого, похоже, такой самый фамильяр и был. Призвать довольно просто, не сложный ритуал не без крови чародея. Похоже Мэл вызвал его совершенно случайно своей кровью и более того, они теперь были связанны. Вот только из-за того что ритуал не был проведен как надо, демон не подчинялся командам своего хозяина. И вообще, похоже, таковым парнишку не признавал. Как изгнать эту тварь, к сожалению, в работе написано не было. Зато была инструкция, как изготовить магический компас, где снова, как и следовало ожидать, была нужна капля крови заклинателя.

- Есть… - тихо отвечает Одри. – Кажется, это и в самом деле был демон, а не какой-то розыгрыш, - продолжает она и пересказывает все, что прочитала в дипломе, после чего поднимает на Мэла жалобный взгляд. – Мэл, мне так жаль, что ты теперь оказался связан с ним, - произносит она, уже чуть ли не плача. – Ты только не расстраивайся, ладно? – добавляет она, часто моргая, чтобы и в самом деле не расплакаться, а заодно и пытаясь хоть как-то утешить парня. – Мы что-нибудь обязательно придумаем и освободим тебя! В крайнем случае, я попрошу родителей, и они наверняка нам помогут! А пока давай попробуем сделать этот компас, чтобы узнать, где этот демон и чем он там занимается.
Одри вздыхает и оглядывается по сторонам, пытаясь найти что-то подходящее, однако в запылившемся библиотечном секторе не то, чтобы много вещей, которые сгодятся для создания компаса. Взгляд девушки падает на правое запястье, на котором поблескивают изящные часики – подарок отца на день рождения, и она, снова вздохнув, расстегивает замочек на серебристом браслете.
- Вот, - произносит она, положив часы на один из ящиков. – Можем попробовать превратить их в компас, если все сделаем правильно, то стрелки будут указывать в ту сторону, где находится демон, вот только… - Одри замолкает, бросая на парня взгляд, полный сочувствия, после чего с трудом выговаривает: - Мэл, тут нужна… капля твоей… крови…

Странным образом его мистическая связь с новоявленным демоном не сильно его волновала. Скорее всего все дело было в том, что это казалось ему слишком уж странным и он как бы не слишком в это верил. Не то что бы он правда не верил в то, что было написано в той «книжке», может просто не осознавал на самом деле.
-Да я и не расстраиваясь. Все путем,- похоже время шло, память о страхе перед ужасающей головой стала рассеиваться, и одновременно к парню стало возвращаться самоуверенность.

Мэл недоверчиво посмотрел на девушку, потом на ее часы и снов на нее. Он почувствовал что вещицу эту ей определенно жалко, а потому портить ее ему совсем не хотелось. Кроме того, ему не слишком то казалось, что часы подходят для создания магического компаса, чем бы он на самом деле ни был. Он напрягся, пытаясь сообразить, как на самом деле стоило бы поступить.

-Мне почему-то казалось что тут больше подойдет что-то вроде... даже не знаю... блюдца с водой и какой нибудь щепки?- парень принялся шарить по карманам в поисках чего нибудь подходящего, а потом его лицо вытянулось...
-Мои... Мои вещи! Кошелек... Его нет! Черт, как это вышло? Там... Там была одна вещица... Все что осталось от моего прошлого... Дерьмо!- на этот раз парень выглядил по настоящему расстроенным и пнул от досады ни в чем не повинный столик.

Одри слабо улыбается, когда Мэл заверяет ее в том, что все хорошо – она не слишком верит в его браваду, но предпочитает этого не показывать. Главное, что Мэл хорошо держится, а не бьется в истерике, как на его месте поступил бы Рой. Глядя на парня, Одри невольно задумывается о том, как могло бы все получиться, если бы она оказалась тут со своим приятелем. Рой хоть и был спортсменом, да и вообще производил впечатление крепкого парня, на самом деле был довольно трусоват – устроить драку с обычным пареньком ему вполне было по силам, а вот сразиться с демоном, пусть и всего лишь фамильяром, он вряд ли бы решился. И думая об этом, Одри чувствует, как сердечко переполняется благодарностью к Мэлу и каким-то чудесным, уютным ощущением, что пока он рядом, ей ничего не грозит.
- Блюдце… - слегка растерянно повторяет Одри, оглядываясь по сторонам и пожимая плечами. – Тут вряд ли есть такое, разве что сходить к библиотекарю и попросить… Или создать самим, - успевает произнести она, как вдруг Мэл обнаруживает пропажу какой-то важной для него вещи. Он выглядит таким расстроенным, что для Одри даже поиски демона начинают казаться не такими уж и значимыми. – Может, ты где-то здесь его потерял? – полувопросительно произносит она, начиная оглядываться по сторонам в поисках чего-то похожего на кошелек.

Мэл еще раз взглянул на девушку. Странно, с момента инцидента в коридоре прошло совсем немного времени, но его отношение к ней с тех пор кардинально изменилось. Как будто они были знакомы и общались уже много времени. С одной стороны, она уже казалась ему «своей», при том что Вудс вообще всегда сближался с людьми плохо – жизнь его научила не доверять людям. Одновременно с этим он испытывал к ней какой-то не совсем обычный трепет. Это проявлялось когда он бросился защищать ее от демона и даже сейчас, когда ему не захотелось ломать ее часы. Особенно учитывая то, что он вообще никогда не испытывал уважения к чужой собственности – вор однажды – вор навсегда. А еще сейчас он осознал до какой степени она красива! И все же он пока не мог оценить все эти его перемены в полной мере – слишком он был расстроен пропажей. Маленькая побрякушка, доставшаяся ему от прошлой жизни, про которую он не знал ровным счетом ничего – имела для него по настоящему большое значение. Та единственная вещь, которую он пронес через все свою жизнь. Все остальное было приходяще-проходящим.
-Я точно создать не смогу,- немного смущенно ответил он девушки.
-И я не думаю что я его потерял, но поискать стоит...
Впрочем он не успел, да и компас вдруг стал не так уж и нужен. Потому что парень  девушка вдруг услышали шум из соседнего зала. Очень громкий шум! Крики и визги, наряду с грохотом падающей полки и рассыпающихся по полу книг – Мэл почему-то сразу подумал, что знает причину этого самого шума. Немного испуганно и встревоженно он посмотрел на Одри.
-Думаешь это наш демон? Что будем делать?- почему-то шепотом спросил он девушку. Он совсем не был уверен что хочет добровольно причислять себя к зачинщикам этих неприятностей. А потому и не был уверен что хочет идти туда...

От поисков вещицы Мэла ее отвлекает громкий шум где-то за стеной, причем в библиотеке, где обычно царила полная тишина, грохот обрушившейся полки казался просто оглушающим, и Одри даже слегка зажмуривается от этого звука. К тому же там, за стеной, кто-то еще и визжал, так что когда Мэл неуверенно спросил ее, что она думает, Одри даже не засомневалась.
- Это точно он, - тихо произнесла она, глядя на Мэла. – Знаешь… - Одри закусила нижнюю губу, продолжая задумчиво рассматривать парня и прокручивая в голове возможные последствия. – Если кто-то узнает, что это мы его вызвали, то нас заставят разбирать эти дипломы до самого последнего курса, если только вообще не отчислят, - зашептала Одри. – Давай туда не пойдем, там ведь полно магов, которые его наверняка сейчас изгонят, а мы пока где-нибудь погуляем, - добавила она, кивнув в сторону окна, через которое можно было покинуть помещение, не показываясь на глаза тем, кто сейчас столкнулся с демоном. – Потом, когда все уляжется, вернемся и быстро разберем оставшиеся ящики. Никто и не узнает, что это именно мы сделали, а мы пока поищем твой кошелек или просто посидим где-то. Что скажешь? – спросила Одри, снова слегка зажмуриваясь, когда за стеной послышалась новая серия воплей и проклятий, после чего раздался звон разбитого стекла – по-видимому, демон добрался до массивной хрустальной люстры и обрушил ее на головы тех, кто пытался его усмирить.

Мэл размышлял не слишком долго. Поискать утерянную вещь конечно стоило именно в библиотеке, и прежде чем ответить, он все же внимательно огляделся по сторонам. Впрочем так ничего и не увидев, он кивнул.
-Да, драпаем отсюда!- ответил он и опрометью бросился к окну, что бы его открыть. Окно не поддавалось... Это показалось ему странным.
-Не открывается,- растеряно произнес он. В следующий момент он быстрым шагом направился к следующему окну, по направлению от шума. Вот только результат был тот же. Лихорадочно соображая, что им делать, он посмотрел на Одри.
-Эм... Ладно, я попробую кое что...- извиняющимся голосом сказал он, делая шаг на встречу девушки и неожиданно крепо обнимая и прижимая к себе. Объятия его оказались очень крепкими, а в следующий миг он попытался...

Мир вдруг исчез, погружаясь в какую-то серую мглу. Холодную и жутковатую.
-Ничего не бойся,- прошептал парень, который все ще крепко прижимал к себе Одри, хотя она его не видела. Только чувствовала его руки, его тело, его горячее дыхание. В окружавшем их холоде оно казалось еще особенно обжигающем. Впрочем на месте они не стояли, парень настойчиво повел девушку куда-то в бок, иначе они бы и не смогли двигаться, делая небольшие шажки. Время исчезло или его ощущение, осталось только холод и непроницаемая клубящаяся серая мгла. И они ощущение близости с другим человеком.
А потом вдруг все кончилось, вокруг снова появился свет, казавшийся особенно ярким – солнце над головой светила нещадно. Они стояли на крыше! Немного поатой крыше и парень все еще прижимал к себе девушку.
-Эй! Вы что там делаете?!- раздался вдруг окрик откдуа-то снизу, и Мэл тут же пазжал свои обьятия и схватив Одри за руку потянул ее куда-то в бок. На самом деле к большой трубе торчавшей вверх.
-Идем, скорее, надо прятаться,- переместиться ему удалось и даже удалось провести с собой Одри, хотя он никогда еще не пытался никого с собой водить. Оказались они правда немного не там где он планировал, но это были уже мелочи.

Мэл быстро соглашается на ее предложение просто взять и сбежать отсюда, пока никто не начал выяснять, кто вызвал демона, который, судя по грохоту за стеной, продолжал громить библиотеку. Вот только злосчастное окно, которое совсем недавно так легко распахнулось, впуская вызванный ею порыв ветра, теперь оказалось закрыто наглухо. Одри вслед за Мэлом подергала ручку и первого окна, и второго, но результат был все тем же, и она тяжело вздохнула, глядя на парня и понемногу начиная отчаиваться. Другой возможности покинуть помещение у них не было, а это значит, что скоро они все же попадутся на своем проступке, пусть и совершенном без всякого злого умысла. Впрочем, у Мэла, кажется, появилась какая-то и идея, и Одри с надеждой смотрит на него, ожидая каких-нибудь объяснений, но вместо этого он делает шаг вперед и, оказавшись совсем рядом, крепко обнимает ее. Не ожидавшая такого поворота Одри пытается отстраниться, но мир вокруг внезапно словно обесцвечивается, превращаясь в нечто серое, холодное и мрачное, и девушка тут же забывает обо всем, охваченная паникой.
Больше ничего не было – ни библиотеки, ни шума за стеной, ни демона, ни даже академии. Вообще ничего. Они словно зависли вне времени и пространства, и во всей этой пугающей пустоте, где не было даже света, Одри чувствовала лишь присутствие Мэла, который согревал ее теплом своего тела и все еще крепко обнимал. Она больше не пыталась вырваться, совсем наоборот – тесно прижалась к нему, и хотя ей было сейчас очень страшно, все же Одри просто не верила в то, что Мэл может сейчас разомкнуть руки и раствориться в этой серой мгле, оставив ее совершенно одну.
- Ничего не бойся, - раздается тихий шепот Мэла, и Одри даже находит в себе силы улыбнуться.
- С тобой я ничего не боюсь, - отвечает она, и когда Мэл начинает ее тянуть куда-то, послушно шагает вслед за парнем, держа его за руку.
Внезапно окружающая их пустота словно взрывается, наполняясь сразу всем – звуками, запахами, светом и теплом. Одри, слегка покачнувшись на ногах, зажмуривается от яркого света, и ей требуется немного времени, чтобы рассмотреть то место, куда они попали. И хотя это была уже куда более привычная обстановка, все же Одри совсем не ожидала, что они окажутся на крыше, да еще и кто-то заметит их! Мэл реагирует очень быстро и уводит ее подальше от края, и оказавшись возле трубы, Одри, все еще немного щурясь, осматривается по сторонам, пытаясь придумать способ спуститься с крыши.
Идея, посетившая светлую голову, кажется довольно опасной, но Одри все же загорается азартом и уже сплетает хорошо знакомую формулу.
- Идем, - произносит она, затем повторяет его недавние слова, - и ничего не бойся.
Она крепко сжимает его ладонь, и теперь уже настает ее черед вести Мэла за собой - Одри утаскивает его на противоположную сторону крыши, и когда они оказываются на самом краю, командует:
- Прыгай! - и первая смело отталкивается от поверхности, не выпуская его руки.

Мэл послушался, прыгая не раздумывая и только потом испугался! Он вообще не слишком любил высоту, не то что бы прямо боялся, но тем не менее. И в первый миг, когда его ноги оторвались от твердой поверхности крыши – он испугался по настоящему! Сердце буквально замерло, а сам он тут же покрылся холодным потом. Впрочем, опасение парня оказались напрасны. Он было зажмурился в ожидании удара о землю, чувствуя лишь горячу ладонь Одри, единственная опора которая оставалась у него в этот миг. И только через несколько секунд приоткрыл один глаз. Они парили, медленно парили в воздухе. Земля действительно приближалась, но не быстрее ползущей по песку черепахи. И в этот миг страх прошел, сменяясь каким-то не слишком здоровым восторгом. Лицо его просветлело а на губах его появилась широкая улыбка.
-Ну ты даешь!- зачем то выкрикнул он, хотя кричать, вроде бы, не было никакой потребности. Минута и они оказались на земле.
-Слушай, это клево! И вообще! Ты клевая!- все еще под впечатление произнес он, продолжая держать девушку за руку и взглянул Одри в глаза. Взглянул и вдруг перестал улыбаться. В груди его что-то защемило, а сердце вдруг, кажется, забилось раза в два быстрее. А страх который он только что испытал шагая вниз с крыши, показался ему вдруг лепетом младенца в сравнении с тем, что он испытывал сейчас. Впрочем это был не страх, точнее не только он. С окаменевшим кажется лицом он продолжал смотреть в глаза девушки, не в силах отвести взгляд и думая лишь об одном. О том, какие у нее должно быть горячие губы. Это было странно и наверное никогда он ничего такого по настоящему не испытывал, хотя и догадывался о том, что именно с ним происходит. Ведь об этом написан столько стих, столько сложено стихов и песен. Но все это не важно, потому что, что значат чужие истории о любви, когда ты сам испытываешь... Любовь? Он точно не знал, и вряд ли признался бы в этом, но та сила, с которой его сейчас влекло к Одри, то с какой силой ему сейчас хотелось... Не много н мало, прикоснутся к ее губам собственными губами, сливаясь в жарком поцелуи! Та неудержимая сила, с которой он справлялся лишь благодаря собственному страху. Чего он боялся? Наверное, быть отвергнутым? Да и с чего вдруг быть по другому? У нее есть парень! С чего ей целоваться с ним? Парнем с задний парты, которого никто особо не замечает? И несмотря на страх, он ничего не мог с собой поделать, чувствуя что в любой миг сорвется...
-Эй,- раздался возмущенный оклик. Кажется это был крик, хотя судя по всему его источник был еще далеко. Но не было никаких сомнений, что он приближается, потому что этим источником было никто иной, как тот самый Рой! Злополучный парень Одори.

Оттолкнувшись от крыши, Одри взмывает вверх, улыбаясь и даже слегка запрокинув голову назад, словно у нее сейчас и в самом деле вырастут крылья за спиной, и она взлетит навстречу ласковому солнцу, кутающемуся в белоснежные облака. И все это время она крепко держит за руку Мэла, который не стал удерживать ее или пытаться помешать, а просто взял и разделил с ней эти несколько упоительных мгновений свободы, которые она так любила, ведь стихия воздуха всегда была наиболее близка ей. Но парить в небесах, да еще и вдвоем – это доступно только опытным магам, а Одри таковым не была, поэтому свободное парение длилось совсем недолго, после чего воздушные потоки мягко обхватили их, медленно опуская на землю и не давая разбиться.
Снова почувствовав под ногами твердую поверхность, Одри с сожалением вздохнула, расставаясь с этим удивительным ощущением полета, впрочем, расстраивалась она совсем недолго – глядя на восторженного Мэла невозможно было не улыбнуться. Она весело смеется, когда он называет ее клевой, и даже не понимает, что все это время продолжает держать его за руку – сейчас это кажется чем-то само собой разумеющимся, и Одри уже и не вспоминает, что буквально несколько часов назад Мэл был всего лишь одним из сокурсников.
- Ты тоже клевый! – отвечает она. – Ты ведь не испугался и прыгнул вместе со мной! А ведь у меня могло ничего не получиться, а ты… - Улыбка постепенно сползает с губ девушки, когда она начинает тонуть во взгляде Мэла. Что читается в его глазах? Восторг? Восхищение? Что-то еще, чему она не может дать определение, завороженная его близостью и своим собственным желанием оказаться еще ближе. – Ты не испугался… - тихо произносит она, совершенно сбившись с мысли и начиная инстинктивно тянуться к нему, как вдруг волшебство момента вдребезги разбивается возмущенным воплем Роя. Одри тут же вздрагивает от неожиданности, едва удержавшись, чтобы не выпустить ладонь парня, а затем поднимает взгляд на Мэла. Первым ее побуждением было отступить, просто сделать шаг назад, словно и не было никакого волшебства, но в следующий момент Одри понимает, что не может так поступить. Она просто не в состоянии отпустить это волшебство и забыть то выражение, с которым Мэл смотрел на нее. В глазах девушки два крохотных дьяволенка лихо отплясывают джигу, когда она все же медленно, но отпускает руку Мэла, затем все так же медленно, стремясь прочувствовать каждый восхитительный миг, прижимается к нему, обнимает за шею и, привстав на цыпочки, целует его в губы. Проходит несколько мгновений, прежде чем она находит в себе силы оторваться от Мэла, и обернуться к Рою, который замер невдалеке, глядя на эту картину.
- Эммм… Ты что-то хотел, Рой? – спрашивает Одри, весьма натурально изобразив удивление при виде своего приятеля, будто только что заметила его присутствие. – Мы тут… С Мэлом… немного заняты, так что если это не что-то срочное, то оставь нас в покое, пожалуйста.

-Кажется, твоя Одри оказалась куда решительнее, чем мой Мэл,- улыбается Дэвид играя с мокрым песком.
-Помнишь наш первый поцелуй? Удивительно, но похоже ты вообще всегда была решительней меня! Ты поцеловала меня в самолете, помнишь? Но знаешь, мне почему-то всегда казалось, что наш первый поцелуй был там, в кофейне. В день нашей первой встречи. В тот самый момент, когда я сказал, что влюбился в тебя, а ты накрыла мою руку своей ладонью. Да, тот самый момент...- задумчиво произнес Дэвид и повернул голову к лежавшей рядом с ним Эвелин. Он хотел было что-то сказать, но лишь улыбнулся еще шире.  Ему вдруг подумалось, как на самом деле мало надо для счастья. Чем только не пытался он заполнить свою вечность, а как оказалось, ему нужна была только одна она. Его маленький ангелочек.
-Я думаю Мэл все же не успел испугаться. Ему конечно было положено это сделать. По законам жанра, например. Но уверен, его голова была заполнена совсем не этим. Думаю до Одри у него никогда по настоящему не было. Были какие-то увлечения, детские влюбленности. Возможно даже он любил одну из воспитательниц в приюте. Она единственная была добра к нему, и потом, когда она ушла, не прижившись в том месте, он в очередной раз сбежал. Или девочка в белом платье, которую он увидел в четырнадцать. Девочка с кукольным лицом из другого мира, в пышном, кружевном белом платье, с золотыми волосами, собранными в такую высокую, изящную прическу. И с ожерельем из белоснежного жемчуга на тонкой шее. Знаешь, а ведь это могла быть Одри? А может и нет. Мальчик смотрел на нее издали, и она ассоциировалась у него с совсем другой жизнью, недоступной ему. Он проводил ее взглядом выходящей из какого-то магазина, до кареты в которую она села. После того случая он часто ходил туда, в надежде снова ее увидеть. Он влюбился в тот образ. Впрочем время быстро стерло эти чувства оставив лишь одно из немногих приятных воспоминаний. А еще была Клэр. Такая же чумазая, бездомная девчонка. В нее он точно не влюблялся, она всегда была для него как сестра, которой у него никогда не было. А то и вовсе братом. Впрочем, они целовались, раз или два. Вероятно даже не так давно. Знаешь, может даже она его любит. Я не знаю, наверняка они иногда встречаются. Хотя он и оказался в совсем другом мире чем раньше. А Клэр все так же носится по улицам срезая кошельки у зазевавшихся прохожих. Хотя и она, кажется начала меняться. Только Мэл наверняка этого не замечал, ему было не до того. Ну а теперь и подавно. Потому что сейчас он испытывал нечто совершенно удивительное и новое для него.
В тот самый момент, когда ему было очевидно что он поцелует ее. Просто потому что не может по другому, потому что не простит самому себе. Не будет просто наблюдать как давно, стоя в подворотне и глядя на идущую девочку в белом платье. Но все портит Рой. Парень просто не мог не повернуть голову в сторону спешащего к ним юноши. Страха не было, была досада. Невероятная, всепоглощающая досада. Вот у него из ладони выскальзывает теплая ручка, а Мэл продолжает смотреть на Роя, понимая, что это конец. Все. Финита ля комедия. И сердце его в этот момент разрывается, будто ледышка от удара молнии разлетающаяся на тысячи обломков. Хочется плакать. Нет, не плакать, выть! Кричать! Рвать на себе волосы. Но вместо этого он все еще продолжает просто стоять и смотреть не в силах повернуть голову обратно, что бы посмотреть на девушку.
А потом происходит то, во что бы он не поверил ни за что на свете! Такое просто невозможно и все же это происходит. Он чувствует, как что-то нежное и теплое буквально обволакивает его, и наконец решается посмотреть. И тонет, тонет в этих зеленых глазах, забывая обо всем. Да и нет больше ничего в этом мире. Ничего кроме этих глаз и этих губ. Поцелуй длится совсем не долго, но для Мэла это уже целый, бесконечный, восхитительный, волшебный мир. Он все еще прибывает в какой-то прострации, в волшебном оцепенении, не в силах ничего сказать, когда слышит голос Одри и постепенно смысл ее слов проникает в его сознание. Это пробуждает его от сна, в котором он оказался. Но это уже не важно. Он поворачивает голову и смотрит на Роя таким пронзительным, испепеляющим взглядом, что парню становится не по себе.

-Уходи,- голос Мэла обращенный к Рою звучит как то уж совсем странно. В нем нет злости, или злорадства. Это вовсе не голос победителя, говорящего что то побежденному. Но в нем столько решительности, холодной, непреклонной и жутковатой. И Рой тушуется, хотя собирался, вероятно, наговорить не мало. И не только наговорить. Мэл прекрасно понимает, что только что нажил себе врага. Но его это не волнует. Он только что обрел нечто столь прекрасное, что все остальное просто больше не имеет значение. И за это он готов сражаться хоть против всего мира. Конечно сейчас в нем говорит юношеский максимализм, но так ли это важно? И Рой, кажется тоже это понимает. Он было открывает рот, но тут же закрывает его, так ничего и не сказав. А потом, удивительное дело, он разворачивается и уходит прочь. Вполне возможно, он просто не хочет сейчас открытой стычки, после того, что случилось сегодня в коридоре. Понимает, что сегодня он действительно проиграл. Проиграл сражение, с очень большими потерями, но не войну. Да, вероятно так он и думает, но Мэлу все равно. Он наконец может снова повернуть голову и посмотреть в эти изумительные изумруды, обнимая Одри в ответ на ее объятья. И снова прикоснутся своими губами ее губ. И пусть весь мир подождет.

Эвелин улыбается, когда Дэвид говорит о решительности ее героини в игре, а потом и вовсе начинает смеяться, глядя на него искрящимися весельем глазами.
- Ну что же делать, если мелкие воришки не боятся устраивать драки в академии, изгонять демонов и прыгать с крыши, а вот когда дело доходит до поцелуев, так почему-то вдруг начинают стесняться, - шутливо отвечает она, а тем временем лукавство в ее взгляде уступает место нежности, когда Дэвид вспоминает прошлое.
- Конечно, помню, - мягко произносит Эвелин. – Я все помню, все, что связано с тобой, и мне даже иногда кажется, что моя жизнь только и состоит из этих моментов, когда ты был рядом, а все остальное… Оно какое-то несущественное и постепенно растворяется, уходит из памяти и бесследно исчезает. А наш первый поцелуй был… Хм, я даже не знаю, существуют ли такие слова, способные в точности передать все то, что я тогда почувствовала. Потрясающий? Изумительный? Восхитительный? Даже не знаю, что выбрать, - улыбается она. – Чтобы описать это, мне понадобятся все восторженные эпитеты, которые только есть, и наверняка их будет просто катастрофически мало. Впрочем, это все будет верно не только для первого поцелуя, но и для всех последующих.  А в том, что я сделала это первой, нет ничего удивительного, - все так же мягко продолжает Эвелин, слегка пододвигаясь к Дэвиду и прижимаясь к его боку, а потом ласково проводит ладонью по его груди, сметая редкие песчинки, прилипшие к влажной коже. – Сложно было удержаться, оказавшись рядом с тобой и зная, что нас больше ничего не разделяет… Ну, кроме небольшого столика, - усмехается Эвелин, продолжая машинально поглаживать его грудь кончиками пальцев. – Но это уже совсем было легко преодолеть, и я быстро справилась. – Она ненадолго замолкает, вспоминая ту самую кофейню и то прикосновение, о котором говорит Дэвид. – Надо же, я и не знала, что на тебя это произвело такое впечатление. Тогда я даже не задумывалась о том, что делаю, мне просто стало очень страшно, что ты вдруг меня неправильно поймешь и уйдешь, и я буду потом жалеть об этом целую вечность, - усмехается она, хотя веселье так и не доходит до ее глаз, потому что слишком уж ярким было это воспоминание и то отчаяние, что было пережито ею в тот давний момент.

Дэвид возвращается к игре, и Эвелин, положив ему голову на плечо, слушает историю Мэла, постепенно избавляясь от собственного неприятного наваждения. По мере того, как Дэвид красочно описывает несчастливое детство мальчишки, ей все больше и больше становится его жаль, хотя она и помнит, что это всего лишь вымышленный персонаж.
- Бедный Мэл, - произносит Эвелин. – Мне его так жаль… И мне уже даже становится неловко из-за того, что у Одри совсем другая жизнь – у нее любящие родители, о ней заботятся и балуют, она всегда знает, что папа и мама рядом и обязательно помогут, и у нее наверняка есть все, что только можно пожелать… Хотя мне нравятся контрасты, - на губах Эвелин мелькает шаловливая улыбка, когда она, подняв голову, смотрит на Дэвида, - так что это все же хорошо, что они совсем разные. Но, думаю, что Одри тоже вовсе не коллекционирует разбитые сердца, она наверняка больше времени уделяла учебе, чем парням, к тому же у нее был Рой, друг детства, который пытался стать чем-то большим, но у него ничего не вышло. Они даже наверняка целовались несколько раз, но Одри это совсем не понравилось, и она стала держать Роя подальше от себя, не желая давать ложных надежд, хотя он с этим так и не смирился. А вот с Мэлом все было иначе, и она просто не захотела упускать нечто очень важное в своей жизни… Совсем как я, - с улыбкой добавила Эвелин.

Одри так и продолжала смотреть на Роя – такого, в общем-то, близкого ей человека, давнему компаньону по детскими играм и шалостям, которого она хорошо знала и даже где-то в глубине души любила, но лишь как брата, которого у нее никогда не было. Они всегда хорошо ладили, но в какой-то момент Рой захотел большего, а Одри нечего было ему предложить – он для нее так и остался другом детства. И сейчас эти давние отношения рушились у нее глазах, а детство безвозвратно уходило, уступая место юности и первой влюбленности, вот только эти чувства не достались Рою, их прямо у него из-под носа увел почти неизвестный воришка, которого она сейчас обнимала за шею, слегка прижавшись к его груди и чувствуя, как сладко трепещет сердце, когда руки Мэла, наконец, обнимают ее в ответ.
Рой пытается что-то возразить, но даже и ему уже все понятно, и он просто уходит. Одри всего несколько мгновений смотрит ему вслед, чувствуя жалость к бывшему другу, но все же длится это совсем недолго – она сейчас слишком счастлива и одновременно очень взволнована, и с нарастающей тревогой в сердце поворачивается к Мэлу. Что она сейчас увидит в его глазах? Будет ли там тот же восторг? А может, она сейчас увидит там насмешку и отблеск превосходства из-за того, что Одри, на которую засматривались многие парни, сама его поцеловала, и ему теперь будет о чем похвастаться друзьям? Но прежде чем она успевает посмотреть на него, Мэл целует ее, и, чувствуя нежное прикосновение его мягких губ, Одри вдруг перестает о чем-либо вообще беспокоиться. Она лишь только сильнее прижимается к нему и отвечает на поцелуй, их сбившееся дыхание сливается в одно, и, кажется, отпустить эти такие желанные, вмиг ставшие родными губы уже невозможно. И Одри на самом деле трудно оторваться, лишь спустя какое-то время – что это было? минуты? часы? вечность? – она слегка отстраняется, напоследок, не удержавшись, еще раз мимолетно поцеловав парня. Она заглядывает ему в глаза, чувствуя одновременно и неловкость, и какое-то совершенно запредельное счастье, так же неловко улыбается, облизывая губы, которые все еще хранят вкус его поцелуя, и впервые не знает, что сказать. Вернее, знает, но решиться на такое довольно сложно, и все же, после небольшой заминки, Одри тихо произносит, с трудом преодолевая волнение:
- Я, наверное, неправильно себя веду… Или просто глупо, но я… Мэл, я, кажется, влюбилась в тебя…

-Похоже моей репутации скоро окончательно придет конец. Что же ты делаешь со мной, жена моя?-Дэвид заразительно смеется, а потом быстро становится серьезным.
-Наверное это глупо, да. Но в тот момент я чувствовал себя совсем мальчишкой на первом свидании, которому неожиданно уделили такое вот внимание. Ну или не знаю. Читать других людей мне привычно, а вот копаться в себе самом, пожалуй, я не особо люблю. Ценно не то, почему случилось именно так, каковы причины и так далее. Ценно то, что тот момент нашей встречи по каким-то причинам оказался для меня невероятно ярким. И теперь он занял в моей библиотеке воспоминаний особое место. Наверное придется расчистить там несколько полок, кажется там столько хлама,- Миллер снова смеется и нежно касается руки Эвелин. И мир исчезает...
А потом на девушку наваливается невероятный поток эмоций. Она даже не сразу понимает, что снова находится в той самой кофейне и даже за тем же столиком. Только на другом стуле, а напротив сидит девушка. Напротив сидит ОНА! Теперь Эвелин вполне отчетливо понимает, что находится в шкурке самого Дэвида и кажется, даже, чувствует его эмоции.
Она почувствовала его страх, ведь это был тот самый момент. Вообще это было чуточку странно, но сейчас Эвелин глядя на себя чувствовала невероятной силы восхищение и даже обожествление! Кажется она слегка светилась, а эта улыбка, что только что исчезла, походила на лучи майского солнца, теплые и ласковые, но не обжигающие. Или на лилию? Нежную лилию, кажется дотронешься до лепестка и он отпадет, поломаешь эту недолгую красоту навсегда! И растерянность, не понимание, что же ему делать? Потому что желание прикоснутся к этому цветку было невыносимым! Как маленький, рыжий котенок, при виде которого щимит в сердце и хочется сжать его в руках сильно-сильно, так хочется! Но ведь это убьет несчастное животное!
Все это немного утрировано и иносказательно, но именно что-то подобное чувствовал сейчас Миллер. Перед ним было нечто, о чем он вожделел до безумия! И одновременно боялся это получить! Боялся испортить, поломать, разбить эту красоту своими грубыми прикосновениями. Испачкать собственной грязью. И пока он был в таком состоянии, он даже не думал соблазнять девушку. А его слова о любви – сами, непроизвольно сорвались с языка. И теперь он смотрит на это сменившееся выражение Эвелин и его сковывает ужас. Ужас что он может потерять этот цветок и никогда не коснутся его! И теперь уже не важно, опасно ли его прикосновение! Причем в этот миг, по каким-то причинам, он даже не думает о том, что может прочитать ее как открытую книгу и даже вложить в ее милую головку любые мысли. Это кажется ему кощунством, он не может так с ней поступить. Страх его все сильнее, он даже забывает дышать, проклиная себя за свой болтливый язык. А потом ее рука ложится на его руку. Теплая, нежная ручка, и этот пальчик, поглаживающий его ладонь. И столько нежности и тепла в этом прикосновении, которая невероятно-приятной истомой разливается по всему телу, согревая замерзшие от страха органы, растапливая заледеневшее сердце! И в этот момент он понимает, что никуда она уже не исчезнет! Что он ей нравится! Пусть это всего лишь мимолетный и очень простой знак внимания, но это совершенно не важно. Потому что уж что-что, а время у них есть... Важно, что он все же не отпугнул ее своим признанием, хотя и слегка напугал. Впрочем, себя напугал не меньше... Этот момент кажется ему высшим моментом близости, потому что для него это тот самый поворот, то самое решение. Теперь он уже никогда по настоящему ее не отпустит! Она станет его! Рано или поздно, так или иначе...

Дэвид убирает руку и улыбается, нежно глядя на Эвелин.
-Понимаешь?- едва слышно, одними губами шепчет он.

А ведь Мэл даже не задумывался о том, что возможно только что разрушил настоящую дружбу, рассорил друзей детства. Что-то поломал. Впрочем, поступил бы он иначе, если бы знал об этом? Молодость... Впрочем, какая разница, молодость или нет? Просто жизнь, по которой мы шагаем твердой походкой, или шаркаем едва передвигая ногами, а может и вовсе ползем по пластунски? Так или иначе, что-то остается позади, что-то ждет впереди. Вот рюкзак за плечами, там столько старого хлама. Столько всего, что было найдено в этом длинном пути. Вот тот красивый круглый камушек, это прикольная коряга. И вот рюкзак уже почти не поднять и мы продолжаем плестись вперед. И на самом деле не так и важно, сколько мы успели прожить, у этого странного рюкзака есть такое свойство не быть пустым. Заполняться хоть чем-то. И когда мы натыкаемся на что-то еще, что-то по настоящему ценное! Вот оно, блестит в грязи – золотой самородок – не иначе. А может лишь сланец? Но сразу не разобрать, и его надо куда-то положить. А места нет... И в этот момент мы даже не думаем о всем том, что там уже лежит. На фоне новой находки, все остальное кажется не таким уж важным. Будь мы чуточку по рассудительней, возможно попытались бы все рассортировать, оценить, занести в каталог. Составить список первых вещей на выброс. Но когда это мы были рассудительными? Да и жизнь куда сложнее этой аллегории. Был ли выбор у кого-то в этой небольшой сцене?
Так или иначе, во взгляде Мэла читается восторг, и его счастливые глаза слегка поблескивают в свете давно прошедшего зенит солнца.
-Правильно, не правильно...- шепчет он. Слова девушки поражают его до глубины души, и от них по всему тело растекается тепло счастья. В этот миг ему хочется сорваться с места и бежать... Бежать вприпрыжку, выкрикивая нечленораздельные звуки счастья, и смеяться! Громко, безудержно и даже безумно! Нет, конечно он ничего подобного не делает, лишь только сильнее прижимает к себе девушку, боясь отпустить. Словно  она маленькая экзотическая птичка, чуть разожмешь и упорхнет – уже не поймаешь.
-Я тоже... кажется я тоже...- шепчет он и облизывает неожиданно пересохшие губы.
-Люблю тебя...

То, что на этот раз показывает ей Дэвид, ошеломляет Эвелин. Он не впервые дает ей почувствовать свои эмоции или создает прекрасные иллюзии, и она очень любит и ценит такие моменты, но сейчас все же творилось нечто невероятное. Ей кажется, что Дэвид не просто дает ей возможность взглянуть на мир его глазами и почувствовать то, что он пережил в тот момент, он словно обнажает душу, потому что делится с ней не счастьем и не радостью, а своим страхом и переживаниями, показывая тем самым, насколько он был уязвим в тот момент. И Эвелин теперь проживает эти мучительные мгновения вместе с Дэвидом, глядя на саму себя его глазами и одновременно вспоминая свои собственные ощущения – растерянность, недоумение и смятение, граничащее со страхом… А еще была вера в то, что он в этот момент был абсолютно искренен с ней, слепая, иррациональная и при этом непоколебимая вера в то, что она не может его оттолкнуть, и вот уже Эвелин смотрит на то, как ее маленькая ладошка накрывает руку Дэвида, и чувствует, как он внутри будто оживает, подобно мифическому фениксу возрождаясь из пепла, в который превратились его надежды в эти несколько мгновений, пока она медлила. На глаза Эвелин наворачиваются слезы, и она тихо шепчет:
- Милый, если бы я только знала… Почему ты тогда мне не показал это? – огорченно произносит Эвелин, начиная раскаиваться в том, что попросила дать ей время. – Я бы бросила все в тот же самый день, не пыталась бы вести себя правильно, потому что это вообще бессмысленно и совершенно не нужно, и нам не пришлось бы встречаться тайком, чего-то ждать… Я только измучила нас обоих…
Эвелин наклоняется к Дэвиду и нежно целует его, затем прижимается лбом к его щеке и закрывает глаза, тихо вздыхая.
- И я тебе очень благодарна за то, что ты не стал мне ничего внушать тогда, хотя и мог… А еще… - она слегка отстраняется, заглядывает в глаза любимого и даже слегка улыбается, хотя и все еще находится под впечатлением от увиденного. – А еще ты, кажется, только что отобрал у меня звание самого решительного в нашей семье! – шутит Эвелин. – Потому что все началось именно там, в кофейне, в тот момент, когда ты сказал, что любишь меня, а все, что делала я, это было уже потом. Мне не сложно было признаться тебе в любви, не сложно было первой сделать шаг вперед и поцеловать, потому что я уже точно знала, что мои чувства взаимны, и это придавало мне смелости. Так что самый решительный у нас все же ты, - Эвелин лукаво улыбается, затем добавляет: - а еще самый любимый, самый замечательный, самый соблазнительный, самый талантливый, самый добрый и заботливый, в общем, самый-самый! Я, кажется, ничего не упустила? Хотя есть еще звание ангела, но его я тебе не уступлю, оно всегда будет моим, - уже совсем весело смеется Эвелин, с обожанием глядя на Дэвида и снова склоняясь, чтобы его поцеловать.

Одри все еще страшно, хотя слова уже произнесены вслух, и осталось совсем чуть-чуть – просто дождаться каких-то слов Мэла в ответ. А может, он ничего и не скажет, просто повернется и уйдет, оставив ее стоять посреди двора с зияющей пустотой там, где сейчас так тревожно бьется влюбленное сердце. Но он не уходит, лишь сильнее прижимает ее к себе, и Одри счастливо улыбается и, кажется, уже заранее знает, что он скажет.
Тихое, взволнованное «я люблю тебя» заставляет ее закрыть глаза, посильнее прижаться к нему, и сейчас Одри кажется, что время будто остановилось, специально замедлив свой бег, чтобы они могли хорошенько запомнить и прочувствовать этот момент, после которого их жизнь уже никогда не станет прежней. Но безмятежное счастье оказывается грубо нарушено резким окриком, и Одри, слегка отпрянув от Мэла, с легким испугом и недовольством смотрит на того, что посмел нарушить их покой. На другом конце двора виднеется высокая худощавая фигура в длинной черной мантии, и Одри моментально узнает в этом человеке преподавателя травологии.
- Молодые люди, позвольте полюбопытствовать, чем это вы тут занимаетесь? - раздается издалека полный ехидства голос профессора Селвина.
Одри несколько мгновений смотрит на преподавателя, затем хватает Мэла за руку и шепчет:
- Бежим!!!

-Смотри, перехвалишь меня, я совсем загоржусь, что тогда делать будешь?- смеется Дэвид, хотя ему даже становится чуточку неловко от всех этих комплементов. Впрочем и приятно, одновременно. Скромность никогда не числилась среди его пороков, но похоже с Эвелин он вообще частенько на самого себя бывал не похож.
-Впрочем да, ты права! Я такой! А вот звания ангела мне точно не нужно. Давай я лучше буду твоих демоном?-продолжает смеются вампир. В конце концов, пытаться сохранять сейчас серьезность надобности уже кажется совсем нет.
-Слушай, а мне вот интересно? Они сейчас определенно побегут от этого перепада. Но что они потом делать то буду? Им ведь ран или поздно, придется идти к нему на пары? Хотя, с другой стороны, может я чего и не знаю. В последний раз я «играл» в студента даже не в прошлом веке. А ты вот все еще моя студентка, кажется. Поделишься?- он вдруг осознает, до чего все таки она молода в сравнении с ним. Впрочем, от этой мысли он лишь начинает снова заводится. Впрочем решив, что на данный момент это будет уже перебор, хотя бы пару часиков дать отдохнуть своей любимой, он старательно пытается подавить пошлые мысли.

-Бежим,- шепчет он с улыбкой. Казалось бы, ему стоило испугаться и вообще из переживаться, но сейчас, после всего что случилось, такие мелочи как разгневанный преподаватель кажутся ему сущим пустяком. И схватив девушку за руку он бросается прочь в сторону Иллюзориуса, и уже очень скоро они скрываются за углом концертного зала. Впрочем они почему-то не останавливаются и бегут дальше, и очень быстр оказываются в полесье вокруг университета. Запыхавшийся, но вполне довольный, Мэл наконец отпускает руку девушки, усаживаясь на толстое поваленное дерево, и тяжело дыша хлопает рядом с собой. Мол садись.
-Почти до речки добежали,- говорит парень слегка отдышавшись.
-Пойдем купаться? Тут пару минут осталось идти.

-А пожалуй я кину кубик. Скорее всего это не нужно, по большому счету. Но я хочу дать шанс неприятностям и нашему препаду. Параметр ловкости у меня высокий, так что шанса я даю не так уж и много, но все таки,-смеется вампир и катит иллюзорные кубики по иллюзорной доске. Те с приятным и уже таким привычным звуком катятся, пока не замирают на месте...
-Нам везет, похоже оторвались мы легко. В сумме вышло аж двенадцать, хотя вполне бы хватило и десяточки. Ну что же, что будет делать наша миленькая Одри?

- Договорились, - с улыбкой отвечает Эвелин, - торжественно присваиваю тебе титул моего личного демона и уже заранее тебе сочувствую. Ну ты ведь понимаешь, что демоны не слишком любят ангелов, а ты даже женат на одном из них.
- Ты играл в студента? – начиная смеяться, спрашивает Эвелин. – Что-то я с трудом могу себе представить тебя за партой, зато мне кажется, что в том университете, где ты учился, студенческие вечеринки наверняка имели невиданный размах, - шутит она. – А вообще не все преподаватели знают всех своих студентов в лицо, к тому же Одри и Мэл первокурсники, так что профессор вряд ли знает их имена. Да и что тут особенного? Просто парочка обнимающихся студентов, он наверняка такое не первый раз видит. И не в последний, - усмехается Эвелин. – Так что они вполне спокойно могут идти к нему на занятия, хотя Одри наверняка будет какое-то время чувствовать себя неловко.

Одри срывается с места вслед за Мэлом, и они очень быстро скрываются за углом ближайшего здания, предоставив преподавателю самостоятельно догадаться о том, чем же они занимались, стоя посреди двора. Оказавшись уже за пределами академии, Одри задыхается от быстрого бега и счастья, чувствуя, как рука Мэла сжимает ее ладонь, а когда они все же останавливаются, то усаживается рядом с ним.
- Представляю, как Селвин удивился… - произносит она, пытаясь отдышаться и смеясь одновременно. – Наверное, уже придумал нам какое-нибудь наказание, как Сеймур, а мы просто сбежали.

- Давай попробуем испытать судьбу, - соглашается Эвелин, когда Дэвид собирается все же бросить кубики. Она наблюдает за броском, затем переводит взгляд на любимого и с улыбкой произносит. – Ох уже этот великий рандом! Где были такие удачные броски, когда они пытались изгнать демона? Это прям какая-то вселенская несправедливость! Ну ничего, наверняка это не надолго, и возле реки они наверняка найдут себе какое-нибудь приключение, - усмехается она. – Так что Одри сейчас обязательно согласится.

- Река? – с легким удивлением переспрашивает Одри, которая, будучи дисциплинированной студенткой, ходила в этот лес только со своей группой, когда преподаватели организовывали небольшие экспедиции вместо уроков. – Я и не знала, что тут есть речка поблизости… - Она слегка смущается, затем добавляет: - Я вообще тут была всего несколько раз, так что совсем не ориентируюсь, но я вовсе не против немного поплавать, так что веди, - улыбается она, вставая со своего места.

-Ты особенный, самый лучший ангел на свете. Так что не надо мне сочувствовать. Вот себе,- смеется Миллер.
-Вообще, в те времена вечеринки выглядели не совсем так, как нынче. Хотя что-то в этом есть. Но вообще я еще и учился, знаешь ли! Когда я родился, таких вещей и вовсе не было, как университеты и институты. Так что пришлось наверстывать упущенное значительно позже,- говорит Дэвид и делает обиженную мину. Впрочем на долго его все равно не хватает.
-Знаешь, я кажется немного перепутал Селвина и Сеймура. Бывает довольно сложно сосредоточится, знаешь ли, когда рядом лежит такая вот красота! И все время приходится бороться с то и дело лезущими в голову соблазнами. Но ладно, мы отвлеклись. Итак, нашим героям на этот раз везет. Вот интересно, как там наш демон поживает? Часом не меня они там вызвали в библиотеке? А что, разве моя голове не грозная? Сейчас я тебя съем!- вампир корчит страшные рожицы своей любимой, притворяясь злобным демоном. Немного заигравшись и войдя в образ он рычит, надвигаясь на Эвелин и легонько кусает ее за плече. Затем начинает отплевываться.
-Ты мало того, что соленая, так еще и обильно песком приправлена. Нет, я все же надо будет искупаться... Или все же принять душ? Солнышко что-то начало припекать, может в дом сходим, а на пляж ближе к вечеру? Не хочу, что бы ты обгорела. Я конечно не прочь намазать тебя сметаной. Но лучше это делать без участия солнечных ожогов.

-Да ту шутишь? Ты не знала про реку? Тогда идем скорее, там классно!- парень с энтузиазмом хватает девушку за руку и тащит дальше через лесок. И действительно, очень скоро парочка видит просвет между деревьев, и наконец выходят к реке. Где-то далеко справа виднеется мост, а слева река извивается и скрывается за деревьями. Берег вполне себе песчаный, хотя это и не море. Что, в общем-то не удивительно, видно постарались то ли студенты, то ли и преподаватели. А может все понемногу. На другом берегу песка уже поменьше, кое где камыши и высокие растения, а еще дальше снова виднеется лес.
-Какая ты все таки невнимательная. Наверняка ведь по этому мосту ездили!- смеется он и начинает скидывать с себя одежду, пока не остается в одних трусах, бросая вещи прямо на песок.
-Говорят тут частенько проводят студенческие вечеринки. Ну не прямо тут, а на реке. А еще тут вроде русалки водятся. Ну... Так говорят, сам то я не видел,- заговорил о подводных красавицах, Мэл почему-то слегка смущается.
-И наверняка водяные элементали тоже,- добавляет он.

Эвелин довольно смеется, когда Дэвид называет ее особенным ангелом и даже обвиняет в том, что не может сосредоточиться на игре, а потом подыгрывает ему и негромко визжит, когда он, войдя в образ демона, слегка кусает ее.
- Неееет! Они явно не тебя вызвали! – сквозь смех протестует Эвелин. – Тот демон просто ужасен, а ты красивый, к тому же он всего лишь фамильяр, так, мелочь на побегушках, а ты наверняка будешь куда более серьезным демоном, а может, и вовсе королем ада, хотя… - взгляд Эвелин скользит по губам любимого, за которыми, как ей уже хорошо известно, прячутся клыки, способные подарить удовольствие, лишь вонзившись в кожу. – Лучше тебе оставаться вампиром, - игриво улыбаясь, договаривает она и поднимается на ноги, отряхивая себя от песка. – Идем в дом, заодно и примем душ, к тому же Одри и Мэл тоже идут купаться, так что это очень даже кстати.

Одри снова неловко улыбается, когда Мэл не может поверить, что она не знала про реку, а потом с восторгом разглядывает серебристую гладь воды, на поверхности которой мерцают блики солнца, заставляя девушку немного прищуриться. Затем она оглядывается по сторонам, рассматривая песчаный пляж и с опозданием вспоминая, что, соглашаясь пойти купаться, совершенно забыла про купальник. Впрочем, Мэла такие тонкости, кажется, не заботят, он уже складывает свои вещи на песок, и Одри понимает, что трусливо отступать ей вовсе не хочется. Стараясь особо не смущаться, она разувается, затем стаскивает с себя блузку и юбку, оставаясь в красном белье, которое издалека вполне может сойти за яркий купальник, после чего подходит к реке.
- Русалки… - слегка растерянно повторяет она, останавливаясь в шаге от кромки воды.

- Русалки… - повторяет Эвелин, шагая рядом с Дэвидом в сторону дома, и улыбается. – И даже элементали! Интересно! И отчего же Мэл так засмущался? Он уже видел русалок? И, кстати, пора и мне попытать счастья и сделать какой-нибудь бросок, чтобы немного оживить события, - произносит она. – Правда, кроме как попробовать различить явь я больше ничего не могу придумать, поэтому пусть так и будет. – И сразу после ее слов на иллюзорную доску, которая плывет по воздуху вслед за ними, падает пара кубиков, решая дальнейшую судьбу Одри и Мэла.

- Что-то никак не получается дать неприятностям шанс, когда этого так хочется! - смеется Эвелин, увидев результат. - Но еще не все потеряно! Итак, мой вопрос - что здесь не является тем, чем кажется?

-Вампир – это банально. Ну т.е. я хочу сказать, что я и так вампир. Но королем ада я пожалуй, тоже быть не хочу. Слишком хлопотно,- смеется Дэвида пока они идут в сторону их домика.
-Честно говоря, я не знаю, видел он их или нет. Просто русалки как известно – красавицы. Плюс не носят белья. Хотя как там у них внизу, я конечно не знаю. Но сиськи точно не прикрывают! Вот он видно и смутился этой темы... – продолжает шутить Миллер.
-В том плане, что они ведь в каком-то смысле, кажется стали парой. Может боится ревности или чего-то подобного? В общем я и сам не знаю. Хм... А любопытно, что же там не то, чем кажется? Что-то я даже не знаю,- они наконец добрались до дома и направились в душь. Вампир при этом не желал оставлять даже там свою любимую. Он тут же октрыл воду и принялся регулировать температуру.
-Иди сюда, любимая. Буду тереть тебе спинку. Правда я так точно не скоро придумаю, что же там такое... Что не то, чем кажется? Хотя? Мне вот кажется, что история с демоном так просто не закончится,- вампир дожидался Эвелин под струями теплой воды, выдавив неммоного жидкого мыла себе на руки.
-Знаешь, мне кажется, там должны быть камни. Ну знаешь, самые обычные, довольно крупные камни. С некоторых из них студенты, а может и преподаватели, когда их не видят студенты, порою прыгают в воду. Вот один такой камень, стоящий миниатюрной скалой в воде, в метре от дерева, выглядит чуточку необычно. Дело в том, что на его вершине лежит другой камень, круглый и не большой, относительно. Размером с футбольный мяч или вроде того. Учитывая пологость одной из сторон большого камня, на него явно иногда залазят. И очень странно, что никто не столкнул тот что сверху. Или его специально туда запихнули? В левитации упражнялись? Кто знает. Хотя вот он все же не совсем круглый и в его очертаниях, если долго смотреть, начинают угадываться черты лица. А может это вовсе и не камень? Может наш демон замаскировался и наблюдает? Или... Может и не он. Может каменный элементаль или детеныш-голем?

Не дожидаясь девушки, парень заходит в воду. Несмотря на жаркий день она, все же, довольно прохладная. Все таки, река, а специально сегодня, похоже, реку никто не грел. Да и вряд ли это разрешено, ведь можно повредить живности живущей в воде. Или просто это на контрасте, после их марафона от учителя? Но купаться в любом случае хочется, хотя бы, что бы смыть с себя пот после всей этой беготни. Да и после похода по теням Мэлу всегда тянет купаться. Как будто это может смыть «прилипшие» к нему куски теней. Помочив немного лодыжки, Малколм бежит в воду и ныряет в нее с головой. Проплыв несколько метров он выныривает и разворачивается лицом к берегу. Вода уже совсем не кажется холодной, напротив.
-Давай сюда, вода отличная,- кричит он, а потом как-то замолкает, и чувствует что ему становится еще жарче. Он смотри на Одри в красном белье с кружевами и не может оторвать взгляд и покрываясь краской. Хорошо хоть девушка находится далеко, и вряд ли сможет разглядеть его смущение. В мыслях он невольно представляет как прижимает ее к себе, гладит руками по всему телу, его рука скользит под трусики. И тут же понимает, что зря дал своим мыслям такую свободу. Радовало что, пока он в воде, метаморфозу его тела Одри тоже вряд ли заметит. Но несмотря на все эти мелкие неурядицы, он чувствует себя совершенно счастливым а сердце поет от радости. Он даже не может припомнить, когда в его жизни ему было так хорошо, как сегодня. Скорее всего и не было. Хотя казалось бы? Подрался, был пойман учителе и послан а наказание. Призвал демона, который чуть его не съел, ходил тенями, летал, снова удирал от учителя. День явно был весьма насыщенным и далеко не только хорошими событими. Но сейчас ему казалось что все что не происходило – было великолепным, чудесным, волшебным. Конечно тому была причина. Одри, и как ни крути, не случись например та драка, она бы сейчас прогуливалась с Роем, а он бы уныло гулял по территории универа или лежал бы на своей койке в общаге.

Войдя в дом, они направились прямиком в ванную, и Эвелин, отлучившись на минутку за парой мягких полотенец, обнаружила Дэвида уже в душе и шагнула к нему под тугие струи теплой воды.
- Ну вот, а говорил, что не скоро придумаешь, - улыбается Эвелин, повернувшись спиной к любимому и чувствуя прикосновение ласковых рук. Она даже закрывает глаза от удовольствия, но упоминание о демоне заставляет ее бросить на Дэвида заинтересованный взгляд через плечо. – Думаешь, ему удастся сбежать из библиотеки от тамошних магов? А впрочем, было бы интересно, если бы он и в самом деле сумел ускользнуть и отправился гулять по академии! Вот был бы переполох, - смеется Эвелин. – Хотя потом им, наверное, придется всю библиотеку убрать.
Дэвид продолжает рассказывать, что же такого удивительного могла увидеть Одри, и его слова настолько красочные, что Эвелин словно видит это все наяву.
- Ммм… Камень… - бормочет она, пытаясь собраться с мыслями, что было очень затруднительно сделать, потому что Дэвид продолжал массировать ее спинку. – Хм… Сейчас мы все выясним…

Пока Одри нерешительно осматривалась по сторонам, Мэл уже заплыл чуть ли не на середину реки и крикнул ей, что вода отличная. Одри, улыбнувшись ему, осторожно макает кончики пальцев правой ноги в воду и тут же отскакивает обратно, обнаружив, что вода довольно прохладная. Девушка снова начинает озираться по сторонам, чувствуя себя неловко – они ведь пришли купаться, а она никак не может даже в воду зайти. Пока она собиралась с духом, ее взгляд то и дело отрывался от Мэла, судя по всему, наслаждающегося купанием, и рассеянно скользил по берегу, периодически останавливаясь на одном странном валуне. В очередной раз взглянув на камень, который почему-то напоминал своими очертаниями чье-то лицо, Одри решительно шагнула в воду, сделала несколько быстрых шагов, не давая себе возможности передумать, и, оказавшись на глубине, нырнула. Проплыв несколько метров под водой, Одри вынырнула на поверхность почти рядом с Мэлом и улыбнулась ему.
- Давай сплаваем вооот к тому камню, - произнесла она, кивая в сторону небольшой скалы, на которой красовался заинтересовавший ее булыжник. – Наперегонки! – добавляет Одри. – Кто последний, тот пойдет к Сеймуру за моими учебниками, которые я забыла у него в кабинете, - засмеявшись, добавляет она и первая стартует.

-Думаю удалось. Я вообще думаю, что этот демон живучий. Дело не в том, что он какой-то сильно крутой, отнюдь. Просто связался кровным договором с Мэлом, пусть и случайно. И теперь избавиться от него сможет только сам Вудс. Хотя, конечно, они об этом не знают. Но вот тот ли демон за тем камнем или нет, я честно говоря, понятия не имею. Думал может ты скажешь, ну ладно,- вампир усмехается, подходя к девушке со спины и принимаясь гладить ей спинку, шею, бедра, тщательно намыливая а заодно получая от этого немалое удовольствие. Впрочем, пока его мысли слишком погрязли в игре, что бы эти его действия искали продолжения.
-Скажем, пусть будет он самый, если на кубике выпадет один или два. А на шестерке пусть они остается камнем. Возможно с какой-то отдельной загадкой, но тем не менее. На тройке это будет элементаль, а на четверке – голем. Ну и пятерка – будет что-то еще. Придумаю, если выпадет.

Мэл хотел было что-то возразить, но лишь засмеялся, глядя как Одри быстро поплыла к камню и «бросился» следом.
Дальше события стали развиваться как-то неожиданно странно. Девушка добралась до камня быстрее Вудса, но стоило ей коснутся валуна, как тот, что бы сверху, странный, привлекший ее внимание неожиданно ожил. Существо вполне могло сойти за элементаля, где-то так они и должны были выглядеть, на сколько знала Одри. Но граненный и чуть светящийся желтоватым сиянием камень в лбу существа свидетельствал о рукотворности данного создания. Все таки мелкий голем. Он жалобно заскрежетал и попытался убраться сбежать... Точнее хотел – но максимум на что он был способен, это отшатнуться на другую сторону валуна. Дальше была вода, и она, кажется, пугала его еще больше, чем подплывшая девушка.
Можно было предположить, что это было дело рук какого-то из учеников. Причем трусливость и некоторая излишняя человечность, лишь подтверждало эту теорию. А вот что именно он делал на камне посреди реки – было все таки загадкой.
А тем временем Мэла все не было, и обернувшись, девушка тоже его не увидела. Он пропал? Что могло случится с парнем, который только что пытался плыть с ней на перегонки к этому камню?

-Ну что, хотела шестерок?- смеется Миллер, добравшийся наконец до своего любимого места, и принимаясь намыливать попку Эвелин. Грешным делом он даже подумал о том, что бы... Впрочем будучи уверенный, что сейчас его любимая изведется по поводу исчезновения парня, постарался прогнать эту мысль подальше. Куда именно делся Мэл он и сам не знал, просто решил, что учитывая его бросок, с ним обязательно должно что-то случится. А что именно, выяснится по ходу дела.
-Ну и что будет делать наша девочка?

- Бедный Мэл, - снова принимается переживать за паренька Эвелин. – Ты его совсем не жалеешь, он и так с такой сложной судьбой, а тут еще и демон… Хорошо, что у него теперь есть Одри, хоть какой-то просвет в жизни, - усмехается она, после чего кивает головой, слушая, как Дэвид перечисляет возможные варианты того, что поджидает героев впереди. Затем следует бросок, и любопытная Эвелин старается так извернуться, чтобы одновременно увидеть результат и не слишком далеко отстраниться от ласковых рук Дэвида, скользящих по ее спине.
- Что там? Четверка? Ну неплохо, - улыбается она. – Им, кажется, везет, и это всего лишь голем.
Затем Дэвид делает еще два броска, и хотя Эвелин совсем не уверена, что ее персонаж добьется какого-то хорошего результата с ее-то показателем силы, оказывается приятно удивленной, когда выясняется, что именно Одри и приплывает первой.
- Победаааа! – радуется Эвелин, Дэвид продолжает расписывать окружающую обстановку и обнаруженного голема, а тем временем его руки спускаются все ниже и ниже. Эвелин довольно улыбается, стоя под душем и чувствуя, что ее попке достается повышенное внимание, и это слегка отвлекает ее от игры. Некоторое время она так и продолжает стоять спиной к Дэвиду с шаловливой улыбкой на губах, а потом поворачивается к нему лицом, желая посмотреть, как он справится с дальнейшей попыткой совместить игру и пребывание в душе, однако именно в этот момент выясняется, что Мэл пропал. Эвелин удивленно хлопает глазами вместо того, чтобы продолжать наблюдать за любимым, и произносит:
- Ужас! Я думаю, что она испугается до чертиков и бросится его искать…

Странный камень был все ближе и ближе, еще несколько сильных гребков, и вот она уже совсем рядом и протягивает руку к валуну. Но стоит только коснуться нагретой солнцем поверхности, как камень… Оживает?! Одри с удивлением рассматривает маленького  голема, который неловко мечется на небольшой скале, затем оборачивается к Мэлу.
- Я первая! – звонко кричит она, вот только парнишки почему-то нигде не видно. Одри, тут же заволновавшись, продолжает всматриваться в гладь реки, надеясь, что Мэл просто спрятался под водой и разыгрывает ее, и зовет его. – Мэл, хватит! Выныривай! – Но на поверхности реки по-прежнему никого не видно, и Одри начинает паниковать. – Мэл!!!
На этот раз она уже не дожидается ответа, проплывает несколько метров в обратную сторону, где они еще совсем недавно с Мэлом рассматривали валун, и ныряет в воду, высматривая парнишку.

- Хм, кажется, Одри что-то нашла, - улыбается Эвелин, переводя взгляд от доски с кубиками на Дэвида. - Надеюсь, это будет Мэл! Или нет?

-Ну ладно, ладно, туше. Бедный, бедный Мэл. Теперь мне и самому его жалко немного,- смеется Миллер.
-Что, подыграть ему немного, раз уж такое дело? Да, я уверен что Одри что-то нашла. Я даже думаю как раз его...

Стоило Одри нырнуть как она чуть ли не столкнулась носом к носу к плывущему откуда-то из глубины, где он только ее нашел на речке, Вудсу. Еще несколько секунд и он выныривает, и еще где-то с минуту пытается отдышаться. Он впрочем даже не подозревает, что пока он плавал, девушка успела потерять его, и на его лице играет довольная улыбка.
А в сущности, все было довольно просто. В начале Мэл действительно поплыл в сторону камня и даже намеревался выйграть. Хотя тот факт что он был в воде немного раньше девушки, все же слегка смущал его и то ли поэтому, то ли просто по прихоти, он решил часть пути проплыть под водой. Делал он это с открытыми глазами и в этом, в каком-то смысле, и заключалась тайна его исчезновения. Где-то среди ила и водорослей на дне, он вдруг заметил, будто что-то блеснуло. И врожденное любопытство оказались в нем сильнее, чем тщеславие. Он тут же поплыл к тому самому месту. Хотя "найти находку", оказалось не так просто. У него уже совсем не оставалось воздуха, но он никак не сдавался...

Дэвид обнимает девушку за талию, притягивая ее к себе по ближе, стоя под теплыми струями воды и улыбается как обычно не в силах оторвать взгляд от своей возлюбленной. Так было в первый день их знакомства, так было и в тот день, когда они наконец вместе убрались из Валенштайна. Так было и после, сколько бы они не проводили времени вместе - ему всегда было мало. Сколько бы он не смотрел на нее, никогда не мог налюбоваться.
-Как думаешь, что он там нашел? По идее это должно быть что-то похожее на ювелирное изделие. Может быть клон на цепочки? Хотя может быть и что-то совершенно неожиданное. Скинь я десяточку, это точно был бы кулон. Но на моем броске в этом чем-то определенно должен быть какой-то сюрприз, или еще что-то. Может это просто кусок битого стекла, обточенного течением? Что скажешь? Тебе решать...

- Давно пора дать Мэлу небольшую передышку, - смеется Эвелин. – Да, пусть Одри найдет именно его…

Увидев под водой Мэла, поднимающегося к поверхности, Одри тоже всплывает и облегченно вздыхает, глядя, как парень радуется своей находке. Впрочем, это не просто находка, это приз победительнице в недавнем заплыве, и любопытная Одри подплывает поближе, чтобы рассмотреть трофей.

- Нет, - задумчиво произносит Эвелин, делая шаг вперед и прижимаясь к Дэвиду, - это не может быть просто кулон! После стольких-то потрясений! – улыбается она и качает головой. – Нет-нет! Пусть это будет… Волшебный амулет магии воды, который увеличит на одну единичку оба параметра, необходимых для заклинания, при условии, что будет использоваться именно водная стихия. Вот только… У Мэла на броске выпала восьмерка, а значит, Одри придется постараться, чтобы выяснить, что же ей досталось – симпатичная безделушка или же полезная вещь. Итак, проверим ее удачу, - руки Эвелин ложатся на талию любимого мужчины, а сама она с улыбкой смотрит на него, хотя, когда кубики начинают катиться по доске, все же не выдерживает и бросает любопытный взгляд в ту сторону, чтобы поскорее увидеть результат.

Мэл протягивает ей свою находку, и Одри с восторгом рассматривает голубоватый камешек в металлической оправе, подвешенный на изящной цепочке. Кулон кажется ей знакомым, возможно, она его уже где-то видела…

- Хм, - задумывается Эвелин, - вот даже не знаю, что делать дальше. Может, Мэл поможет ей вспомнить что-то полезное? Или за дело возьмется мастер и что-то подскажет? - лукаво улыбается она. - Теперь тебе решать...

-Амулет магии воды? Конечно, почему бы и нет. Так, ну я думаю у нас как минимум уже есть одна связь Мэла и Одри. Он ее любит, прямо как я тебя,- улыбается Дэвид и чуть сильнее обнимает любимую.
-Значит бросить можно с плюс один. Ну что же, посмотрим, на сколько он у нас везучий? А то сейчас накидаем помощи,- где-то сбоку по несуществующей поверхности катятся пара несуществующих кубиков. Миллера даже не трудится выпустить девушку из рук, только нехотя поворачивает в бок голову.

-Смотри, знакомый символ! Это же усилительный амулет, нам что-то такое рассказывали! И это кажется водяная руна?- подает идеи Мэл, глядя на своей подарок в руках девушки. А на губах появляется счастливая улыбка. Не зря он плавал туда и терпел, когда воздух совсем закончился. Приятно подарить своей девушке, а именно так он уже воспринимал Одри, подарок. А подарить подарок по настоящему полезный  и подавно! И пусть он не купил его в магазине, а просто нашел? Для Мэла это ничего не меняло.

После этого им все же пришлось оторваться на время от игры, и нормально домыться. Домыв голову, Дэвид накинул на себя махровый халат и накинул на голову полотенце, и помог закутаться в ее халатик и любимой. Потом они перебрались в зал, где Миллер, не долго думая, извлек из холодного мини бара бутылку хорошего вина, а так же прихватил темную бутылку с вином без этикетки, тут же принимаясь ее откупоривать. Наполнив оба бокала и поставив на журнальный столик, он протянул один из них Эвелин, устроившейся на удобном диване. И пристроился рядом со своим. Вино, на поверку оказалось с весьма своеобразным вкусом - похоже оно было разбавлено... Человеческой кровью.
-А ведь там все еще сидит на камне детеныш голема, ты не забыла?- смеется он.
-Хотя амелут конечно важнее. Давай за наших героев?- Миллер слегка стукнул своим бокалом о бокал девушки.

Забравшись с ногами на диван, Эвелин, облаченная в мягкий махровый халат, смотрела, как Дэвид наполняет бокалы. Затем, взяв предложенный бокал, она дождалась, пока любимый сядет рядом, и улыбнулась, услышав тост.
- Да, за наших героев, - произнесла Эвелин, чокаясь с бокалом Дэвида. – И за их удачу, пусть им почаще так везет, - добавила она и отпила глоток. – Ммм…  Как вкусно!
Вино, разбавленное кровью, действительно было замечательным, и Эвелин, не удержавшись, отпила еще глоточек, а затем облизнула губы, возвращаясь к игре.
- Я думаю, что сейчас будет организована спасательная операция по спасению маленького голема, но сначала Мэл должен получить свою порцию восторгов, - смеется она, а тем временем придуманная ею девочка Одри на несколько секунд теряет дар речи от радости.

- Точно… – спустя пару мгновений прошептала Одри, глядя на амулет. – Точно! – воскликнула она чуть громче, прижимая подарок к груди, и с восторгом посмотрев на парня. – Мэл, это так… так… - от волнения она даже не сразу подбирает слово, способное выразить то, что она сейчас чувствует. – Это потрясающий подарок! Спасибо! – Мэл сейчас так близко, а его улыбка выглядит такой счастливой, что Одри не удерживается, обнимает его и целует в щеку, затем слегка отстраняется и заглядывает ему в глаза. – Спасибо, - добавляет она чуть тише, впрочем, заложенная в это коротенькое слово искренность ничуть не уменьшается.
Затем Одри осторожно, боясь снова уронить в воду, надевает амулет на шею и вновь смотрит на Мэла.
- Знаешь, тот камень, - она кивает в сторону выступа, к которому они плыли. – Это оказался маленький голем, вот только он, кажется, застрял там и не может спуститься, так как боится воды. Не знаю, случайно так вышло или это чья-то злая шутка, но я очень хочу ему помочь. – Одри не прошла бы мимо в любом случае, будучи по натуре доброй и отзывчивой, а сейчас, находясь в эйфории от счастья и любви к Мэлу, и вовсе не могла допустить, чтобы рядом кто-то страдал. Пусть даже и всего лишь оживший каменный голем. – Давай подплывем к нему и попробуем что-нибудь сделать! Может быть, устроим ему небольшой полет по воздуху? – улыбается Одри. – Или построим мост, например. Что скажешь?

-А если им все время будет вести, им скучно не станет?- улыбается Дэвид, и тоже отбивает немного вина.
-Ну или нам? Это такой своеобразный парадокс. С одной стороны всегда хочется, что бы у твоего героя все получилось, он всегда с легкостью побеждал всех злодеев и преодолевал любые неприятности. Хочется, но если это действительно так происходит, то тебе быстро надоедает. Ты же играешь иногда в компьютерные игры? Вот преставь, берешь свою любимые игру и включаешь режим бога. Ну знаешь, деньги бесконечные, враги умирают с одного тычка, а тебя и вовсе убить нельзя. В током виде может даже быть интересно играть, пол часика. Если повезет – чуть больше. А потом игра попросту надоест. Побеждать приятно. Но в конечном итоге, приятно тем больше, чем больше пришлось приложить для этого усилий. В противном случае, это может превратиться в рутину. Понимаешь, о чем я? А так то я только за, что бы им везло побольше!- смеется Миллер.

Мэл даже краснеет от смущения и удовольствия, или лишь мычит что-то невразумительно в ответ. Ему даже начинает казаться, что подарок этот достался ему слишком легко и спонтанно, впрочем все это настолько приятно, что думать об этом он не может. Лишь робко обнимает девушку в ответ, нерешительно скользя по ее коже под водой.
А потом Одри начинает рассказывать что-то про какого-то голема, и парень даже не сразу соображает, о чем именно говорит девушка. Ведь все его мысли сейчас немного в другой плоскости.
-Ну давай. А разве големы умеют что-то чувствовать и думать?- задумчиво говорит он. Впрочем ради Одри он сейчас готов даже спасать сухую шишку!
-Боюсь я не слишком силен пока в магии, но могу попробовать тебе помочь. Ну или могу попробовать провести его через тени на берег...- «а можно попробовать дам ему пинка, что бы сам долетел» вдруг приходит ему ехидная мысль, впрочем он оставляет е при себе. Мысль в любом случае, так себе, от пинка по каменному существу пострадать может скорее пинающий...
-Поплыли, посмотрим на твоего голема,- с улыбкой говорит он и наконец плывет в сторону камня.

- Может, и станет скучно, - улыбается в ответ Эвелин и тут же уточняет: – героям! А вот я, например, точно не заскучаю! – Она наклоняется к Дэвиду и целует его в щеку. – Ты и скука – это абсолютно несовместимые понятия, так что скучать с тобой мне точно не придется.
- Я тебя понимаю, - продолжает она. – Я пробовала как-то поиграть в режиме бога и поняла, что это не мое. Сначала это довольно прикольно, а потом все становится немного однообразно и совершенно теряется вкус победы, ведь она ничего не стоит, и чтобы добиться своего, не нужно прилагать никаких усилий. – Эвелин подносит к губам бокал и отпивает глоток необычного вина. – Но знаешь, несмотря на то, что мне нравится преодолевать препятствия и гордиться своими успехами, все же я очень люблю хэппи-энды. – Она с улыбкой смотрит на Дэвида и развивает свою мысль. – То есть когда герои, пусть и существенно потрепанные, уставшие, голодные и холодные, но все же убивают финального босса и побеждают. И им потом выдают королевство, золото, всякие трофеи… Ну и принцессу, само собой, - смеется Эвелин. – Иначе что же это за герои без принцессы?

- Я не знаю, - смущается Одри, когда Мэл задает, по сути, очень здравый вопрос. В самом деле, голем же из камня, так может ли он что-то чувствовать? И хотя Мэл заставляет ее задуматься, все же Одри сейчас уверена, что голем испытывал страх. – Но мне показалось, - все еще чувствуя себя неловко, продолжает она, - что он очень боялся воды. Может быть, мне это только кажется, но я просто не хочу оставлять его там одного. Он еще совсем маленький, и он так жалобно заскрипел, когда увидел, что не сможет спуститься… По-моему, он даже меня испугался, наверное, с ним плохо обращались, и он теперь всего боится…
Впрочем, Мэла не приходится долго уговаривать, и они вдвоем быстро добираются до скалы, на которой примостился несчастный голем. При их приближении он снова заметался на небольшой площадки и жалобно заскрежетал, и Одри, выйдя из воды, поднялась на небольшой уступ, а потом и вовсе запрыгнула наверх скалы.
- Не бойся, малыш, - ласково произнесла она, хотя слова Мэла до сих пор заставляли ее сомневаться в том, что голем в состоянии испытывать и воспринимать эмоции. – Я тебе сейчас попробую помочь.

- Что ж, пора немного поколдовать! – усмехается Эвелин. – И Одри сейчас постарается оправдать гордое звание отличницы, потому что попытается заставить голема воспарить в воздух и пролететь к берегу. И я очень надеюсь, что у нее получится, так как ты описал такую жалостливую сцену с этим големом, что мне будет очень жаль, если у юной волшебницы ничего не получится, и он шлепнется в воду.

- Оу, - произносит она, увидев результат, затем улыбается. - Кажется, Одри не так уж и хорошо учится, ну или еще только начала изучать этот курс, потому что... Как думаешь, что произойдет? Голем все-таки упадет в реку? Или все же доберется до берега, но посадка будет отнюдь не мягкой?

-Хэппи энд, это конечно хорошо. Возможно не всегда, но хорошо. Но смотри какое дело. Если это игра, то по хорошему нельзя быть уверенным что все закончится хорошо.  То есть если ты точно знаешь, что все закончится хорошо, то сам процесс движения туда перестает иметь смысл. Понимает о чем я? Грубо говоря, например ты знаешь, что в сегодняшних соревнованиях ты точно прибежишь первым и победишь остальных претендентов. Потому что смогла каким-то образом, заглянуть в будущее. И возникает очень странный вопрос... А зачем вообще бежать? Будущее неизменно, ты будешь первой. Так зачем напрягаться? Абсурдно, но в каком-то смысле все так и есть. Впрочем, конечно же, все это не обязательно именно так. Можно относится к этому как к написанию книги. Тогда все может быть чуточку иначе. Так, но давай вернемся к нашей Одри. Помочь Мэл кажется не может, ведь не хватает нам не единички а двоечки. Тем не менее, это все же успех. Надо выбрать один из пунктов. Например это будет требовать больше времени. По моему не слишком подходящий пункт, не ну будет же она в самом деле ливиторовать его целый час? Хотя, даже тут можно что-то придумать. Ну знаешь, вроде того что голем пролетел пол пути а потом девушка поняла, что толкать его не так уж и просто... И вот она стоит на это чертовом камне, и толкает, толкает... Останавливаться нельзя, ведь тогда голем просто упадет в воду. А возвращаться не легко. Вот и приходится терпеть и толкать, толкать, толкать.... Глядя на то как каменюка еле еле двигается вперед. Вот она уже начинает замерзать, и в ее голове мелькает крамольная мысль, а не уронить ли этого голема? И у нас даже какой-то выбор появляется. Впрочем, там могут быть варианты, да. Хм, что еще может случится? Менший эффект, ненадежный и ограниченный? Ну, как я говорил, это все таки успех. А значит, учитывая что заявка была имнно отправить каменюку на берег, то падать в воду она по идее сейчас не должна. Но зато голем вполне может упать на берегу, стукнуться еще о какой-то камень и рассыпаться. Как вариант? Теперь на счет привлечения внимания. Тут вообще множество вариантов, от появляющегося из ниоткуда преподавателя, и до появления тех самых шутников, что и забросили это тварюгу на камень. Ну и неожиданный побочный эффект. Хм... На ум пока приходит только один. Фактически обратный от первых двух. Голем не хочет падать. Т.е. это заклинание придало ему свойство летучести. И теперь он беспомощно парит в метре-полутора над землей и не может упасть! При этом, я думаю, мы тогди бы еще и какой-то тайной неудачей воспользоваться. Но мы не будем. Итак, Солнце мое, тебе какой вариант больше нравится?

Эвелин весело смеется, слушая варианты развития событий, которые уготованы несчастному голему благодаря фантазии Дэвида. От смеха даже слезы на глаза наворачиваются, и Эвелин, вытерев уголки глаз и продолжая смеяться, произносит:
- Бедный голем! У него и так было все не очень хорошо, а теперь, с этими помощниками, все стало еще хуже… - Отсмеявшись немного, она смотрит на Дэвида сияющими от веселья глазами и произносит: - Пусть он теперь полетает!

- О, нет…. – расстроено произносит Одри, увидев, как голем парит над берегом. Только что она обрадовалась, увидев, как он, жалобно пискнув, взмыл в воздух и полетел к берегу, но радость быстро улетучилась, когда волшебница поняла, что голем не может приземлиться. И она, к сожалению, ничем не может ему помочь! – Мээээл! – кричит она. - Лови его! – С этими словами Одри спрыгивает со скалы обратно в реку и плывет к берегу, затем быстро выскакивает из воды и пытается схватить голема прежде, чем его куда-нибудь сдует ветерком.

- Тут, наверное, нужно проверить ловкость,  - задумчиво произносит Эвелин и бросает кубики.

- Ох, не зря мы пили за их удачу! - восклицает Эвелин. - Дэвид, ты только посмотри, что выпало! И без всяких модификаторов!

А тем временем, Одри удается поймать голема за руку, тот снова жалобно пищит, но она его не выпускает.
- Мэл, - произносит девушка, - у тебя есть ремешок или что-нибудь похожее, чтобы можно было его привязать?

-Хм... Ремешок... Ну да, есть,- Мэл идет к своим брюкам и принимается вытаскивать из него ремень. Не то что бы он хочет с ним расставаться, но ради Одри? Ради нее он, кажется, готов на что угодно. Парень возвращается к девушке, держащей голема, делаем из своего ремня петлю и накидывает на ногу маленькой каменюке, протягивая свободный конец своей подруге. А потом не выдерживает и начинает ржать!

Ржать начинает не только Мэл, но и сам Миллер! Причем ржать до свинячьего визга и хрюканья, до расплескивающегося на его собственный махровый халат красного вина, но он совершенно ничего не может с собой поделать.
-Каменюка на верёвочке,- сквозь слезы выговаривает он. Кое как успокоится удается лишь через несколько минут.
-Почему же он бедный? Был никому не нужен, сидел один на какой-то скале, а теперь будет вместо воздушного шарика,- Миллер еще раз хрюкает, но от очередной истерики все же удерживается.
-Знаешь, я думаю  мы ответили на вопрос, как именно они познакомились и стали встречаться. Хочешь, можем продолжить, или вернуться к нашей засаде..  Или? Хм... Идею ролевых игр ты уловила отлично! Можем теперь все немного у разнообразить, если хочешь конечно. Можно ввести такое странное правило. Идея такая, делаем нашу игру состоящую из сцен. Сцена может происходить с любыми героями, с нашими Мэлом и Одри, или с кем либо еще. В совершенно любом мире и в любом жанре. Идея такая. Мы по очереди заказываем свои сцены. Ключевой элемент сцены – это некий вопрос. Вопрос может быть практически любой. Ну например, что-то совершенно другое. Например как два агента земной федерации спасли мир от Зарагийской угрозы. Сразу становится понятно, что вероятно это какое-то будущее, космические реалии. Хотя это тоже стоит обозначить в описании декораций. Ну например Космическая Станция Велес, дипломатический съезд нескольких рас со всех концов галактики. Среди них явно присутствуют земляне, вероятно это их станция. Зарагийцы тоже явно есть.  Скорее всего наши герои – это какие-то агенты люди. Но на самом деле, на этом можно и остановится, предложив партнёру первому выбрать себе героя. Или что-то посоветовать, по желанию. Ну и дальше играем до тех пор, пока не становится ясен ответ на заданный вопрос. После этого сцена как бы закрывается, даже если сама по себе она не завершилась логически. И следующий сцену заказывает другой. К примеру если в конце прошлой сцены земная девушка схватила бомбу и бросилась к ней к шлюзу, таким образом спася станцию, но ее судьба оказалась не совсем ясной, можно например заказать новую сцен с вопросом о ее судьбе. Вопрос может как отчасти диктовать результат сцены, так и не делать этого. Что скажешь? Хочешь попробовать? Так можно сыграть в любу фантазию...
А можем ввести новое правила в нашу игру. Давай я расскажу, а ты решай, хочешь